Цена победы

— Гм, — задумался Амбакас. — Я как-то упустил это из виду. А насколько доступны такие перемещения для простого народа?

— Прелесть нашей техники заключается в общедоступности. Мобильные телефоны, — полковник показал Амбакасу рацию. — Устройства вроде этого, имеют даже дети. Билет на поезд, междугородний автобус стоит как несколько буханок хлеба… Ваши перемещения будут ограничены лишь в первое время, пока достаточно не обвыкнетесь здесь. Потом гуляйте, сколько влезет.

— Мы бы предпочли получить землю и обустроиться на ней самостоятельно.

Полковник нахмурил брови.

— Увы, но нет. Крупные анклавы инородцев под боком создают угрозу государственной безопасности. Больше мы такой ошибки не допустим.

— Ошибки?

— В первые годы появления демонов на нашей земле, мы пытались с ними худо-бедно ужиться. По соседству с человеческими городами и деревнями появлялись поселения чужаков из мира теней, которые не особо желали соблюдать наши законы. На словах вроде как признавали российские государство, на деле же начались убийства, похищения людей, самоуправство, когда рогатые, например, пытались обложить данью фермеров, требовать плату за проезд через дороги. Когда ситуацию пытались исправить правоохранительные органы, чужаки давали отпор, не гнушаясь убивать представителей государства. Дело закончилось большим кровопролитием, правительству надоело терпеть выходки чужаков, времена и так были тяжелые, и оно санкционировало тотальную зачистку. С тех пор мы с нелюдью непримиримые враги.

— Мы же не демоны, — возразил Амбакас. — Мы такие же люди.

— Но ваш менталитет совершенно иной. Возьмем вас, ответьте, как вы поступите, если обычный крестьянин посмеет оскорбить вас?

— Сверну ему шею.

— В Тураре вам, вероятно, поперек и слова не скажут, в России такая выходка наказывается трудовыми лагерями либо смертной казнью. В нашем обществе нет настолько выраженного неравенства. И формально каждый от рядового гражданина до правителя равны перед законом, у нас нет неприкасаемых.

Амбакас криво ухмыльнулся.

— Похожими глупостями и асситы страдают. Вам не приходило в голову, что большинство людей это просто безвольные овцы, нуждающиеся в пастухе?

— Есть методы управления намного более эффективные, чем угрозы физической расправы. Людей можно контролировать по-другому.

— Хотелось бы услышать про эти ваши методы, — саркастично произнес Амбакас. — Как вы держите толпу в подчинении?

— Хлеб, зрелища, общая идея, к которой нужно стремиться.

— Неужели схема работает? По-моему давать толпе много хлеба и зрелищ чересчур дорого

— Вам предстоит еще многое узнать о Земле.

— Я не могу пообещать, что мои люди отнесутся спокойно к разделению.

— Так убедите их, — настоятельно посоветовал полковник. — Лишние волнения нам ни к чему.

— Большинство из них — бывшие рабы и крестьяне, умеющие считать до десяти и понимающие лишь хозяйский кнут.

— Приставьте к каждой группе тех, кого они послушаются.

— Я все же настаиваю на том, чтобы оставить нас вместе, — продолжал стоять Амбакас на своем. — Никакого разделения.

Полковника начал раздражать этот колдун своей упертостью и непреклонностью. И ведь ничего не поделаешь, все ниточки управления толпой турарцев в его руках. Беженцы внимают каждому слову Амбакаса.

— Боюсь, вы не в том положении, чтобы выдвигать какие-то условия. Либо мы решаем проблемы по-хорошему, либо по-плохому. Выбирайте сами.

Амбакас скрипнул зубами. Идти на конфронтацию с военными глупо и опасно, разумнее будет уступить. И маг, нехотя, согласился.

— Надеюсь, вы не обманете нас.

* * *

Когда в палатку полевого госпиталя зашла Д'нек, взгляды асситов мгновенно обратились к ней. На трех десятках коек разместились больные, которым требовалась срочная помощь. В новом мире асситам хоть не приходится прятаться от солнца, появились другие напасти в виде страшных по меркам Восьмиградья холодов и местных болезней. Простудные заболевания, переохлаждения, обморожения стали среди беженцев обыденностью. Асситы старше двадцати, маленькие дети умирают десятками каждый день. Со слов российских врачей у прибывших нет естественной защиты от многих земных вирусов, бактерий и помочь они мало, чем могут, поскольку люди от асситов довольно сильно отличаются. Нужны месяцы исследований, чтобы определить, какие лекарства действуют, какие нет, подобрать дозировки. Турарцев лечат гораздо эффективнее. В целом медицина землян впечатляла, их познания устройстве жизни глубоки настолько, сама богиня подчерпнула для себя много нового. Русские врачеватели не используют в работе магию, их алхимия спасает жизни ничуть не хуже.