Цена свободы – любовь

– Али? – Позвал и она обернулась, будто только этого и ждала. Слезливо моргнула, чувствуя, как воздух вокруг раскаляется. Искандер виновато опустил голову и тут же вскинул её, чтобы располосовать жену острым взглядом. – Али, ты беременна от меня?

Спросил и понял, что легче не стало. Всё внутри разрывалось от боли, всё внутри замерло в ожидании, захлёбываясь этими острыми ощущениями. Вопрос должен был звучать по-другому, но упомянуть соперника так и не смог. Не захотел! Он задал его так, чтобы у Алии не было соблазна ответить так, как нельзя отвечать.

– От меня? – Напомнил он единственно верный вариант и жена слабо улыбнулась.

– Да.

Услышал её полустон и слова, мысли, эмоции – всё закончилось.

– Значит, ты сомневался? – Вдруг удивилась она. – Тогда почему… Почему не спросил раньше?

– Думал, что меня это не трогает.

– Всё равно ведь до последнего поверить не сможешь.

– Теперь верю.

– Моего слова достаточно? – Горько усмехнулась она.

– Более чем.

– Только русские могут верить на слово, Искандер. Другой бы так не смог. И если есть хотя бы малейшая доля вероятности, что ребёнок чужой…

– Не запугивай себя, малыш. – Подошёл Искандер к ней и обнял, осторожно поглаживая по спине. – И если ты вдруг считаешь, что просто поверить я не хочу, давай остановимся на той версии, что этот ребёнок твой, так?

– Он мой! – Ужаснулась Алия, а Искандер этим «живым» эмоциям улыбнулся.

– И только за это я готов любить его. Слышишь?

– Слышу.

– Веришь?

– Верю.

– Я не готов потерять тебя из-за всех этих предрассудков.

– Ребёнок и твой тоже! – Снова нахмурилась она.

Искандер развёл руками.

– Тогда тем более.

Али продолжала стоять, словно в ожидании. Призывно смотрела и всякий раз вздыхала, намереваясь развернуться и всё же подняться на второй этаж. Но не уходила. Он понял не сразу, потом только стремительно приблизился и обнял.

– Я не романтик. – Признался. – Брать привык, а не давать. – Виновато улыбнулся. – И буду очень признателен, если некоторые свои мысли и желания ты станешь озвучивать. – Прижался Искандер губами к её виску и отпустил.

В рабочем портфеле завибрировал телефон. На дисплее зависла фотография улыбающейся сестры.

– Да. – Неохотно отозвался Искандер.

Отношения с ней вошли в режим затяжной паузы. Сбросить вызов было сродни красной тряпки для быка.

– А я прямо слышу, как ты мне рад! – Рассмеялась Мила. – Привет. Напрашиваюсь в гости. Заметь, предупреждаю тебя заранее! Дианка соскучилась по тебе. Дверь-то откроешь, когда приду?

– Привет. За предупреждение благодарю. Ты прямо выросла в моих глазах. Дверь не открою, потому что дома практически не бываю. Приходи в офис, поболтаем.

– Фу, какой ты! Слышишь меня вообще?! Мы семья, не забыл?!

– Не забыл. Проблемы сейчас, нужно решать. Завтра увидимся?

– Приду. – Недовольно пробубнила Мила. – Но только потому, что имею к тебе куда больше уважения.

– Вот и славно. До завтра. Пока.

Не успел отключиться, как услышал шаги на лестнице. Али была в вечернем платье. Красавица.

– Долго будешь прятать меня? – Уточнила она без злости. Искандер воодушевлённо вздохнул.

– Тебе нельзя волноваться, а моя сестра – это сплошной стресс.

– Стресс для меня думать, будто я тебе нужна для чего-то. Сейчас нужна, а потом окажусь без надобности. И вытолкать меня взашей будет куда проще, если свидетелей наших отношений мелькнёт минимум.

Улыбаться Искандер перестал. Волком смотрел.

– Я не знаю, что творится в твоей голове. – Проговорил ровно и сделал приглашающий жест к столу.

Потом только смягчился и, прежде чем приступить к еде, с сомнением склонил голову.

– Да меня, как до жирафа, Али: сказанное тобой восемь лет назад только-только начало доходить. Не нужен больше никто. Наелся ими всеми. Невкусно. Противно. Только тебя хочу. Смотреть, слышать, чувствовать.

Алия едва заметно улыбнулась, но Искандер видел: отлегло. Больше не боится, не сомневается.

Глава 28

Мила вот уже десять минут сидела и молча таращилась на него. Её появление работы не убавило, потому нужно было срочно просмотреть бумаги и выдать распоряжения.

– Какой радушный приём. – Не сдержалась она и закинула ногу на ногу.

Искандер коротко глянул на воинственную позу.

– Я предупреждал тебя.

– Я решила, что ты нагло врёшь.

– И это очень некрасиво с твоей стороны.

– Слышишь, ты, Юлий Цезарь, умеющий контролировать сразу несколько дел! Может, всё же отвлечёшься? Немалыми суммами ворочаешь. Лишняя подпись, и всё!

– Я попросил тебя меня не отвлекать.

– А зачем звал?

– Чтобы посмотреть в твои ясные глаза, убедиться, что ты довольна и счастлива, благословить на грехи и добрые деяния.

– Спасибо, но я как-нибудь обойдусь. – Надулась Мила. Искандер закончил с бумагами и вызвал секретаря.

– Пересмотри, обработай, сообщи всем об изменениях в смете. – Отдал короткий приказ.

И только когда секретарь покинула кабинет, уставился на сестру с сияющим взглядом.

– Ну что у тебя, рассказывай!

– Да как-то желание общаться с тобой поубавилось. – Задумчиво проговорила она, а потом подалась вперёд и с чувством хлопнула ладонью по столу. – Что происходит?! – Вызверилась и с чувством выполненного долга устроилась на месте.