Цена проклятия

- Не издевайся, пожалуйста. Я уже был влюблен. Джиллиан обещала выйти замуж за меня, а выбрала другого мужчину. Ты не представляешь, как это больно, когда тебя отбрасывают, словно использованную ветошь, за ненадобностью. Мне хватило. Больше никогда, слышишь? Никогда не позволю себе любить. Поэтому предлагаю просто договориться. Обычная сделка. Я тебе даю статус замужней женщины, положение в обществе, дом и семью. Ты - даришь мне свою верность, детей, все счастливы.

- Не слышала ни слова о твоей верности.

- Ну, мужчина может и не сдержать данного слова. Поэтому ничего не обещаю. Договорились?

- Нет.

- Что значит, нет? - МакКуинси нажал на тормоз, машина резко остановилась, меня качнуло вперед. Если бы не ремень, ударилась бы о стекло и сильно. Ишь, ответ ему не понравился.

- Предложение меня не интересует. Тему закрыли. Едем дальше, а то Мерседес уже не видно в темноте.

- Тебе не нужны деньги? - возмутился колдун.

- Не такой ценой, красавчик. Мы едем или доставать раскладную метлу?

- А она у тебя есть? - улыбнулся спутник, снова заводя двигатель.

- Нет, конечно. Шучу. Кстати, если выяснится, что все, что я только что слышала - просто блеф, я тебе сковороду на голову надену и постучу сверху. Дошло?

- Конечно. Я тебя услышал, - ещё больше расплылся в улыбке несостоявшийся жених. - Первая попытка впустую. Ничего, я сообразительный, придумаю что-нибудь.

Понять, с чего это он так развеселился, я не успела. Перед нами вырос трехэтажный особняк без единого огонька в окнах. Мы с магом вылезли из машины и присоединились к спутникам. Конрад закончил разговор по мобильному телефону, закрыл крышку и сообщил, что хозяйки в данный момент нет дома. Она в Лондоне, на званом вечере. Разрешение войти нам дали, подробно объяснив Конраду, где искать запасные ключи.

Следовало составить план. Почему-то все повернулись ко мне. Я почесала затылок и выдала:

- Зайдем. Если там что-то есть, Сайгош выжжет.

- Согласен, - невозмутимо поддержал меня дракон.

- А если там демон? - дрожащим голосом поинтересовался Конрад, от волнения дергая себя за бабочку на шее.

- Имя нам известно, постараемся изгнать, - попробовала я успокоить слабое звено.

- Убьем, - одновременно со мной ответил колдун, сжимая кулаки.

- Я не трус, но боюсь идти в этот ужасный дом. Неужели вам не страшно? - каялся наш проводник. - Может, подожду вас здесь, на площадке?

Сайгош вздохнул и внятно объяснил мужчине, что тому намного безопаснее находиться в нашей компании, чем стоять одному ночью на абсолютно пустой стоянке для автомобилей. Мало ли кто из кустов внезапно выпрыгнет?

Первым в пустующий дом вошел Риманн МакКуинси. Он открыл дверь ключом, после чего, не медля ни секунды, принялся искать выключатель. Через секунду в холле загорелся свет, обещая безопасность. Колдун включил электричество во всех помещениях, чтобы легче было передвигаться по незнакомому жилищу. К счастью, впереди двигался Конрад, показывая дорогу, а то я точно бы заблудилась, даже в освещенном коридоре. Мы прошли весь первый этаж насквозь, вышли в сад, огороженный высоким пятиметровым забором, и через неприметную дверь спустились по длинной лестнице в хранилище для вина. Любопытно, зачем кому-то может понадобиться такой высокий забор? Или я неправильно формулирую?

- Несса, ты снова не о том думаешь, - вернул меня к реальности Сайгош. Рубильник нашли слева на стене перед очередной дверью. Конрад отступил назад и развел руками:

- От этого замка ключей у меня нет.

Колдун нехорошо ухмыльнулся, прижал руку к замочной скважине, внутри которой что-то хрустнуло, и дверь приглашающее открылась. Перед нами было ярко освещенное стандартное хранилище со специальными ячейками для бутылок. Дракон тут же решил исследовать их содержимое. Мак тоже не колеблясь ни секунды шагнул внутрь, осторожно передвигаясь между стойками в поисках нужного нам места. И только я никак не могла заставить себя перешагнуть порог. Такое ощущение, что впереди плотная прозрачная стена. Я даже руку вытянула вперед, чтобы убедиться в её отсутствии. Конечность прошла насквозь спокойно, без сопротивления. Странно. Вспомнились слова Королевы о том, что скрытый ранее дар будет проявляться все сильнее со временем. Что бальзам, приготовленный для меня феями прошлой весной, влияет на развитие ясновидения. Неужели сейчас именно плохое предчувствие мешает мне войти в западню? Потерявшись в размышлениях, я забыла о Конраде. Он напомнил о себе, легко прикоснувшись к моему плечу, а я, как дурочка, шарахнулась в сторону, больно ударившись о выложенную диким камнем стену.

- Что же вы не заходите? Ваши друзья уже заканчивают осмотр подвала. Неужели вам не интересно?