Цена успеха, или Женщина в игре без правил

— А как она может тебя любить, если ты скрыл, что состоял в браке с другой женщиной?

— Люба, я никогда ее не любил. Клянусь чем хочешь, я никогда ее не любил! Женился по залету. Мы просто встречались. Она залетела, стала слезы лить, ну, я, как порядочный мужчина, на ней и женился.

Думал, стерпится — слюбится. Да только не стерпелось и не слюбилось. Она родила и тут же следом еще одного. Если бы ты только знала, сколько она из меня крови попила… Она же истеричка. С ней жить невозможно. Мне чудом удалось от нее бежать. Просто чудом! А то, что я с детьми не общаюсь… Поверь, моей вины нет. Варька в какой-то период начала сходиться со всеми мужиками подряд, постоянно меняла пацанам отцов, а для меня у нее вечно времени не находилось. Короче, за что Варя боролась, на то и напоролась. А дети подрастут и меня поймут.

Артур помолчал и тут же добавил:

— Или это что-то меняет?

— Да нет, ничего не меняет. Просто я должна была знать, что ты мужчина с прошлым.

— Я перед тобой уже извинился. Проблема только в том, что я очень сильно боялся тебя потерять, и все.

— А в прошлом ты правда профессиональный вор?

— У всех у нас бывают ошибки молодости.

— А кого ты грабил?

— Люба, ну зачем тебе это нужно?! Уж поверь мне, не малоимущих и не пенсионеров. Я грабил лохов. Ну сама посуди, если лох дает себя нагреть, то почему я должен от этого отказываться? Ведь если не я это сделаю, сделает кто-то другой. Лохов все разводят. Все, кому не лень. Люба, но все это в прошлом.

Понимаешь — далеко позади!

— А все твои бизнесмены — это обычная братва?

— Люба, ну, что значит братва? Сейчас даже нельзя дать определения этому слову. Все так перемешалось. Кто бизнесмены, кто братва… Я криминалом не занимаюсь. Это самое главное. Да, мы из братвы, но мы учимся делать бизнес. Мы пытаемся. Ты же видишь, что мы организовали фирму.

— Я не пойму, ты бандит или нет?

— Да ты сама подумай, что входит в смысл слова «бандит»? Я же не бандит с большой дороги. Я не убиваю, не граблю, не совершаю уголовно наказуемых деяний. Я занимаюсь легальным бизнесом. Вот ты кому платишь, чтобы твой магазин спокойно стоял и на него не было никаких наездов?

— Ментам.

— Правильно, ментам. А ты их считаешь бандитами?

— Кого?

— Ментов.

— Государственными бандитами.

— Ну, это слишком громко сказано. Сейчас же все элементарно просто, и голову забивать не надо.

Вот ты платишь ментам, а кто-то платит нам, потому что мы тоже в состоянии обеспечить надежную крышу, только при этом нам тоже придется что-то отслюнить ментам, чтобы они не клали глаз на то, что уже принадлежит нам. Так что не забивай себе голову. Я не бандит. Сейчас это называется «бизнесмен».

У меня есть знакомые ребята, которые занимаются криминалом, и это их выбор. Никто не вправе их осуждать. Каждый выбирает то, что хочет от жизни.

Мне это совсем не нужно. Тебя устраивают мои объяснения?

— А других я просто и не ожидала.

Встав с кресла, я пошла к злосчастной тумбочке и достала из нее записную книжку Артура. Открыв страницу с женскими именами, я положила ее перед ним и, с трудом сдерживая слезы, спросила:

— А это что?

— Записная книжка.

— Я вижу, что не рулон туалетной бумаги.

— Все понятно. Сегодня ты навела ревизию и залезла в мой блокнот. Вообще-то это очень даже некрасиво.

— Я приношу тебе свои извинения. Ранее я никогда так не поступала, но после того, как узнала про твою жену и двоих детей, не смогла себя сдержать от этого шага. Так что это за имена?

— Тут как женские, так и мужские имена.

— Мужских совсем мало. Почему-то преобладают женские.

— И что тебя смущает? Все это связано с моей работой.

— И среди множества женских имен телефон жены. На всякий случай, а то вдруг забудешь…

— Это не правда.

— Правда. Чем я отличаюсь от них?

— Тем, что эти женщины нужны мне по работе, а ты моя жена! Люба, если ты думаешь, что я от тебя гуляю, то ты глубоко ошибаешься. Я тебя очень сильно люблю, и мне, кроме тебя, никто не нужен.

Не выдержав, я вышла на балкон и зарыдала. Артур выбежал следом за мной и, положив мою голову к себе на грудь, стал гладить мои волосы, пытаясь меня успокоить:

— Любонька, любимая, ну прости, если что не так. Я безумно тебя люблю. Просто безумно. Ну, что ты плачешь?

— Слишком много негативной информации для одного дня. Слишком много…

— Все будет хорошо, вот увидишь. Если я что не так сделал, прости. Записную книжку я сожгу, чтобы она тебя не нервировала. Гранаты завтра же унесу.

Я буду все делать, что ты хочешь. Только, пожалуйста, не бросай меня. Не бросай.

Я подняла заплаканные глаза и, смахнув слезы, посмотрела на Артура:

— Артур, я беременна. Уже три с половиной месяца.

— Ура!!! Так почему ты так долго молчала?! Тогда я самый счастливый мужчина на свете! — Словно ребенок, Артур запрыгал и обрадованно захлопал в ладоши. — Я самый счастливый!!!

Глава 22