Цена рока

— Ты же сдохнешь, если будешь пить, — тихо ахнул Джейк, уставившись на него в лёгком ауте. Кажется, для пацана был шок, что кто-то готов рисковать собой ради его жалкой тушки. Подхватив стакан, он без сомнений с размаху швырнул его в стену, рассыпая по полу блестящие осколки.

— Эй! — возмущённо гаркнула Мэй на мелкий вандализм. — Охуели там совсем?! Сами всё соберёте!

— Не бухти, — поднимаясь со стула, довольно подмигнул ей Кейд.

На притихшую у стойки Сьюзен он старательно не смотрел. Что ж, она всё слышала и поняла. Может, теперь у неё немного спадут с глаз розовые очки, и она примет правильное решение: свалить, пока не поздно, из такой сомнительной компашки. Вместе с облегчением от открытой правды в центре груди больно сжалась тоска. Мимолётно поймав её растерянный взгляд, он туго сглотнул горечь во рту. Кажется, реалии его жизни нельзя назвать чем-то, что подходит для неё.

И это вполне ожидаемо.

***

Незапланированная рокировка вызвала в подвале полное недоумение: едва поздоровавшись с парнями, Кейд уверенно взял гитару сам, а Джейка поставил к свободному микрофону. Он усиленно забивал голову любыми другими вещами, лишь бы не видеть, как Сью робко пристраивается на ящике и достаёт из рюкзака камеру.

Какого блядского хера она сегодня так вырядилась. Не смотреть всё трудней: платье в облипку, кудри — как приглашающее пирожное на тарелке. Он даже не мог понять, почему так морозится от неё: возможно, это был стыд. Стыдно признаться перед ней, какое он зависимое от стопки дерьмо.

— Что у нас за перестановки? — нахмурился Данди, уловив повисшее в воздухе напряжение и неловкость. На Джейка он посмотрел с сомнением, а на видок Сью задумчиво хмыкнул, переводя взгляд с её коленей на упорно отворачивающегося друга.

— Сегодня у нас солировать буду не я, — просто пожал плечами Кей и протянул ему листок с аккордами. Басов там было совсем немного, так что в принципе с игрой можно было справиться гитарой и барабанами. Нил с любопытством приподнялся со своего места и присвистнул:

— Вау. Это всё для меня, да? — он удовлетворённо провернул в руках палочки. Чтобы не терять возможность репетировать, он сумел стащить со склада магазина списанную на брак колонку, но звук её был довольно паршивый, хватало его лишь на подвальчик. И на том спасибо.

— Для нас. Это не для выступлений, просто для нас.

— А снять можно? Хотя бы эпизодами, — робко подала голос Сьюзен и помахала камерой. — Подписчикам не помешает затравка перед «Далтоном».

— Всё-таки рискуем? — оживился Данди и поправил шляпу.

— Рискуем, — подтвердил Кей. — У меня есть пара идей для торгового центра, но сначала пять минут разминки. Припев мой, куплеты читает Джейк. Нил, я так понимаю, в теме. Данди, можешь на подпевке…

— Да уж не тупой, это дерьмо пару лет назад по радио всё время крутили, — вздохнул он и сунул листок с аккордами в карман штанов. Никто и не сомневался, что для него дать пару октав и пару басов будет плёвым делом.

— Можешь снимать, Сью, — решительно выдохнул Джейк, доставая из стойки микрофон. Пусть пальцы побелели от усилия, но он даже почти не трясся, что Кейда сильно порадовало. Кажется, у пацана всё же есть чувство собственного достоинства. И есть, что сказать ублюдкам вроде Моргана. — Похуй, моё лицо всё равно уже все узнали.

Она слабо улыбнулась, включая камеру и направляя её на Джейка. Вся радость этого дня от согласия подруг помочь на грядущем выступлении и от утреннего разговора с мамой медленно исчезала: теперь она невольно начала замечать то, чему не придавала значения раньше. Что в лице Кейда есть неуловимое сходство с Джейком — эти мешки под глазами и усталое выражение. Да, она понимала, что святых тут никогда не было. А ещё наивно верила, что всем свойственно ошибаться. Полтора года — это большой прогресс. Настолько, что, наверное, уже можно забыть об этом и перевернуть страницу.

И когда раздался пробный удар по барабану, Сьюзен с облегчением выдохнула: да, надо просто оставить это в прошлом. Он справляется, и даже помогает справиться другим. Значит, это лишь то, что сделало его сильней, точно так же, как примирение с Данди. Главное, какой он сейчас, а не каким был когда-то. А сейчас Кейд — уверенно подключающий второй микрофон солист рок-группы. Лидер, каким он и должен быть. Совсем не потерявший для неё обаяния, которое так упорно прячет подальше, и которое проступает только во время выступлений.

— Я был вспыльчив, нестабилен. Жил изгоем, был бессилен. И в своих снах я жил дольше, где мечтал о чём-то большем11, — не очень уверенно начал Джейк, прикрыв глаза. Аккомпанемента его речитативу пока что не требовалось — и парни просто щёлкали пальцами в такт, подбадривая его продолжать. — Съёмка. Запись, съёмка. Займи место. Будет громко.