Цена власти

– Я подумала, что Гром мог бы нам пригодиться в разведке.

– Это точно, – согласно кивнул командир гвардии, явно осведомленный о возможностях фамильяра.

– Вот потому я и решила ускорить его восстановление за счет передачи сил.

Риген что-то обдумал, помолчал.

– Но…

– Только не говорите про опасность, я прекрасно знаю, когда нужно остановиться: что-что, а контролировать свою силу я умею очень хорошо. Я его последние два дня так подпитываю.

Словно в подтверждение ее слов Гром высунулся из ящика и огляделся вокруг. Сразу было видно, что это уже не тот полуощипанный птенец, а уже сформированный птиц. Правда, маленький.

Риген заглянул в коробку.

– И как скоро он сможет взлететь?

– Не знаю… я первый раз так делаю. Я ускорила его восстановление… ай… – Подошедшая Анька вдруг влепила ей подзатыльник, что настолько шокировало окружающих, что все, кто видел это, застыли. Прямо немая сцена…

– Скажи мне, подруга, – Анька уперла руки в бока и встала перед ошарашенной Ленайрой, – сколько еще времени ты собираешься мучить нас и себя? Когда же ты научишься полагаться не только на себя? Вот смотрю на тебя и думаю, может, сейчас попросишь о помощи, или сейчас… но нет, ты такая сильная, крутая… А мы так, украшение пейзажа, да?

– Ань…

– Что – Ань? Мы разговаривали об этом, когда собирались к тебе, помнишь? Мы не украшением к тебе шли, а для помощи. И мы все маги, если ты не помнишь! Твой Гром мог бы сильно помочь, и восстановление его шло бы быстрее, если бы мы тоже приняли участие, но ты же все сама делаешь!

– Это…

– Опасно, да? То есть вот это путешествие – легкая прогулка в парке, а передача сил фамильяру – опасно? Напомнишь, чему ты первому учила нас всех? Не контролю, случайно? Не напомнишь, у кого контроль лучше, чем даже у тебя? Не у меня, случайно?

– Ань, она поняла. – Борис положил руку на плечо разошедшейся сестры. Та дернула рукой, освобождаясь, оглянулась, заметила, что вокруг только их компания, а все остальные срочно нашли какие-то дела и разбрелись по округе. Удивилась.

Ленайра хмуро глянула на подругу.

– Гвардейцы не идиоты, и встревать в наши разборки им неохота, – пояснила она, правильно поняв удивление приятелей. – Прилететь может… В таком тоне как-то не принято общаться с Лордом Древнего Рода.

– Накажешь? – нахмурилась Анька.

– Если бы ты была обычным вассалом… Гвардейцы знают о вашем привилегированном положении, потому не знали, как реагировать на твое… поведение, наверное. По-хорошему они должны были тебя сразу схватить, но не были уверены, что это действие получит мое одобрение. Вот и убрались от греха подальше, оставив разбираться в тесном кругу.

Лешка мотнул головой и решительно присел рядом.

– Вот и будем разбираться в своем кругу, – буркнул он и тихонько добавил: – Этот Вариэн… и тут оказался прав. – Потом сосредоточился и вытянул руку…

Ленайра мягко коснулась его плеча.

– Тут намного эффективнее будет, если мы объединим силу. Силу не хозяина Гром сможет переварить очень ограниченно. Лучше направлять ее через меня. Помните это упражнение?

Ребята переглянулись и стали устраиваться рядом, как-то не сговариваясь решив, что объяснения, если они понадобятся, можно оставить и на потом.

Глава 22

Дальше скорость движения вроде бы осталась прежней, но привалы стали делать чаще, из-за Грома. Время приходилось наверстывать за счет скорости. Впрочем, такие короткие форсажные перемещения кони вполне выдерживали, благо были и заводные, и корм ели вполне нормальный благодаря добавкам. Зато Гром восстанавливался буквально на глазах – никому не надо было объяснять, какую пользу может принести воздушная разведка. Сейчас же они двигались в надежде, что именно эта тропинка не перекрыта их врагами. Впрочем, пока особого риска и не было, все понимали, что при всем количественном превосходстве в силах для такого деликатного дела, как перехват Лорда Древнего Рода с гвардейцами и вассалами и его похищение, можно использовать очень сильно ограниченное число доверенных людей.

В свое время они обсуждали этот момент. Ленайра проблем не поняла.

– Используют обычных солдат втемную. Они и лорда арестуют по приказу, не им же отвечать.

– Но ведь они же расскажут об этом? – не понял Борис.

– Не расскажут. Никто из них не проживет долго. Что? Сами не понимаете, что ли?

Понимали, но думать об этом не хотелось. Тем не менее частично Ленайра соглашалась с тем, что все равно абы кого не пошлешь на перехват.

– А значит, – подытожил на одном из таких военных советов Витька, – перехватывать нас будут в тех местах, которые мы миновать не сможем никак.

Лешка развернул карту и изучил ее.

– А это, – выдал он после недолгого изучения (а что исследовать, когда эту карту уже все наизусть знали), – всего две дороги в объезд столицы. Тут или тут. Нет, можно, конечно еще три штуки дорог использовать, но по ним мы будем месяц добираться.

– К тому же одна из них зимой совершенно непроходима, – добавила Ленайра. – Так что реально мы можем объехать столицу только или слева, или справа.