Цена свободы

«Да-да, ты мне тоже надоела! Но, в любом случае, в первую очередь тебе нужно избавиться от цепи. Артефакт тебя слишком ограничивает, он не даст призвать бога Хаоса!»

Девушка подняла руку, посмотрев на въевшуюся в ее тело золотистую цепь.

– Знать бы, как от нее избавиться…

«У меня есть одна идея. Ты готова ее выслушать?»

– Рассказывай.

Сейчас больше не было безразличия в голосе Иллит. Она чувствовала, что в словах Наргота была какая-то надежда. В конце концов, если этот Урташ откажется помогать, то никогда не будет поздно вернуться вновь к пассивному игнорированию своего духовного паразита.

«Не сомневайся, все получится! И не смей называть меня паразитом!»

Глава 37

Глава 37.

— Итак, ты вернулась.

Светлый Император смотрел с высоты своего трона на спокойно стоящую у подножия девушку.

— Да, — просто и спокойно ответила она.

— И что заставило тебя это сделать?

— Мне больше некуда пойти. Для Гарадата я предатель. Для всех остальных… для всех я буду паладин. Меня все равно везде будут связывать с Арумом. Не одни, так другие попытаются это использовать. Снова стать чьей-то игрушкой? Я лучше подчинюсь тебе. Если ты не пошлешь меня против моей бывшей семьи или дорогих мне людей, я выполню любой приказ.

— Даже, если я прикажу сжечь оскверненный город? – светлый Император явно ей не верил. Он не чувствовал лжи, но ощущал странную недосказанность. Девчонка что-то задумала.

Иллит крепко стиснула зубы, вспоминая увиденный ужас. Но…

В конце концов, когда на одну чашу весов ложится собственная жизнь и душа, то очень мало кто будет смотреть, что именно ляжет на вторую чашу. Собственная судьба всегда окажется важнее. В конце концов, Иллит не была идеалисткой. Она не была благородной личностью, готовой ценой собственной жизни спасать сирых и убогих. Ей было невыносимо видеть несправедливость, которая произошла с тем городом. Но, в конце концов, если бы ей пришлось выбирать: она или город… Решение было бы не в пользу города.

— Да.

И этот ответ тоже оказался правдой. Светлый Император, не смотря на все свои подозрения, должен был признать, что девчонка ему ни разу не солгала. К тому же, с его стороны было бы глупо отказываться от такого мощного инструмента, каким она являлась. Он обязан был ее использовать во имя Златоликого.

— Хорошо. Ты пойдешь с рыцарями Серебряного Щита.

Спустя мгновение в голове девушки появилась цель, на которую можно было телепортироваться. Не став прощаться, она сразу же переместилась.

Император еще какое-то время неподвижно сидел, смотря на то место, откуда телепортировалась Иллит. Его не покидало странное чувство, что происходит что-то не то, но он ничем не мог его подтвердить. В конце концов ему пришлось просто принять происходящее, ждать изменений и только тогда соответственно реагировать. Сейчас он мог только приказать паладинам внимательно за следить.

Едва Иллит появилась в центре аккуратного военного лагеря, как к ней немедленно подскочил и склонился какой-то рыцарь.

– Госпожа паладин, приказывайте.

Девушка осмотрела склонившегося рыцаря, сияние начищенных лат которого даже немного слепило глаза.

– Отведи меня к командиру.

– Прошу за мной, госпожа.

Они вместе прошли через ряды палаток с кашеварившими возле них солдатами, пока не достигли просторного шатра, являвшегося командным штабом.

Иллит, не дожидаясь, когда доложат о ее прибытии, вошла внутрь. Стоявшие у входа рыцари не посмели ее задерживать.

— Кто посмел! – разразился яростный громогласный рев. Местный командир явно был не в духе. Тем не менее, едва увидев, кто же на самом деле посмел, он резко сдулся. — Госпожа паладин! Прошу меня простить! Меня не предупредили о вашем прибытии! Я генерал Лавар. Готов отчитаться немедленно о ситуации. Нашей армии пришлось отступить для перегруппировки войск из недавно занятого Малара. На подмогу противнику прибыли два темных Советника, они легко подавили наши ограниченные силы, но с вашим командованием у нас теперь есть надежда, что…

— Просто скажите, что мне делать. Я не буду ничем командовать. У меня нет к этому таланта. Считайте, что я ваше мощное оружие, — перебила его Иллит.

Генерал от удивления чуть не поперхнулся недосказанной фразой. Что?! Паладин добровольно отдает командование и просит относиться к себе, как к инструменту? Да это же…

Безумие!

-- Госпожа, это неуместно…

– Просто отдайте мне приказ. Я не буду командовать.

В свою очередь Иллит не хотела брать на себя такую ответственность. В конце концов, одно дело – было вынужденно следовать приказам светлых, и совсем другое – вести армию за собой. В глазах Шагара это будут две очень большие разницы. Девушке не хотелось еще сильнее пасть в глазах Темного Императора. Наверное, он был единственным существом в этом мире, чье мнение для нее действительно имело значение. А учитывая то, с чем она собиралась к нему обратиться…

– В такой случае, госпожа. Прошу меня простить за грубость, но я хочу, чтобы вы подавили прибывших на подмогу темным Советников. С остальным армия вполне сможет справиться.

– Где они и когда мне вступить в бой?