Цена ошибки

Дожидаясь Рики, Филин принялся раздумывать о предстоящей поездке. Задание было вовсе не таким безопасным, как он описал напарнице чтобы успокоить её. Есть реальный шанс того что сделка превратится в выяснение отношений между сторонами, причём выяснять будут самыми крайними методами. Надо будет заскочить в "Три и Двенадцать" и прихватить бронежилет. Да и пожалуй привычный М4 не помешает. Пистолет хорош в небольших боях, но будет глупо полагаться на восемь патронов в большом столкновении. Теренс предупредил его, сообщив что возможно с другой стороны будут присутствовать "башни Петронас" — напарники, названные так местными в честь двойного небоскрёба Куала-Лумпура из-за большого роста и внешней схожести. Это могло ещё больше осложнить задачу — наёмников такого уровня не берут для простой охраны торговой сделки.

И всё равно он был рад предстоящей работе. Прежде всего — деньги никогда не бывают лишними, да и без дела уже почти месяц. Но больше всего он ждал поездки из-за возможности побыть одному, как не противоречиво это звучало. Рики замечательная напарница во всём что касается непосредственно боя, но в последнее время он не полагался как раз на себя самого когда она рядом. Сегодняшние мысли ещё больше усилили его тревогу. Может-ли случиться так, что привязываешься к напарнику слишком сильно? И волновался-бы он так-же, будь его напарником мужчина?

Послышались шаги, и в сиденье рядом с ним уселась Рики. В воздухе поплыл фруктовый аромат, почти заглушающий запахи пороха и масла. Филин вскинул бровь.

— Просто не хочу вонять как подвал Байши, — пожала девушка плечами, жестом наполовину извиняющимся, наполновину независимым, — У меня тут небольшой запас полезностей, есть и мыло для рук. Не таскать-же всё с собой каждый раз?

Молча кивнув, Филин завёл машину, и задним ходом выехал наружу. Для него запах пороховой гари и оружейного масла давно стал привычным, почти незаметным, поэтому то, что Рики оказывается отмывает руки после каждой тренировки, было для него совсем неожиданным. Как-то автоматически он приравнивал её к себе. Но в конце концов это её дело. Спустя пару минут джип уже летел в сторону города, расплёскивая лужицы на старом асфальте дороги. Дождь заканчивался, озоновая свежесть ещё не уступила место обычной влажной духоте, и гаваец вдохнул полной грудью.

Большую часть пути они провели в молчании. Когда впереди показались огни Домараса, Филин бросил косой взгляд в сторону напарницы. Рики уставилась на свои свежевымытые руки, задумчиво играясь с застёжкой красной куртки.

— Тебя домой, или в офис? — спросил он, просто чтобы нарушить странное молчание.

— Домой, — сразу-же откликнулась девушка, качнув прядью волос, ниспадавших на глаза. — В офисе наверняка Спарт, вы начнёте говорить о твоей поездке и он будет тебя наставлять, а я не хочу сказать что-нибудь… ну, злое.

— Теренс умный человек, он не лезет в темы, в которых не разбирается.

— Я знаю, — вздохнула Рики, — Просто… короче, ты понимаешь.

Филин улыбнулся.

— Я понимаю.

Рики учится уважать их странного товарища и работодателя, но гаваец видел что это даётся ей нелегко. Слишком разные жизненные события воспитывали их, и если Спартер умеет быть терпимым, то о девушке этого не скажешь. Хотя, к её чести, она и пытается сдерживаться.

Через полчаса он остановил джип возле небольшого домика, первый этаж которого занимал китайский ресторанчик, почти пустой в этот час. Второй этаж, как принято, сдавался жильцам. Место было тихим, насколько это возможно в Домарасе, населённым — из того что заметил Филин — в основном азиатами, местными и китайцами вперемешку. Судя по небогатым, но чистым домикам и отсутствию пьяниц и шлюх, жители были той прослойкой рабочих и слуг которая осуществляла яркий и ядовитый праздник, ставший для основной части города нормой жизни. Интересно, как эти трудолюбивые и смирные муравьи уживаются с Рики, не особенно привыкшей склонять голову перед кем-либо…

Несколько секунд они просто сидели, думая каждый о своём. Не дав молчанию стать неудобным, Рики потянулась, и ухватившись за аллюминиевую перекладину джипа над головой, гибко выскочила из машины. Филин уже открыл рот чтобы попрощаться, когда она обратилась к нему, непривычно неуверенным тоном:

— Филин, я знаю, ты сказал что ничего серьёзного не планируется, но всё равно есть у меня какое-то чувство… Я хочу сказать — это ведь Домарас, да?

Он недоумённо поднял бровь. В раздражении от собственной неловкости, девушка выругалась в полголоса. Пожилой владелец ресторанчика, вышедший на улицу чтобы зажечь свечи при входе, печально вздохнул и покачал головой.

— В общем, береги себя хорошо? Мне будет… скучно если тебя ухлопают. И тренировать нового напарника никак не прёт, если честно, — закончила она улыбкой, блестнув жемчужными зубками.

Не ответив, Филин посмотрел на неё. Эта улыбка заставила целый вихрь цветных мыслей пронестись в голове, но усилием воли гаваец стёр их, напомнив себе к чему может привести потеря контроля над собой. Вместо этого он заставил свой голос звучать прохладно: