Цена равновесия

Профессор немного смутился, понимая, что я догадался о том, что он не очень желает уходить отсюда, но просить меня остаться не решился, и вскоре ушёл.

– До перехода в гипер осталось семь минут – доложил Адэр, нарушив гнетущую тишину в рубке управления.

– Сколько осталось сделать прыжков до места назначения?

– Четыре вместе с этим – ответил он, посмотрев на экран с проложенным курсом.

Появлению катари в этой галактике я не удивился, во многих мирах живут люди, так почему же и их не должны быть где-нибудь ещё, кроме того известного мне мира. Для людей и других разумных рас в этой галактике, раса катари очень опасный противник, они сильнее, а если посмотреть на уровень их развития, то ещё и умнее. Чтобы их победить, придётся для начала научиться их понимать, попробовать думать как они, узнать по каким законам они живут, и так далее, до самых мелочей.

– Они ещё и людоеды – сказал я вслух, вспомнив о том, что видел много человеческих костей во время посещения их посёлка.

– Чего? Людоеды?! Откуда ты это знаешь? Опять что-то от меня утаил? – Адэр услышал, что я сказал и теперь смотрел на меня, ожидая пояснений.

– Я не знаю, просто предположение, думаю, мы для них ещё один источник пищи. В их внешнем виде есть что-то такое, звериное, хищники они.

Очередной переход в гиперпрыжок получился каким-то странным, словно нашу яхту туда кто-то не пускал. Мы всё-таки ушли в гипер, но всё время нахождения в нём, были слышны странные звуки, раздававшиеся за бортом. Их слышали все, а не только наш связист, отслеживающий поступающие сигналы о близком прохождении около планет.

– Это что? Ты слышал? Будто зовёт кто-то, а потом воет, словно голодный зверь – Адэр даже привстал с кресла, пытаясь найти положение тела, при котором звуки станут слышны лучше.

– Да, слышу, но что это я не знаю, может нашего профессора спросить, у него голова умная должен много знать – не успел я это сказать, как профессор сам явился в рубку управления, и задал тот же вопрос.

– Что это за звуки, у нас, что, проблемы с нашим транспортным средством?

– Мы как раз вас хотели об этом спросить, может, есть какие-то предположения?

Профессор ещё какое-то время стоял, прислушиваясь, но так ничего вразумительного нам сказать и не смог. Списал всё на причуды гиперпространства, которое было изучено всего на десять процентов. Люди научились им пользоваться, преодолевая огромные расстояния, но что происходит с кораблём в это время, так и не узнали. Были версии, что в гиперпространстве время сжимается, кто-то утверждал, что сжимается само пространство. Предположения даже доходили до того, что люди вторгались в мир богов, пользуясь их силой для быстрого перемещения. Профессор смотрел на гиперпрыжок как на обычное ускорение, до скорости равной свету или даже больше неё, но он не физик, а генетик, почему при такой скорости выживают люди внутри корабля, он тоже не знал, не занимался такими вопросами.

Гиперпрыжок почему-то длился больше положенного времени на целых восемь минут, и вышли мы из него, совсем не там где должны были.

– Координаты, быстро! Где мы сейчас? Карта звёзд не та, что должна быть.

Десять секунд, которые понадобились для установления координат, показались мне несколькими часами, я словно застрял во времени как в киселе.

– Ну?! – не выдержал я, и прикрикнул на связиста.

– Белый сектор, впереди по курсу неопознанный объект, движется параллельно нашему курсу – дрожащим голосом доложил десантник, испуганно всматриваясь в экран сканера космического пространства.

– Вот чёрт, пусть это будет астероид! – я тоже прилип взглядом к экрану, всматриваясь в помеченную красным квадратом точку. Сканер с бешеной скоростью высчитывал массу объекта и его форму, выдавая на экран пока только цифры. Звук окончания сканирования, ударил по ушам как выстрел, после чего сканер выдал изображение того, что двигалось впереди нас. Это был корабль пришельцев, а не астероид как я надеялся. Большой корабль, по полученным данным, больше наших новых крейсеров, а они были в двадцать раз больше нашей яхты.

Через несколько секунд сканер пометил ещё несколько точек на карте космоса, но уже без пояснений, что это такое.

– Это корабли катари, думаю, что всего лишь малая часть их флота – выдвинул версию Адэр, с которой мы все молчаливо согласились. – Вопрос, они нас что, совсем не видят или мы для них угрозы не представляем?

– Кто же их знает, что у них на уме в их рогатых головах – пробормотал я, не отрывая взгляда от экрана и ожидая, что вот-вот, и они за нами погонятся или того хуже, просто прихлопнут как муху.

– Командир, у нас с яхтой что-то не понятное происходит – десантник-связист быстро перебирал пальцами на виртуальной клавиатуре, пытаясь проверить работу систем.

– Что именно?

– Вокруг нас словно энергетическая сфера образовалась, и теперь мы можем их видеть, а они нас нет.

– Проверь силовой экран защиты.

– Отключен, к тому же он у нас не такой плотный как эта сфера. Что делать?

– Ничего не делать, сидим тихо, наблюдаем, при первой возможности уносим отсюда ноги.