Цена Рая

Очнувшись, Хеспелл первым делом проверил своё состояние. Руки, ноги… ничего не сломано. Хорошо. Его распластало по одной из панелей центрального отсека. Он осторожно встал на ноги. Пол был не совсем горизонтальный, но встать и осмотреться можно было. По крайней мере, не упали верх ногами и не воткнулись в землю носом. В отсеке по-прежнему горело зловещее красное аварийное освещение, из-за которого всё казалось странным и опасным.

— Хеспелл, ты как? — это был Кендл.

Кто бы сомневался, что крепко сложенный бывший десантник выживет в катастрофе без единой царапины.

— Я цел, сэр.

Коллинз и Бейкер тоже оповестили, что они в порядке. Недоставало только одного человека.

— Профессор! Вы меня слышите? — позвал заволновавшийся Хеспелл. — Профессор!

— Нечего кричать, молодой человек. Синяков и шишек я, конечно, понабивала, но ещё не оглохла. Можно тут нормальное освещение включить?

Хеспелл улыбнулся. Как и её надёжный пилот-на-все-руки-мастер, профессор явно была не из слабаков. В очередной раз пригодились замечательные пилотские навыки Кендла. Если не считать отдельных синяков и царапин, никто из членов экипажа не пострадал. Повреждения корабля были минимальными. После подключения электричества, системам восстановления понадобится пару суток на то, чтобы обеспечить возможность взлёта, но, принимая всё во внимание, им очень повезло.

Кендл начал отдавать распоряжения о начале ремонтных работ, но у профессора были другие планы. Едва оказавшись на поверхности планеты, Петра Шулоу забыла о крушении и начала планировать изучение местности.

Оставив Хеспелла и остальных проверять состояние корабля, Шулоу и Кендл ушли из центрального отсека, чтобы восстановить электропитание. Аварийных батарей хватит для поддержания самых важных систем на протяжении нескольких часов, но до перезаправки главных трисиликатных двигателей нужен был альтернативный источник энергии. Любившая перестраховаться профессор в последнем порту приобрела запасной источник энергии. Он всё ещё был в грузовом отсеке, и его подключение к системам корабля требовало времени, но через полчаса он заработал, и центральный компьютер корабля снова включился. Профессор сразу пошла в лабораторию, проверять своё предположение о том, что это и есть та планета, которую она искала.

Кендл внимательно следил за тем, как профессор склонилась над своим компьютером и с сосредоточенным лицом изучала данные различных измерений. Он знал Петру Шулоу всю свою жизнь, и знал, сколько времени и сил она потратила на этот поиск. Он знал, что она должна быть взволнована тем, что находится на поверхности планеты, о которой так долго мечтала, но по её лицу это не было видно. Как всегда, она была образцом профессионализма, лицо спокойное и целеустремлённое.

— А ребята неплохо справились, — сказал он, когда профессор просматривала очередные данные.

— Мм? — автоматически прореагировала она, не обращая на него внимания.

— Я говорю, твоя молодёжь неплохо справилась с чрезвычайной ситуацией.

— Они не «моя» молодёжь, — холодно ответила она. — Они моя команда.

Кендл усмехнулся:

— Меня тебе не обмануть. Разве ты набрала такую молодую команду не для того, чтобы было кого воспитывать? — спросил он.

— Им платить меньше нужно, — холодно сказала профессор и вернулась к монитору, не обращая внимания на подколки Кендла.

— Это она, — сказала она своим обычным спокойным голосом.

— Ты уверена? — спросил он, понимая, что это риторический вопрос.

Петра Шулоу не стала бы ничего утверждать, если бы не была уверена.

— Ни единого сомнения. Придётся, конечно, потратить какое-то время на сбор доказательств, но это — планета-рай. Это Лэйлора.

Роза и Доктор наслаждались прогулкой по лесу. Шлейф дыма уже развеяло ветром и, если бы Доктор не проверял каждые пять минут показания звуковой отвёртки, Роза уже бы давно забыла, что они тут делают.

— Сюда, — сказал Доктор, опуская отвёртку обратно в карман.

— А есть что-нибудь такое, чего звуковая отвёртка не может? — спросила Роза.

Доктора это немного задело:

— Конечно, есть. Но всё равно она очень полезная.

Роза пожала плечами. Она не собиралась спорить, просто хотела его поддразнить. Она посмотрела на удивительный лес, по которому они шли.

— Просто совершенство, скажи? — сказала она, когда они проходили мимо очередных поразительно ярких цветов. Она остановилась, чтобы понюхать их, и ахнула, до того сильным был их сладкий запах.

— Доктор?

Доктор уже ушёл, и Розе пришлось его догонять; но вдруг он остановился, и она чуть в него не врезалась.

— Ну что там… — начала было она, но остановилась, увидев, на что он смотрит. — Ух ты!

— Дважды ух ты! — согласился Доктор.

Перед ними, частично скрытые деревьями и кустарником, стояли разрушенные здания. Было порядка десятка частично разрушенных строений, несколько целых зданий, а в центре стоял большой храм.

— Что это? Таинственный город?

Доктор покачал головой:

— Маловато для города. Скорее, какое-то религиозное место.

— Верховные жрецы, жертвоприношения, ты об этом?

На лице Доктора появилась его безумная улыбка:

— Если нам повезёт.