Цена величия (СИ)

Так за несколько месяцев Нейт обрёл немалую силу - теперь деревенские относились к нему с дружелюбием и заботой. Его семья была сыта и одета, а кошель пополнился мелкими монетами.

Днём юноша выходил в море, чтобы не вызывать подозрений. А по ночам продолжал свои тайные рейды - погружал жителей в сладкие грёзы, тянул из них силы и подворовывал.

Так Нейту удалось решить проблему голода для семьи и одновременно укрепить собственную мощь как Идущего Путем Сна. Но самое главное - теперь он любим всеми обитателями деревни!

Юношу с детства мучила жажда ласки и доброты. Теперь, окунувшись с головой в этот источник, он хотел лишь одного - напиться им допьяна, забыв о том, какими средствами это было достигнуто.

Получив власть над разумом спящих, Нейт принялся тренироваться и на бодрствующих - сперва на деревенских животных. Измотав юношу, звери подчинялись, погружаясь в сон. С людьми было сложнее - чем крепче дух, тем упорнее сопротивление. Но все в конце концов пасовали перед натиском Нейта.

Опьянённый растущим могуществом, он всё глубже погружался в пучину порока. Теперь уже и самые сладкие сны не могли компенсировать людям отобранную Нейтом энергию. Но юноша был осторожен - он брал лишь столько, чтобы не вызвать подозрений, позволяя жертвам восстановиться.

Вскоре Нейт полностью подчинил себе волю односельчан. Теперь первые красавицы молили разделить с ним ложе, а мужчины готовы были идти за ним и в огонь и в воду. Но и этого казалось мало. Алчность и эгоизм юного Идущего росли с каждым днём.

Нейт не забывал и об отце-мучителе. Каждую ночь юноша посылал Громму то райские сны, то адские кошмары, пытаясь сломить его волю

Сперва Нейт использовал приятные видения, чтобы соблазнить и подкупить отца. Затем - ложные сновидения, дабы запутать и обмануть тирана. Но ничто не срабатывало - дух Громма оставался несломленным.

Тогда Нейт перешёл к настоящим пыткам, изощряясь в жестокости. Он без конца наводил на Громма кошмары, в красках изображая самые страшные ужасы. Эти тренировки на сильном противнике закаляли мастерство Нейта-манипулятора.

И вот однажды хватка Нейта оказалась настолько крепкой, а видения такими реалистичными, что дух Громма наконец сломался. С воплями ужаса он проснулся в реальном мире - но разум его так и остался во власти кошмаров, сотворённых сыном.

Месть была приятной, но недолгой. Сломленный разум Громма мало интересовал Нейта - ведь настоящей целью было доказать самому себе, что он теперь сильнее отца.

Теперь юный Идущий мог смело оставить в прошлом жалкого забитого мальчишку, которым когда-то был. Отныне его ждали великие свершения, о которых он ещё год назад не мог и мечтать!

Глава 3

Остров, на котором жил Нейт, был достаточно крупным. Удачное расположение на задворках Мировой Федерации отводило большинство бед, а формальная принадлежность к сильнейшей политической силе служила надежным щитом, от соседей и пиратов.

Островом правила королевская династия, об этом ему рассказывал Громм в их нечастых поездках в столицу. Громм наведывался в столицу каждый сезон, чтобы проверить, не отменили ли награду за его голову, а заодно прокутить все деньги по кабакам и борделям.

На их острове было несколько небольших городков и столица, где и находился королевский дворец. Деревеньки, подобно той, в которой родился Нейт, были щедро рассыпаны по побережью.

Опьянённый могуществом, Нейт решил покинуть их деревню - незачем прятаться в глуши. Прежде чем покинуть дом, он окончательно лишил отца воли, превратив того в послушного слугу для заботы о матери и сёстрах.

Также юноша собрал отряд из самых сильных парней деревни - они должны были стать живым щитом для, пока еще, слабого и уязвимого Нейта.

Нейт не был идиотом, он понимал, что им нужна сила, чтобы менять мир под себя. И он знал, где ее найти…

Банда Нейта стала методично зачищать леса от чудовищ и бандитов. Нейт погружал их в сон, а банда добивала, тем самым получая посмертную силу поверженных врагов. Из слабаков они превратились в грозных воинов.

Сам же Нейт неустанно экспериментировал со способностями, оттачивая свое мастерство. Настоящий прорыв случился, когда он научился создавать собственные миры снов. Время в этих мирах снов было полностью подчинено Нейту. Теперь он и его банда могли проживать целые жизни, тогда как в реальности проходили лишь часы. Опыт сотен прожитых лет превратил сопливых мальчишек в суровых воинов.

Путь до столицы занял у Нейта несколько лет, он не торопился, методично наращивая свою силу и силу своих ребят. К тому времени, как они достигли столицы, отряд Нейта представлял грозную силу, с которой вынуждены были считаться даже местные преступные авторитеты.

По прибытии в столицу Нейт встретился с её теневым правителем - Виктором "Мясником" Блэквудом. Тот поначалу благосклонно отнёсся к юному дарованию, взяв в свою банду. Однако со временем амбициозность Нейта всё больше раздражала Блэквуда.