Цена силы

— Допустим этот так. Что с того? Я все еще не вижу причин соглашаться на ваше предложение. Так что, думаю, наш разговор окончен.

Я поднял пакеты, которые поставил на подтаявший снег и отвернулся от собеседника, желая отправится домой, но голос Немирова остановил меня:

— Про источник знаем не только мы, скоро вас могут напасть.

— Вы мне угрожаете? — обернулся я.

— Ни в коем случае. Но информация уже вышла наружу и поверьте, найдутся те, кто захочет уничтожить обладателя столь нестандартного источника.

— Сергей. Давайте так. — Пакеты с продуктами вновь оказались на земле. — Вы рассказываете мне все и только тогда, возможно, я приму ваше предложение. Хотя это маловероятно.

— Хорошо, — кивнул Немиров, — но к сожалению, я знаю только то, что мне позволили узнать.

— Хотя бы так.

— Может все-таки переместимся куда-нибудь в более подобающее для общения место?

— Не тяните время, — собеседник с каждой секундой раздражал меня все сильнее.

— Ну что ж, — Сергей зябко передернул плечами, — Я представляю одного из существ, известных в нашем мире как Кукловоды. Его имя Оллатео, и он занимает очень высокое место в иерархии своего народа, по крайней мере в этом городе. Некоторое время назад ему поступила информация о том, что появился человек, связанный с богиней Сехмет.

— Откуда информация? — насторожился я.

— К сожалению, мне этого не сказали. — Развел руками Немиров, — Но, насколько мне известно, источник этот очень надежен. Господин Оллатео ни на секунду не сомневался в его словах.

— И давно вам известно про меня? — скрывать далее свою связь с Сехмет я не видел смысла. Этот человек был непоколебимо уверен в своей правоте и вряд ли его удастся убедить в том, что произошла какая-то ошибка и они вышли не на того.

— Неделю назад. Еще пару дней нам потребовалось чтобы найти вас, после чего мы установили наблюдение.

— И для начала вы решили сыграть в темную.

— Не вижу в этом ничего зазорного. Глеб Жданов является лидером вашей маленькой команды наемников. И логично было бы предположить, что он легко согласится на выгодную сделку. И замечу, выгодную для всех.

— Понятно. Зачем вам кинжал?

— Этого я тоже не знаю. Но он очень ценен. Поэтому в наших интересах, чтобы вы успешно выполнили поручение. Да оно опасное, но мы готовы обеспечить вас всем необходимым, чтобы ваша группа вернулась обратно и желательно не с пустыми руками.

— И именно из-за этого кинжала на меня могут напасть?

— Может быть, но вовсе не обязательно. Возможны и другие причины…

— Сергей, — перебил я, — вы уходите в сторону от ответа…

— Нет нет, — зачастил мужчина, — понимаете, источник пробужденный силой богини — это довольно редкое явление, и в связи с этим вы можете представлять определенную опасность для некоторых существ. Естественно человеческим магам об этом не известно, но иные расы обладают куда большими знаниями.

— А откуда конкретно вы все это знаете? Сергей, вы ведь тоже человек.

— Я посредник. И очень давно работаю с господином Оллатео. Все, что я говорю, мне известно от него.

— Пусть так. Но я так и не понял, зачем мне соваться в ваш храм и тащить оттуда железяку с непонятными свойствами? Каким образом это обезопасит меня? И если вы начнете опять говорить про деньги, то наш разговор можно считать оконченным.

Мужчина замолчал, опустив голову и задумчиво глядя на ноги. При этом он забавно перекатывался с пяток на носки, будто пытаясь согреться. Тишина длилась не меньше минуты, когда Сергей вновь заговорил:

— На вас могут напасть морфы. Если вы знакомы с взаимоотношениями между иномирянами, то в курсе, что между тремя расами, доминирующими на нашей части планеты, идет постоянная борьба за территорию. Само собой, горячая часть конфликта не происходит на Земле, но способы подгадить друг другу ищутся постоянно. — Немиров вдруг закашлялся, после чего продолжил. — Кинжал — это очень сильный артефакт, способный сильно ослабить морфов. И естественно они будут против того, чтобы кинжал всплыл из небытия.

— Почему они еще не напали?

— Не знаю. Возможно потому, что еще не знают о вашем существовании. Но если узнали мы, где гарантия, что информация не просочится дальше?

— Это уже больше походит на правду, — согласился я. — Но одна вещь мне остается непонятной. Даже если я отправлюсь за кинжалом, разве после этого меня оставят в покое?

— Конечно. Другого подобного артефакта не существует. Какой смысл морфам нападать на вас, если кинжал окажется у нас в руках.

— А как они об этом узнают?

— Об этом можете не беспокоиться. Морфы поймут в тот же день, если кто-то доберется до храма и вынесет оттуда “жало скорби”.

— Спасибо за интересный разговор, — я поднял с земли пакеты с продуктами. — Мне надо подумать, как с вами связаться?

— Безусловно. Но не пожалуйста, не затягивайте с ответом, — кивнул мужчина, передавая мне визитку с номером телефона. На ней изящными буквами было выведено “Сергей Немиров — маркетолог” после чего шли контактные данные.

— Серьезно? — спросил я, глядя на надпись.