Цена власти

Оказывается, до всего случившегося они с соседкой как-то незаметно сблизились, и их отношения стали более доверительными. Ленайра что-то прикинула и хлопнула себя по лбу: а ведь действительно, ей уже скоро пятнадцать. Совсем из головы вылетело. Геля крайне подозрительно посмотрела на подругу.

– Ты что, серьезно забыла?

Ленайра мрачно кивнула.

– Ну ты даешь, подруга! Нет, я все понимаю, эти проблемы, но забыть о собственном дне рождения…

– Вообще-то, до него еще месяц, время вспомнить было бы. Да и эти… не забыли бы.

– Под «этими» ты подразумеваешь Вариэна и Тайрина? – хихикнула Геля.

– Что они еще натворили?

– Почему ты решила, что они что-то натворили?

– Они от меня прячутся последние два дня.

– Что они делают? – моргнула Геля.

– Прячутся. Или, как ты говоришь, что-то натворили, или готовят какую-то гадость.

– Ну что сразу гадость?

– А ты что-то знаешь? – подозрительно глянула на подругу Ленайра.

– Не-а, – ответила Геля и отвела глаза.

– Знаешь, – кивнула Ленайра. – Ладно-ладно, не буду пытать, сами расскажут.

Геля благодарно кивнула – не верила, что сможет устоять перед форсированным допросом в исполнении Ленайры, которая не хуже следователя СБ умела вытягивать нужную информацию.

– Ага, не стоит портить сюрприз…

Сюрприз выдался на славу… Оказалось, что эти… нехорошие люди… в целях скорейшего примирения Ленайры Герраи и остальных учащихся договорились о повторном проведении игры «поймай Ленайру в ловушку». Правда, опять-таки в целях налаживания контактов, игра идет не против одной Ленайры, а против команды.

– Правила еще до конца не определены, – говорил Вариэн, сидя на кровати Ленайры и не замечая ее крайне мрачного вида, – как раз сейчас идут согласования, но принципиальное согласие получено.

Странно, обычно Вариэн был более проницателен, но в данный момент именно Тайрин занял стратегическую позицию около двери, чтобы в случае чего успеть нырнуть за нее. Геля опасливо косилась на подругу, готовясь тоже покинуть комнату, Патрис сбежал еще раньше, оставив наметки правил. Наконец Вариэн догадался поднять глаза на Ленайру, икнул и попытался вжаться в кровать.

– Эй, это была не совсем наша идея. Нас декан привлек, пообещав, что если не придумаем мы, то тогда придумает он, и все об этом сильно пожалеют.

– Декан?

– Ага. Ему не нравилось, что факультет разделился, и он таким образом хочет заставить всех поработать в командах. И он настоял, чтобы ты больше не действовала в одиночку.

– Гм…

– Честно-честно!

– Ну… тогда ладно, – с сомнением протянула Ленайра. – Эй, а Треон?

– Я его тоже привлек.

– А что в этом Треоне особенного? – удивился Тайрин. – Мелкий барончик из захолустья.

– Эй, – возмутился Вариэн. – Меряешься родословной?

– Да я не про это, – отмахнулся Тайрин, даже не возмутившись. Странно, обычно эта парочка любила устраивать пикировки на тему, кто чего достоин согласно длине родословной. По большей части для обоих все это было упражнением в остроумии, и потому никто не обижался, хотя со стороны баталии и казались настоящими.

– И сколько вам нужно для согласования всех правил? – поинтересовалась Ленайра.

– Вообще-то мы хотели и твое мнение услышать. В конце концов, все это и тебя касается.

– Да? – Ленайра поднялась со стула. Взяла наброски правил, пролистала несколько страниц. – Хорошо, оставьте их, я посмотрю.

Вариэн радостно кивнул, подмигнул Геле и поспешно встал.

– Отлично, в таком случае до завтра.

– Эй, я не успею до завтра все обдумать!

– Договорились, до послезавтра, – слишком поспешно согласился Вариэн и подозрительно быстро выскочил за дверь.

Геля расхохоталась. Ленайра глянула на нее. Подруга замахала руками. Когда немного успокоилась, пояснила:

– Я не верила, что ему удастся уговорить тебя на это. Теперь должна ему желание.

– Что?! Так ты хочешь сказать, что еще ничего не было определено?

– Ну, да. Кто ж стал бы настаивать на твоем участии? Вариэн вызвался уговорить. И даже поспорил с некоторыми, что удастся. Откровенно говоря, мало кто верил.

Ленайра глянула на листы в руке, на дверь, на Гелю и с досадой шлепнула их об стол.

– Вот ведь… зараза!!!

На следующий день, ближе к обеду, во время, когда шли самые активные занятия, во дворе административного здания приземлилась птица ророх с небольшого роста всадником на спине. Слегка бледный мальчишка лет двенадцати выпрыгнул из седла, выхватил из сумки свиток, перевязанный черной лентой, и устремился в здание. Дежурный даже не попытался его остановить или спросить, куда он направляется: на ророхах всегда развозили самые важные донесения, и служба посыльных состояла на контроле самого императора и руководителя СБ. Всем посыльным выдавался специальный амулет, гарантирующий удостоверение личности гонца, подделать который еще никому не удавалось. Потому дежурный только бросил взгляд на контролирующий артефакт, убедился, что сигнал верный, и отошел в сторону, когда мальчишка проскочил мимо.

Наблюдавший за происходящим из окна магистр Архей Шариан помрачнел – ничего хорошего от посланий, доставляемых таким образом, он не ждал.

Глава 12