Цена победы

Великая битва для рарденцев началась этим днём.

Слишком важная, чтобы отступить.

Слишком неравная, чтобы победить.

Слишком страшная, чтобы выжить…

Глава 2

Тяжёлый авианосец ниаронского Императорского флота «Цуругисаги» тонул.

Команда авианосца так и не смогла сделать ничего дельного для спасения корабля. Привычные магические средства ликвидации повреждений оказались недоступны из-за работы вражеского артефакта, а все усилия корабельных магов разрушить негатор посредством своих скромных запасов Силы не увенчались успехом.

Рарденский артефакт надёжно пресекал все попытки к колдовству, при этом, не блокируя течение большинства магических процессов. В данном случае функционировали эмиттеры, радары и установки связи, реакторы преобразовывали сгорание мазута и угля в Силу, то есть работало всё, что имело свои собственные резервы магической энергии и не зависело от свободнотекущих потоков. Причина этого крылась в том, что работающий по принципу генерации противофазных волн, данный артефакт действовал весьма избирательно – вся его настройка была рассчитана в первую очередь на магию людей. Разные школы и принципы построения волшбы тут не играли роли – самым главным был диапазон Силы, в котором могли работать маги-люди. Проблемы возникли бы только, если бы генератор противофазы работал против колдунов других рас или тех же личей, но теперь…

Теперь ниаронские маги оказались не только лишены доступа к естественному магополю, но даже и «подзарядиться» от корабельных энергохранилищ не могли. Сила всегда остаётся Силой, но вот магическая энергия, запасённая в аккумуляторах тех же эмиттеров, могла быть усвоена, преобразована и использована чародеями лишь в очень незначительных количествах. Причина этого крылась в том, что различные артефакты-устройства для своей работы требовали очень тонко настроенных энергопотоков, без всяких посторонних «примесей», так что именно это и предопределило появление специальных энергохранилищ.

Так что силовые пластыри, ставящиеся на пробоину, и откачка воды колдовскими способами оказались исключены из арсенала ниаронских ремонтных команд. Приходилось прибегать к запасным вариантам, типа брезентовых пластырей, откачки воды помпами, а так как это не удавалось делать быстро, то пришлось прибегнуть и к симметричному затоплению отсеков.

Тем не менее повреждения, нанесённые «белым морем» оказались слишком серьёзны, чтобы ликвидировать их подобными эрзац-методами – «Цуругисаги» неумолимо уходил под воду. Не способствовал спасению корабля и непрекращающийся обстрел со стороны рарденцев, тем более что северяне хорошо пристрелялись и били весьма точно. В принципе, для хорошо обученного канонира стрельба, пускай даже и в условиях отсутствия нормального указания, не проблема, учитывая характер цели, а рекомая цель, то есть тяжёлый авианосец «Цуругисаги», была просто мечтой артиллериста.

Не отличавшийся хорошей манёвренностью и в более благоприятных условиях, сейчас ниаронский корабль вдобавок заглотнул несколько тысяч тонн забортной воды. Авианосец практически застыл на месте из-за того, что заклинание северян сильно зацепило, в том числе и ходовую часть судна. Так что «Цуругисаги» гарантировано тонул, даже без всякой помощи извне…

Но адмирал Видерхоленн-то этого не знал.

– Продолжать обстрел цели. Темп огня не снижать.

Александр был весьма и весьма раздосадован, хоть и не подавал вида.

…Корабль противника никак не желает тонуть, и это при таком-то обстреле! Как такое вообще возможно? Мы уже обрушили на него такую порцию энергии, что ему впору бы разломиться пополам, так нет же! Доклады наблюдателей с командно-дальномерного поста просто чудесны…

«Фиксируем множественные очаги пожаров», «наблюдаем значительное задымление» – внутренне передразнил казённые доклады своих офицеров Видерхоленн.

Лучше бы доложили, что этот утюг перевернулся кверху брюхом и уже задирает хвост…

Ладно… Наблюдатели, конечно же, ни в чём не виноваты. То, что авианосец противника всё ещё на плаву – это не их вина… Да и нет в том ничьей вины – просто нужно приложить ещё немного усилий, постараться и наконец сделать то, что нужно…

Нет уж, авианосец рассветных мне нужен исключительно в виде уходящего под воду, и точка. Я прекрасно знаю ниаронцев – по упрямству и презрению к собственной жизни они ни в чём не уступают народам Шенауэра и Рардена. Так что с них станется ввести в строй и безнадёжно разбитый корабль, как они это уже проделывали не раз…

…Теперь главное, чтобы хватило времени доделать эту нелёгкую работу. Главное чтобы фрегаттен-капитан Васнецов дал нам это время…