Цена успеха, или Женщина в игре без правил

— Очень, — Не знаю, как сложатся дела.

— Постарайся прийти. Мне бы очень хотелось, чтобы ты увидела мои работы.

— Зачем тебе это надо?

— Интересно было бы услышать твое мнение.

Вика достала из кармана своей черной накидки пригласительный билет и протянула его мне:

— Приходи обязательно. Я буду ждать. Знаешь, а ты мне симпатична. Ты же, кажется, бизнесом занимаешься?

— Откуда ты знаешь?

— Я про тебя справки навела. Мне всегда симпатичны успешные женщины. Я, может, как-нибудь к тебе в салон заеду. Может, шубку себе присмотрю. У тебя есть какие-нибудь особенные, шикарные шубки?

— Сейчас есть эксклюзивные модели, очень интересные — из белой норки, а из рыси — так вообще просто сказка.

— Меня с некоторого времени белые меха не интересуют.

— А что тебя интересует?

— Все только черное. Мне теперь ближе цвет горя. А черная норка есть?

— Конечно, несколько замечательных моделей.

— Значит, есть повод к тебе приехать. А ты ко мне на выставку придешь?

— Постараюсь.

Как только за Викой закрылась дверь, я бросилась к окну и стала всматриваться во двор, пытаясь увидеть модель машины, на которой она приехала. Выйдя из подъезда, Вика направилась к черному лимузину, а ей навстречу тут же вышел мужчина и галантно распахнул перед ней заднюю дверцу. Я смотрела вслед отъезжающему лимузину до последнего, пока он не выехал со двора и не исчез из поля моего зрения.

Положив Галину сумочку в пакет, я вышла на улицу, поймала такси и, достав из кармана немного помятую визитку, назвала адрес, по которому находится офис Александра.

Всю дорогу я думала о визите Вики и о том, почему эта женщина так пытается со мной подружиться.

По идее, я должна вызывать у нее точно такие же ассоциации, как и Галина, ведь мы лучшие подруги, можно сказать, два сапога пара. Но она тщательно меня выделяла и даже пригласила к себе на выставку.

Все это неспроста. Она намекала на то, что не против со мной подружиться, только я думаю, вовсе не из светлых побуждений. Вне всяких сомнений, эта женщина чего-то добивается. Моя дружба ей не нужна.

Ей нужно что-то другое. Только вот что? Это мне еще предстоит выяснить.

* * *

Подъехав к большому старинному дому, в котором располагался офис Александра, я вышла из машины и попыталась пройти сквозь строй бдительной охраны, которая смотрела на меня так, словно я собираюсь пронести в здание пакет взрывчатки.

— Мне к Александру нужно очень срочно.

— К какому еще Александру? У нас их очень много, — не сразу понял меня охранник — К вашему шефу.

— К Александру Игоревичу?

— Совершенно верно.

— А вам назначено?

— Назначено, — тут же закивала я головой.

— Фамилия.

— Что?

— Назовите вашу фамилию?

— Зачем?

— Мне нужно посмотреть на ваш пропуск.

— А на меня еще не успели выписать пропуск.

— Почему?

— Времени не было. У всех дела. Как-то не до пропусков было.

— Тогда звоните секретарю и требуйте пропуск.

— Хорошо, наберите ее номер, пожалуйста.

Охранник набрал номер и, когда на другом конце провода послышался женский голос, протянул трубку мне, сказав при этом:

— Объясните все сами. Пусть она выпишет пропуск, спустится вниз и занесет его мне. Тогда я вас сразу пропущу.

— Я вас внимательно слушаю. Говорите! — услышала я в трубке и заговорила звонким и дерзким голосом:

— Здравствуйте. Я из газеты «Вечерние новости».

Мне поручили взять небольшое интервью у вашего шефа.

— Интервью? Какое еще интервью? — Голос секретарши говорил о том, что она пришла в замешательство. — Мы ничего об этом не знаем.

— Дело в том, что наши газеты уже писали о трагической гибели его друга Юрия Константиновича.

Но нам бы тоже хотелось сделать небольшую заметку по этому поводу.

— Ах, по поводу гибели Юрия Константиновича…

Сейчас я спрошу у шефа, готов ли он ответить на ваши вопросы.

— Будьте так любезны.

После недолгой музыкальной мелодии в трубке послышался голос самого Александра, услышать который я, признаться честно, совсем не ожидала.

— Все интервью уже даны. Больше никаких интервью не будет. Это не какое-то показательное шоу, а трагическая и нелепая гибель моего лучшего друга.

Больше на данную тему не будет никаких разговоров.

Я думаю, что уже хватит это обмусоливать. Так что прошу меня больше не беспокоить и по возможности передать мои слова вашим коллегам-газетчикам.

— Саша, это Люба, — торопливо заговорила я. — Я здесь, внизу. Разреши мне подняться. Мне нужно срочно с тобой переговорить. У меня была…

Не успела я произнести имя Вики, как на том конце провода послышались быстрые гудки, и мне пришлось отдать телефонную трубку охраннику.

— Связь оборвалась, — сказала я крайне подавленным голосом. — Попробуйте набрать еще раз.

Скажите, что это очень срочно.

Охранник вновь набрал номер, но, услышав разъяренный мужской голос, тут же бросил трубку.

— Что-то случилось? — Я почувствовала неладное и слегка попятилась назад.

— Случилось… — прошипел сквозь зубы охранник. — Дамочка, что вы мне тут мозги морочите! Из-за вас я нагоняй от руководства получил! А ну идите отсюда по-хорошему, или я вас сейчас при помощи силы за дверь выставлю. Вы самозванка!

— Какая еще самозванка?

— А то, что вы не из газеты!