Цена успеха

– Работа опять занесла в этот чахлый городишко, – Не остался в долгу он, – А ты о себе слишком высокого мнения, «писатель».

– Я хотя бы писатель, а вот ты вообще никто.

С этими словами я развернулась и ушла.

Нет, корона не сдавила мою голову и, конечно, никому другому я бы не сказала подобной фразы, но мне очень хотелось его осадить и уколоть. В конце концов, сколько раз я слышала слово «никто» в свой адрес, будучи в отношениях с ним…

На следующей неделе я вовсю корпела над новой книгой: интерес к писателю быстро теряется, и внимание публики стоит удерживать.

Мне казались интересными главные герои, но больше никакой автобиографии: история была полностью вымышленной, но от этого не становилась менее ценной.

Одним вечером мне позвонили в дверь.

«Кого ещё занесло?!» – Думала я, отрываясь от важного внутреннего монолога героини.

– Кто там? – Спросила я.

– Курьерская доставка.

– Я не заказывала доставку, Вы не ошиблись адресом?

– Доставка для Миры Клиффорд, – Курьер продиктовал мой адрес, – Цветы от поклонника.

Не без опаски, я открыла дверь и расписалась в документах. Мне прислали охапку белых роз.

Карточки не было, я не знала, кто мне их прислал, но было очень приятно. Отложив на время писательское ремесло, я вымыла голову и сделала укладку, неярко, но удачно накрасилась, и стала фотографироваться с букетом. Выбрав пару удачных снимков, я выложила их во все соц.сети. Даже подписала: «Неожиданная радость »

Посыпались восторженные комментарии и от незнакомых подписчиков, и от близких подруг, но тут упало сообщение в мессенджер:

«Что, так понравились мои цветы?»

Я застонала. Это снова был Билл.

«Билл… Мы поставили точку. Зачем эти цветы? Раньше думать надо было».

Сегодняшний день казался прекрасным, пока кое-кто не решил изгадить настроение…

«Может, ты и поставила точку, но я остановился на запятой. Ты скоро вернёшься ко мне, вот увидишь».

Я разозлилась и написала ему ответ:

«Я взрослый человек и имею право на собственные решения. Я сказала тебе несколько месяцев назад: «Нет». Уважай мою позицию».

Кинув его в чёрный список, я опять засела за книгу, но теперь она показалась мне глупой и пустой. Поняв, что сегодня меня больше «не затянет», я выключила ноутбук, закуталась в одеяло и попыталась заснуть.

Разбудил меня звонок лучшей подруги. Мы дружили давно, ещё с первого курса:

– Лили, – Пробормотала я сонным голосом, – Доброе утро.

– Доброе, дорогая! – Защебетала она, – Видела и эфир, и снимок с букетом, но так закрутилась, даже не поздравила тебя!

– Ничего страшного, – Я всунула ноги в тапочки и пошла на кухню, – Как у тебя дела?

– Ой, да у меня как обычно, ребёнок в садике, муж на работе. Ты лучше расскажи, от кого цветы?

– Ты не обрадуешься, – Произнесла я, – Они от Билла…

– Билл? Ох, дорогая… – Простонала она, – Он же обещал, что после вашего расставания он уйдёт из твоей жизни навсегда. Что изменилось? Он написал какую-то открытку?

Я рассказала Лили и про ту случайную встречу, и про переписку… Подруга не замедлила с реакцией.

– Ну, про «случайную» встречу – это сразу бред, – Безапелляционно сказала она, – Наш город, может, и не Нью-Йорк по размерам, но тоже достаточно крупный. Если бы он не хотел тебя возвращать, он просто мог поселиться в другом месте.

– Согласна полностью, – Кивнула я, заливая растворимый кофе кипятком, – А насчёт цветов что думаешь?

– Знаешь… – Немного замялась она, – На поверхности выглядит, как благородный жест, но… Того, что он сделал, никакими букетами не исправишь. Он просто решил сыграть на твоих эмоциях, возможно, что и из меркантильного интереса. Ты ведь не собираешься вернуться к нему?

– Конечно, нет, я и так еле от него отделалась…

– А ты не думаешь, что он может быть… ну, опасен. Не думаешь, что всё пока шоколадно, а после пары твоих отказов начнётся агрессия?

– Думаю, конечно. В конце концов, он не один и не два раза на меня руку поднимал.

– Может, обратишься к отцу? – Мягко спросила она, – Чтобы Билл понимал, что ты под мужской защитой?

– У отца… не лучшее состояние здоровья, – Честно ответила я, – Если дело дойдёт до драки, папа пострадает, я не могу этого допустить.

– Может, на примете есть какой-то ухажёр, приятель? Именно мужчина, а не женщина.

В голове у меня промелькнуло только одно:

«Хочешь записать мой личный номер? На случай, если нужна будет помощь более-менее медийного лица?»

Конечно, я ответила кратко:

– Есть один человек, но я не хочу доставлять ему неудобство.

– Мира, пока ситуация более-менее безопасна, может, и стоит обойтись без его помощи. Но если поведение Билла выйдет из-под контроля, наплюй на гордость и звони этому мужчине. Ты понимаешь, что это не шутки?

– Да, конечно. Спасибо тебе, Лили. Что бы я без тебя делала?

– А я бы что без тебя делала? – Так же ласково сказала она, – Мне пора суп варить. Будь осторожна, ладно? Обещаешь?

– Обещаю, – Тепло улыбнулась я.

Глава 3: Спасение принцессы

Ещё через несколько дней в мою дверь раздался звонок. В два часа ночи. А я одна в квартире.

– Кто там? – Спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал грубо.

– Мира, открой. Это Билл.

Я закусила губу.