Цена сокровищ: Опасные тайны Китеж-града

– Я могу ошибаться, машина – нет. – Мне пришлось еще раз разочаровать его. – Компьютер распознал все части текста, который вы передали мне. Я сопоставил их содержание между собой и утверждаю: есть еще что-то, какая-то часть, следующая за финальным фрагментом. Найдете ее – определите искомое. А пока я сделал все, что было в моих силах и в мозгах моего компьютера.

– Я хочу получить то, что вам удалось расшифровать, – примирительно сказал мой таинственный собеседник, – соберите все полученные от меня бумаги, скопируйте расшифровку на диск или на флэшку, через час к вам приедет курьер и заберет все. Да, человек, который к вам приедет, немного разбирается в компьютерах. Советую вам не препятствовать его доступу к вашей машине. В его задачу, кроме курьерской работы, входит зачистка рабочего места. Постарайтесь принять его вежливо и содействовать во всем.

– А вы не думаете, что я мог сделать резервные копии, к примеру – на работе, или просто переслать полученные данные другу? – усмехнулся я.

– Вашу лабораторию мы проверили, вы и сами уже удалили любые указания на текст, с которым работали, – поддел меня мой странный «заказчик», и от его циничной уверенности в голосе мне сделалось не по себе. Как и когда они успели это сделать? Или он блефует? Но мой собеседник, словно разгадав мои мысли, продолжал: – Поверьте, нет ничего невозможного, а что касается идеи информировать о вашем открытии друга, то я почему-то уверен, что вы не станете умножать число тех, кто уже пострадал оттого, что приобщился к этому делу.

Конечно, он был прав, трижды прав, чертовски прав – даже Максиму я не рассказывал в полной мере о своих находках и поиске кода, и обо всем, что я делал, он знал только с моих слов.

– Значит, мы договорились? – возвращаясь к своему прежнему настроению, иронично спросил неизвестный, и мне показалось, что он торжествует, и он уверен, что победил.

– А что дальше? – вопросом на вопрос ответил я.

– Дальше… – Человек на другом телефоне как будто на минуту задумался, но потом все же решился: – Вы получите недостающую часть текста.

– Так все это время она была у вас? – воскликнул я. – Чего ради вы морочили мне голову?

– Я должен был убедиться, что вы справитесь с текстом, – холодно сказал мой «заказчик», – вы передадите его курьеру, я ознакомлюсь с тем, чего вы добились, и тогда вы получите возможность завершить свою работу.

– Как и когда? – спросил я, но неизвестный уже положил трубку.

Что делать, что делать? Я должен выиграть время! Что-то мне подсказывало, что заключительного текста у моего собеседника нет. Скорее всего он находится у Звонарева, но тот вполне мог его уничтожить – хотя бы ради того, чтобы больше никто не смог узнать о времени и месте «возвращения Китежа». Ведь именно туда он и отправился, и мой невидимый «заказчик» хочет его догнать, пройти по его следам. И по-видимому, он не знает, что автор идеи не Звонарев.

Ах, Звонарев, Звонарев… «Такие вот дела, Игорь Сергеевич, – с какой-то особой грустью, опустошенным тоном сказал мне вчера на прощание Максим, – наш король оказался голый». Это был настоящий удар по моему научному самолюбию. Вся моя стройная и прекрасная теория о выдающемся ученом-альтруисте в одно мгновение обратилась в прах. Гений и злодейство несовместны – жизнь снова подтвердила мудрость поэтического откровения. Можно быть выдающимся, незабываемым, неотразимым – одним словом, великим, но гений – это не просто понятие качества души, это знак ее чистоты. Максиму пришла в голову бредовая идея, Виктор Махонько познал озарение – профессор Звонарев просто украл. Разумеется, ничего нового – такое в истории случалось не раз, но каждый раз от констатации этой константы меня коробило. Я никогда не считал себя великим – мой дар заключался в умении объяснять. Я не создавал теории, но разрабатывал для них математическую модель, находил мотивации и как никто умел придать данным системный характер. Я словно учил говорить бессловесных тех, кого осеняли гениальные мысли.