Цена успеха, или Женщина в игре без правил

— Ты что так быстро?

— Не могу без тебя. Лег в ванну, но все равно к тебе потянуло. Лучше бы мы приняли ее вместе.

— Я не могу одновременно и картошку жарить, и купаться.

— Именно поэтому я и пришел к тебе как можно скорее.

Артур театрально повел носом и стал любоваться тем, как я жарю картошку.

— Люба… — тихо позвал он меня и опустил глаза.

— Что?

— Люба, а кто у тебя был до меня?

— В смысле?

— Я имею в виду.., ты же с кем-то встречалась…

— А тебе какое до этого дело?

— Просто так, интересно.

— Никогда больше об этом не спрашивай, — резко ответила я и накрыла сковородку крышкой.

— Почему?

— Потому что я не люблю отвечать на идиотские вопросы.

— А ты считаешь, что это идиотский вопрос?

— Даже более чем.

— Тогда извини. Я просто думал, что мы с тобой близкие люди и у нас нет друг от друга секретов.

Я вскинула голову и немного нервно повела плечами:

— Артур, мы с тобой разнополые люди. Ты мужчина, а я женщина. Между мужчиной и женщиной всегда есть и будут секреты.

— Лично у меня от тебя нет никаких секретов. Ты можешь задать мне любой вопрос, и я с удовольствием тебе на него отвечу.

— А у меня есть, потому что я женщина, а женщина состоит из одних секретов.

За ужином я посмотрела в грустные глаза Артура и, впервые в жизни поступившись своими правилами, начала рассказывать ему о своей прежней жизни.

Артур заметно оживился и жадно ловил каждое мое слово.

— До тебя у меня было много мужчин. Я ведь никогда не отличалась пуританскими взглядами. Но не каждый мужчина смог оставить на моем сердце хоть какую-то отметину и душераздирающие воспоминания. Отношения бывают разные. Бывают более глубокие, а бывают поверхностные. Бывают случайные.

— У тебя и такие были?

— Были. — Я не смутилась от заданного вопроса и сказала правду. — А у кого их не было? У каждого из нас были случайные отношения, и это жизнь, а в жизни, как известно, может быть все.

— А кто у тебя был до меня? — никак не мог успокоиться Артур.

— Никто.

— Ты хочешь сказать, что совсем в последнее время ни с кем не встречалась?

— Ни с кем.

— Мне кажется, это неудачная шутка.

— Это не шутка, а настоящая правда. У меня не сложились отношения с одним человеком, и я очень долго переживала этот разрыв. Так сильно переживала, что даже съездила к своим родственникам в Хабаровск для того, чтобы встретиться со своей первой любовью и хоть немного забыться. Из этого ничего хорошего не получилось. Первая любовь не смогла всколыхнуть мои старые чувства, и я поняла, что нет смысла вновь покорять уже когда-то покоренное сердце. Все познается в сравнении. В сравнении моя первая любовь очень сильно проигрывала человеку, с которым я рассталась совсем недавно.

— И кто же он, тот, который так сильно запал тебе в душу?

— До тебя у меня был интересный молодой человек, к которому я испытывала настоящую страсть.

Я и сама не знаю, что за отношения были между нами. Иногда мне казалось, что это какая-то нездоровая любовь, иногда — что это животная похоть, а порою я думала, что человек, который так сильно меня к себе привязал, обладает способностями гипнотизера.

С ним я вела себя так, будто ничего не знаю о жизни и будто я никогда до него не жила. В наших отношениях я совершала одну ошибку за другой, промах за промахом. Иногда тот человек, с которым мы пытались построить отношения, был самим воплощением доброты и порядочности, а иногда он был похож на настоящего зверя, обыкновенное животное. Злое, наглое, самоуверенное животное.

— Ты так поверхностно обо всем рассказала. — Видимо, мой рассказ совершенно не удовлетворил любопытства Артура, и он просто не находил себе места.

— Я не люблю вдаваться в подробности. Все это в прошлом. А какие подробности ты хочешь знать? — Этот вопрос я задала, кажется, слишком резко.

— Да так…

— Может, тебя интересует, как и сколько раз мы с ним занимались сексом?

— Да ладно тебе, — попытался смягчить накалившуюся ситуацию Артур.

— Не ладно! — Меня уже невозможно было остановить. — Наши отношения и сводились в основном к чересчур бурному сексу. Даже в тренажерный зал ходить было не надо. Я худела прямо на глазах и каждый день чувствовала себя так, как себя чувствует спортсмен после многочасовых тренировок.

— И что же случилось с твоим интересным молодым человеком? Почему вы расстались?

— Мне захотелось тихой любви, а такую он мне не мог предложить. Я зачеркнула отношения собственноручно, подумав, что мне пора встретить человека, который бы предложил мне спокойную жизнь и ровные, стабильные отношения, которому бы я смогла родить детей и с которым мы жили бы настоящей семьей.

— А ты часто вспоминаешь того, с кем зачеркнула отношения?

— Первое время — да, вспоминала, а сейчас все осталось в прошлом. Один раз мы встретились совершенно случайно в самом центре Москвы, пошли в кремлевский парк, сели на зеленую лужайку и говорили на протяжении часа. Знаешь, в ту последнюю нашу с ним встречу я обратила внимание на то, что у меня очень сильно дрожат руки. Я всегда умела контролировать свои руки, но в тот момент они не поддавались никакому контролю.

— А он?