Цена победы 2

Когда группа спустилась на нужный уровень, начальник лаборатории приложил к электронному замку личную карту и дверь автоматически открылась. Глаза Скиннера, привыкшего к полутьме, резанул яркий свет. Здесь придерживались идеальной чистоты, воздух тщательно отфильтрован от пыли, посторонних примесей, по полу разъезжают роботы-уборщики. Этот сектор Царства в отличие от остальных не обесточили.

Рейнджеров и чужого провели мимо медицинских кабинетов, лабораторий, где продолжало работать некоторое количество научных сотрудников уже несуществующей корпорации.

Скиннер настойчиво попросил Коула допустить его отряд в сектор L, сославшись на приказ сопровождать ксеноморфа до конца.

Пунктом назначения оказался пост управления с десятком компьютеров и кучей серверного оборудования. Тут присутствовали трое человек в зеленых спецовках, на появившихся гостей даже не обратили внимания, настолько были поглощены работой.

-Вот, собственно полюбуйтесь, -подошел Коул к одному из мониторов, где было выведено изображение с камер наблюдения. Большой зал, посередине подвешена какая-то сфера, к ней подведены пучками кабелей. Наверное, это и есть тот самый саркофаг. С некоторой частотой на поверхности сферы возникало золотистое свечение. -Святая святых проекта ''Теломер''. Внутри саркофага и находится подопытная. Свечение - это работающая система экранирования. По нашим оценкам запаса аварийных генераторов хватит еще на шестьдесят часов, плюс-минус сорок минут. Потом сами знаете, что случится. Подавление следует начать уже сейчас.

-Запустите меня внутрь, -потребовал Дэвид. -Чем ближе я буду находиться к саркофагу, тем эффективнее подавляется ЭВИ.

-Васкес, -обратился Коул к своему сотруднику.

-Да, доктор Коул.

-Откройте для него входной шлюз.

-Хорошо... -покосился на чужого латинос.

Вскоре Дэвид оказался в камере с саркофагом. Скиннер и остальные остались наблюдать за происходящим на посту управления. Ксеноморф приблизился к сфере, обошел ее по кругу, внимательно осмотрел, потом уселся на пол, облокотившись спиной об пучок кабелей. Никаких визуальных эффектов подавляющее ЭВИ поле не создавало. Сотрудники ''БиоМед Технолоджи'' удивленно пялились в мониторы.

-Вот это да! Мощность выбросов ослабла в четыре и семь десятых раза!

-Сколько мы выиграли времени? -поинтересовался Коул у подчиненных.

-При нынешнем потреблении энергии хватит на одиннадцать суток.

-Звучит обнадеживающе, -начальник лаборатории потер подбородок. -Думаю, тому времени Портленд будет отбит, мы успеем восстановить энергоснабжение.

-Получается, ему придется безвылазно сидеть у саркофага? -уточнил Скиннер.

-Лучшего варианта у нас нет.

Скиннер потянулся к рации.

-Дэйв, у меня для тебя хорошая новость и не очень.

-Слушаю.

-Поле подавления работает, мы не взорвемся. Но тебе придется не меньше полутора недель безвылазно сидеть там и поддерживать необходимый уровень излучения. Справишься?

Чужой издал страдальческий стон.

-Кому-то придется носить мне еду и выносить дерьмо. И еще, дайте что-нибудь почитать. Меня ждет куча бессонных ночей...

-Почему-бы не нейтрализовать источник проблем? -обратился сержант уже к Коулу. -К чему эту сложности с подавлением выбросов?

-Нет никаких гарантий, что отключение систем жизнеобеспечения саркофага сработает. Подопытная скорее всего переживет отсутствие кислорода, питательных веществ. Даже если ее удастся убить, неупокоенный дух сперва прикончит нас, потом учинит погромы во внешнем мире. После экспериментов плотность и насыщенность ее витальной оболочки стала запредельной. Смерть физического тела не остановит подопытную.

-Каковы будут последствия в случае высвобождения призрака? В глобальном масштабе, -Смит после брифинга в приватной беседе дал сержанту дополнительное задание оценить угрозу и при необходимости предпринять действия по ее нейтрализации. Вплоть до устранения куратора проекта, части персонала. Кто знает, какому влиянию могли поддаться работающие на объекте люди?

-Трудно сказать, -задумчиво ответил Коул. -Но масштабы катастрофы будут значительные. Под угрозой весь Портленд с окрестностями.

-Боже, кому пришло в голову проводить подобные исследования здесь, под густонаселенным городом?

-Корпорация сэкономила на постройке исследовательского комплекса. Для нее проще переоборудовать старый противоатомный бункер под собственные нужды, чем все возводить с нуля посреди Пустоши.

-Как Комитет мог одобрить подобное? Они, конечно, за лишний цент были готовы удавиться, но не до такой же степени.

-Боюсь, я не уполномочен обсуждать с вами такие вопросы, -возразил Коул. -Вы простой сотрудник. Мой совет, не лезьте не в свое дело.

-Парни, -обратился Скиннер к своим. -Можете оставить нас с доком наедине? И заодно выведите штатских.

Рейнджеры и сотрудники корпорации быстро покинули пост управления.

-Разведуправление помимо сопровождения ксеноморфа сюда приказало мне разобраться, что тут происходит. От моего рапорта будет зависеть ваша дальнейшая судьба.