Цена успеха, или Женщина в игре без правил

Во-первых, она не настолько с ним близка, чтобы говорить ему вещи, которые она пытается скрыть, а во-вторых, она слишком дорожит репутацией своего погибшего мужа и не захочет, чтобы в ней усомнился даже кто-то из его близких друзей.

А еще я думала о том, что я так поспешно согласилась на брак и что дай бог, чтобы этот выбор оказался удачным и моя поспешность никогда не вылезла мне боком, потому что в этой жизни я слишком часто спешила и были моменты, когда моя поспешность выходила мне боком. И все же какое-то внутреннее предчувствие убеждало меня в том, что все будет хорошо. Все обязательно наладится, как на работе, так и в личной жизни, и в скором будущем я смогу пойти по жизни смелым и уверенным шагом.

* * *

Я приехала на Викину выставку за сорок минут до того времени, что было указано в пригласительном билете. Перед тем как войти в довольно просторный, увешанный картинами зал, я столкнулась с ней прямо в дверях и от неожиданности чуть было не выронила букет роз из рук.

— Это мне? — Вика посмотрела на розы и немного смутилась.

— Тебе.

— Надо же, а я и не ожидала.

— У тебя же выставка. Я решила тебя поздравить.

— Спасибо. Ты первая.

— Всегда приятно быть первой.

— Ой, мы даже с тобой не успели поздороваться.

Привет.

— Привет.

— Ты неплохо выглядишь.

— Ты тоже.

Взяв букет из моих рук, Вика провела меня в зал и, бросив усталый взгляд на висящие на стенах картины, повела меня мимо них в отдельную комнату.

— У тебя будет еще время ими полюбоваться. Я сама нервничаю. Ведь можно сказать, положила на них всю свою жизнь. Искренне надеюсь, что все пройдет хорошо.

— Не переживай. Я уже успела одним глазком глянуть и отметила про себя, что картины просто потрясающие.

— Ты мне льстишь. Другие рассматривают их часами.

— Ты же сама сказала, что у меня еще будет время для того, чтобы это сделать.

Поставив мой букет в воду, Вика взяла с небольшого нарядного столика пару бокалов, плеснула в них шампанского и протянула один из них мне:

— Давай выпьем для храбрости.

— Еще раз поздравляю. Я уверена, что сегодня ты поразишь всех своим мастерством и талантом.

— Я не хочу никакого поражать, просто я устала прятать то, к чему так долго стремилась.

Я поймала себя на мысли, что сейчас мы общаемся с Викой как старые, добрые подруги, которые знают друг друга черт знает сколько времени и с удовольствием встретились для того, чтобы раскрыть друг другу свои душевные тайны. Вика, как и в нашу с ней первую встречу, была одета во все черное, но этот цвет особенно подчеркивал ее утонченность и соответствовал ее черным как смоль волосам. Черные круги под глазами стали значительно меньше, но тоска в глазах не пропала, а стала более глубинной и оттого какой-то по-своему притягательной.

— Я тебе это уже говорила, но хочу сказать еще раз: ты все-таки классно выглядишь! — Я не могла не выразить этой привлекательной женщине своего искреннего восторга по поводу ее внешнего вида.

— Спасибо. Ты тоже.

Мы обе улыбнулись и принялись пить шампанское.

— Как поживают твои шубы?

— На днях поступит новая коллекция.

— Значит, я приеду к тебе на днях. Пустишь?

— Приезжай. Я сделаю тебе хорошую скидку.

— Я всегда рада хорошим скидкам. А за какие заслуги ты мне ее сделаешь?

— По старой дружбе.

— Ах, если только по старой дружбе… — На лице Вики показалась улыбка.

Поставив пустой бокал на стол. Вика встала напротив зеркала, поправила прическу и как бы между прочим спросила;

— Как там Галина?

— Никак.

— Что значит «никак»?

— Пока о ней ничего не слышно.

— Но вы же лучшие подруги…

— И что?

— Просто странно, что она так долго не дает о себе знать даже тебе. Наверно, не на шутку перепугалась девочка.

В этот момент Вика немного побледнела, а в ее глазах появился какой-то дурман.

— Люба, а что менты говорят?

— Ничего не говорят. Пытаются ее найти.

— Я знаешь что подумала? — Вика замолчала и побледнела еще больше.

— Что?

— Я подумала: может, она тоже той ночью была.

— Где?

— В нашем загородном доме.

— С чего ты взяла?

— Может, ее тоже тогда убили? Хотя вряд ли. Тогда ведь было бы два трупа, а так один…

От этих слов меня как будто пронзило с головы до ног ударом молнии. Из последних сил я попыталась не потерять самообладание и сухо произнесла:

— Вика, ты что несешь?

— Я сама понимаю, что говорю полнейшую чушь.

Наверно, у меня помутнение рассудка, но я ничего не могу с собой поделать. В голове полнейшая чушь.

В доме же еще Сашка был… А Сашка Юрке всю жизнь лучшим другом считался, и ко мне он всегда хорошо относился… Если бы он что-то знал, то ничего бы не стал от меня скрывать. Он знает, что я тоже имею право на правду. Ладно, не обращай внимания на тот бред, который я несу. Просто все как-то одновременно получилось.

— Что одновременно?

— Юру убили. Твоя подруга пропала.

— Вика, я думаю, что это никак не взаимосвязано.

— А как же сумка?

— Возможно, Галя была в доме незадолго до той роковой ночи и просто ее забыла.

Тряхнув головой, Вика села на стул и нервно заговорила: