Цена победы

— Он сказал правду. Одновременная гибель миллионов людей породила такую волну смерти, что вся система посыпалась как карточный домик. Большая часть тонких планов в один момент накрылась медным тазом, а сама Изнанка стала походить на вот это… — обвел мертвец рукой окружающее пространство. — Нечто среднее между Адом и Чистилищем. Хотя нам от этого ни холодно, ни жарко. Мы и так предоставлены сами себе, надежды на высшие силы никакой.

— Вы враждуете со всеми богами и демонами?

— Неа, с некоторыми придерживаемся вооруженного нейтралитета, с другими даже можем заключить временный союз. Харона или Хель взять, на фоне отморозков типа Азазеля, Нергала, Сета, Ама, Вельзевула довольно неплохие ребята.

— Мне эти имена мало, о чем говорят. Давай начнем с начала. Как тут все устроено, какие порядки царят?

— Все просто. Есть анклавы демонов, есть человеческие, а есть ничейные территории. Главная ценность тут — источники витальной энергии.

* * *

— Чертово пекло.

— И не говори, Саня. Я бы сейчас предпочел на границе с Киргизией духов гонять.

С того момента, как 95-я дивизия вошла в Сызрань, город превратился в бурлящий котел. Культисты нападают на сотрудников госбезопасности, пытаются подорвать на фугасах, минах патрули, колонны. Обычные гражданские после бойни трехдневной давности помогать Надзору не спешат, напротив, они сами не прочь чем-нибудь насолить федералам. Госбезопасность в долгу не остается: ежечасные рейды, аресты, допросы с пытками, расстрелы причастных к партизанской деятельности.

461-я команда уже потеряла убитыми двоих человек, один подорвался на растяжке, второго убил снайпер… Снайпера в итоге поймали и перед тем, как пустить в расход, долго избивали. Утешает факт, что две трети бунтовщиков — демоны либо полукровки.

— Тут направо, — подсказала Шин Абрамову, сидевшему за рулем «Фалькатуса». Третье отделение направлялось на очередной рейд с целью поимки предполагаемых культистов. Выезжали за клиентами сразу после получения соответствующей информации от местной агентуры или дронов, следящих за улицами. Без них положение федеральных сил в Сызрани было бы еще более тяжелым, а потери выше.

— Саня, там посреди дороги… — указал сержант на маслянистую лужу на проезжей части. — Объезжай эту дрянь.

— Разумеется.

Как только броневик поравнялся с лужей, его что-то резко затормозило. Без пристегнутого ремня безопасности сержант собирал бы зубы по полу авто.

— Какого…

Корпус «Фалькатуса» начали обвивать толстые мясистые щупальца с маслянистым окрасом. Размазывая по бронированному стеклу черную жижу, они пытались забраться внутрь и разорвать на части сотрудников Надзора.

Абрамов вдавил газ до упора, но вырваться не удалось, хватка неведомой твари была слишком сильная.

— Диспетчер, я Туман-9, напоролись на засаду! Ситуация хреновая! Нужно подкрепление! Срочно!

— Туман-9, направляю к вам все свободные группы.

— Что делать будем? — спросил Кирилленко. — Есть предложения?

— Оставаться внутри до прихода помощи, — ответила Шин. — Здесь оно нас не достанет. Машина герметична.

Вскоре возникла новая проблема — о корпус броневика, в частности о лобовое стекло, разбились несколько бутылок с зажигательной смесь. Пламя быстро перекинулось и на щупальца, которые начали беспорядочно извиваться, корчиться.

— Чего ждешь! Валим отсюда!

— Бл…ь! — выругался Абрамов, снова вжимая педаль в пол. «Фалькатус» не спешил трогаться с места, хотя двигатель выжимал максимальные обороты. — Езжай, падла, езжай!

Внутри броневика становилось с каждой секундой все жарче и жарче.

— Все наружу! — скомандовал сержант. — Или спечемся тут нах. й!

Выбирать не приходилось. Смерть в духовке либо встреча с враждебно настроенным культистами — больше провернуть подобное некому.

— На счет три! — солдаты сняли оружие с предохранителей и приготовились открыть двери. — Раз, два, три! Пошли!

Сержанта обдало пламя, всем телом он ощутил адский жар. Форма и балаклава из огнеупорной ткани помогли не получить серьезных ожогов, но приятного мало. По окружившим броневик культистам сотрудники ФСН, немного отбежав от горящего транспорта, открыли стрельбу. Те поступили точно также.

Красная точка коллиматора переместилась на уровень лица одного о́ни, чьи здоровенные пальцы сжимали СКС. В руках такого монстра карабин выглядел игрушкой. Мимо Василия просвистела пуля.

«Ха, дилетант.»

Очередь из АК-12 сразила наповал рослого демона. Прочие культисты бросились убегать, поняв, что теперь преимущество не на их стороне. Василий окончательно понял: нападение осуществляли отнюдь не профессиональные диверсанты, да и вооружены как попало.

— Сержант, берегись! — раздался крик Абрамова.