Цена проклятия

Земля вздрогнула, ощутимо запахло гарью, воздух уплотнился, стало трудно дышать. Звука от взрыва почти не было слышно, дом устоял, только слегка перекосился. Если не присматриваться, то и не заметно. Почти. Что случилось со стенами внутри строения - снаружи не разглядеть. Дверца от подвала валялась на пожухлой траве рядом со мной, расколотая на несколько жалких обломков. Полметра вправо, и кому-то снесло бы голову. Это я не про себя говорю, конечно же. Про МакКуинси. Он же лежал сверху. Из бывшего дверного проема плавно вылетали клубы светлого дыма. Слышны были какие-то странные звуки. Будто бы что-то лопалось с диким треском. Мы втроем сидели, пытаясь осознать, что только что избежали верной смерти, а Конрад лежал на холодной земле без сознания. Сайгош потряс спасенного за плечо, потом плюнул на бесполезную попытку привести в чувство товарища и снова стал любоваться дымовой завесой.

- А что, друг, похоже, у леди теперь нет стратегических запасов вина? - вяло заметил он, обращаясь к Маку, подпирающему мою спину.

- Зато дом уцелел, - отреагировал колдун, стряхивая мусор с рукава своего плаща. - Хотел же уменьшить объем магния в растворе. Между прочим, это ты мне тогда испортил весь эксперимент, змей. Прибежал в лабораторию, раскричался. Видишь, что получилось.

- Не стоит так уж сильно переживать, - вмешалась я, поглядывая на карманы Сайгоша, из которых торчали запечатанные горлышки бутылок. Надо же, захватил с собой. Когда только успел? - Может, откроешь бутылочку? Отметим спасение из коварного подвала.

- Ни за что. Приберегу для прощального ужина. А тебе, звезда моя, вообще пить вредно.

- Мак!

- Что, дорогая?

- Мы победили демона или где?

- Конечно, нет. Не родился ещё на земле колдун, способный выстоять против чудовища из нижнего мира. Мы просто загнали его обратно и перекрыли вход в нижний мир. В данном конкретном подвале. Может, у него их ещё с десяток. Кстати, ты так и не сказала, где познакомилась со вторым демоном.

- Бабушка учила не рассказывать о себе незнакомым мужчинам.

- Что ты, родная. Мы же с тобой, практически, родственники.

- У меня есть предложение, от которого вы, родственнички, не сможете отказаться, - вмешался в наш диалог Сайгош, с трудом поднимаясь на ноги. Дракон и то уморился, что уж говорить обо мне?

- Какое такое предложение?

- Пошли, отнесем тело в машину и поедем уже назад. Кушать что-то хочется.

Сайгош погрузил Конрада на спину к МакКуинси, заявив, что он уже имел счастье подымать пострадавшего из подвала по крутым ступенькам с острыми краями, ушиб ногу, очень устал и теперь может только разговаривать. После этого торжественного заявления дракон всю дорогу доставал нас рассуждениями о том, что я теперь его младшая названная сестра. И вот почему!

Во-первых: вывалялась в его крови, а драконья кровь имеет особенность впитываться через поры кожного покрова. То есть, говоря простым языком, в моих способностях отныне наличествует примесь драконьей магии.

Во-вторых: поскольку именно я активировала своей кровью саламандру, превратив рубин в живое мыслящее существо, а потом опять же я поливала полумертвую ящерицу драгоценной магической субстанцией, то отныне Скруджик - на моей совести. В том смысле, что, кто породил, тот и занимается воспитанием подрастающего поколения. На мое резонное замечание, что я ни капли в драконах не понимаю, Сайгош радостно потер ладони и высокомерно заявил, что вот теперь у моей светлости появилась возможность исследовать Высшую расу на примере чешуйчатого крошки. Ха! Один вывод я уж точно могу сделать: все драконы страдают клептоманией, особенно, если дело касается золота и артефактов.

В-третьих: никто не забыл, как Сайгош протрезвлял МакКуинси во время расследования? Вот. Значит, теперь мы все трое - кровные родственники. А он - старший, значит, мы просто обязаны во всем его слушаться.

Из всего этого бреда я восприняла только последнюю фразу и от души порадовалась. Теперь нам нельзя жениться! Ура! Дракон в ответ ухмыльнулся, помог загрузить в багажник безвольное тело. После чего, ядовито усмехаясь, предложил нам коснуться друг друга. Как только Риманн взял мои руки в свои, мягкий жемчужный свет окутал наши фигуры, заключая в своеобразную сияющую оболочку. Я смотрела в разноцветные глаза, чувствуя, что таки да, это на самом деле близкий мне человек. Еще немного, и возражать будет поздно. Жаль, что я давно уже не верю в сказки, где влюбленные живут долго и счастливо. Не желая обижать Риманна, легко отодвинулась на шаг в сторону и попробовала перевести случившееся в шутку:

- Одним фонарем больше на стоянке.

- Теперь понимаешь? - Подался всем телом ко мне волшебник. - Мы пара, нравится тебе этот факт или нет.

- Слушай, ну что ты заладил. Пара, нравится, факт. Подумаешь, свечение. Скажи еще - истинная пара. Фантастика. Это тебе не любовный роман, милый, это - жизнь.