Цена победы

Как запахло жареным, местные царьки сразу ринулись прощупывать возможность умыть руки. Правительство Поволжской Демократической Республики ведет неофициальные переговоры с РФ о капитуляции, пытается выторговать наиболее выгодные для себя условия и одновременно готовится выйти из состава МКР. Если это случится, Волгоград и Саратов нацисты займут без боя, Южная группа войск рискует подвергнуться полному разгрому в кратчайшие сроки. На открытых равнинах Поволжья сложно обороняться, когда у противника превосходство в воздухе, лучше танки, лучше оснащение, высокая мобильность. Части МКР смешают с землей задолго до того, как их введут в бой.

У армии РФ внушительный парк из истребителей пятого поколения, штурмовых вертолетов, ударных и разведывательных БПЛА. Вдобавок на орбите развернуты боевые спутники, способные поражать кинетическими стержнями любые наземные и подземные цели.

Замысел маршала Гуревича состоит в том, чтобы свести преимущества федералов к минимуму, заставить увязнуть в городских боях на линии Волгоград-Саратов-Казань-Нижний Новгород. Из-за нежелания ПДР сражаться весь план обороны полетит к чертям.

Маршал задумчиво бегал взглядом по расстеленной на столе карте и пытался найти выход из сложившейся ситуации. При выходе на оперативный простор Приволжской возвышенности, ВС РФ вероятно начнут развивать наступление в направлении Ростова-на-Дону и Москвы, чтобы первым делом отрезать МКР от нефти Северного Кавказа и Нижнего Поволжья и как можно быстрее овладеть столицей. Добавляют беспокойства белорусы, ведущие на границе подозрительную активность. Не хватало еще от них удара в спину…

Где-то в глубине еще теплилась надежда заручиться нормальной поддержкой Скандинавского союза, однако те на деле предпочли ограничиться поставками армейских пайков, палаток, комплектов зимнего обмундирования.

Мало кому хочется связываться с обладателями ядерной дубины, поставившими на колени большую часть восточной Азии. Несколько тысяч добровольцев из Прибалтики, Польши, националисты из Украины погоды не сделают, как и непосредственная поддержка высоких покровителей.

Вопреки сказкам, мифам, легендам боги не всемогущи и не обладают абсолютным бессмертием. Это наглядно доказали Сварог, Дажьбог, Велес, Кукулькан и Амотэрасу, пытавшиеся не одно десятилетие сдержать экспансию остатков довоенного правительства. Едва федералы наладили выработку оружейного плутония, чаша весов покачнулась в их пользу. Маломощных тактических боеприпасов хватило на то, чтобы испарить выбранные божествами сосуды и выжечь без остатка их суть. От некогда великих сущностей остались лишь жалкие тени, немногим отличающиеся от блуждающих духов.

Вот как тогда сражаться с врагом, которого нельзя победить в прямом столкновении? Эвакуировать хотя бы часть населения в мир теней? Злосчастные соотечественники добрались и туда, недаром из Нави в последние годы стало убегать больше демонов.

— Вашу ж мать… — пробурчал маршал, так и не найдя приемлемого варианта выхода из ситуации. Похоже, придется делать основной упор стратегию ведения полупартизанской войны, резко ускорить формирование ячеек, подготовку соответствующих кадров.

«Мы сделаем так, что земля под ногами будет гореть. Сами соберете манатки и уберетесь обратно в свою Сибирь.»

Такая война будет очень кровавой, растянется на годы или даже десятилетия, но другого пути нет. Настоящая свобода стоит очень дорого.

* * *

Новосибирск.

ЦНИИ имени С.К. Сечина.

Подземные этажи научного института занимали немало места, в сотнях наглухо изолированных камер содержались самые разнообразные существа. Прекрасные и ужасные, разумные и не очень, одни неотличимы от людей, другие не имели с ними ничего общего. Будущим оперативникам ФСН решили наглядно показать, с чем предстоит иметь дело на службе. Иньяла в учебной группе далеко не единственная с особыми талантами, тут присутствовало семеро других уникумов. Молодые мужчины и женщины от девятнадцати до тридцати пяти. Один обладает чутьем на нечисть и любые проявления магии, второй способен считывать память вещей, третья передвигает небольшие предметы силой мысли, четвертая видит мир духов, у пятой хорошо получается ладить с животными вплоть до обмена мыслями, шестой умеет временно отделять дух от тела, а седьмой вообще наполовину вампир. Иньяле новая компания понравилась, в первую очередь из-за того, что не чувствует себя среди них изгоем. Люди Земли почти не владеют магией, это верно, но ключевое здесь слово «почти». Слабые ее ростки иногда все же иногда пробиваются. Полноценно использовать заклинания вроде толчка, светляка, исцеления такие одаренные никогда не смогут, это иной уровень, однако для землян и этих жалких огрызков силы вполне хватает. Помимо них местные жители неплохо продвинулись в составлении наговоров для изгнания слабых духов, защитных оберегов, отклоняющих или ослабляющих серьезные заклятья.