Цена вопроса

На кладбище снова стало тихо. К ночи зарядил дождь. Он шуршал по крыше сторожки, словно нашёптывая что-то. Халимову нестерпимо захотелось напиться, хотя он не позволял себе лишнего после прошлогоднего инфаркта.

Эта девчонка… Было в ней что-то… Если бы он мог подбирать слова, то сказал бы – трагичное.

Не совсем ладно было со всей историей. Когда эти двое, красавчик с бабой, подрулили на стоянку на дорогущей красной тачке, Халимов как раз вышел покурить. Стоял в небольшом закутке возле ворот, и парочка его не заметила…

Когда Халимов докурил и вернулся в контору, директор Максимыч уже искал его. Пошли, говорит, могилу разграбить хотят! Тут из его кабинета – мать честная, эти двое! Баба ревёт белугой, парень её культурно под локоток поддерживает. Сам бледный, тоже чуть не плачет. Оказывается, дочкин жених! Он аж присвистнул.

Пошёл было к двери, Максимыч за ним, а баба ни с места. И красавчик тоже. Что такое? Оказывается, врача ждут. А откуда им было знать, что доктор понадобится? Ну, ладно, может, на всякий случай позвали. Хорошо.

Но ведь баба и полицию велела позвать! Этих-то на кой? Что они, впятером с одной девчонкой бы не сладили?! Неужто нормальная мать будет ментов в такое дело впутывать? Ребёнку жизнь портить? И ведь неизвестно пока, что там, на могиле-то! Откуда она знала, что девчонка обязательно труп откапывать станет? Мало ли, что она этому красавчику наговорила! Может, сидит там да ревёт. Или в обморок свалилась. Или над собой что сделала. Матери бы быстрее туда: а ну как поздно будет! Всю жизнь себе не простишь. Так нет! То врача ждёт, то ментов…

Тут доктор прибежал. Двинулись на могилу. Максимыч тоже, конечно, полицию не хотел звать. Но баба и так, и эдак, ужом вертится, не отстаёт. Без них, дескать, нельзя. Максимыч рукой махнул: шут с ней! Звони, Халимов.

Он и позвонил. С начальством не поспоришь…

Ладно, со ста грамм ничего не сделается. У напарника, Мишки, всегда имеется в запасе. Не обеднеет. Халимов достал початую бутылку, плеснул в кружку водки. Выпил залпом, не закусывая. Задумался, крякнул и прибавил звук у телевизора.

Показывали американский фильм. Там дрались, смеялись, махали руками, прыгали с крыш, вскакивали и снова бежали. Он следил за мельканием картинок, но смысла не улавливал.

К бутылке прикладывался ещё дважды. Сам не заметил, как уговорил до последней капли. Придётся пополнять Мишкины закрома.

Только и водка не помогла. На душе было погано, что-то грызло изнутри, не давая покоя.

Заснуть Халимову в ту ночь так и не удалось.

Часть вторая

Глава 1

Диана вернулась из очередной командировки усталая и злая. Было почти девять вечера. В этот раз её возил Садриев, личный водитель гендиректора, дурно воспитанный туповатый тип. Тот факт, что он возит «самого», наполнял Садриева чувством собственной значимости. На всех остальных, будь то главбух или, в данном случае, начальник пресс-службы, поглядывал с оттенком брезгливого недоумения. Вынужденный отправиться с Дианой в Ульяновскую область, он постоянно выказывал ей своё «фи». А под конец мелко напакостил: отказался «делать крюк» и довозить до дома. Высадил у остановки: «Тут два шага, добежите!»

Она не надела очки, потому что капли дождя попадали на стёкла, и разглядеть всё равно ничего не получалось. Разумеется, в темноте не заметила глубокую лужу и угодила прямиком в неё, черпнув ботинком ледяную воду.

Придя к себе, немного успокоилась. Она обожала свой дом, свою крепость. Каждая мелочь в квартире была сделана по её вкусу. Мебель, занавески, обои, ковры и коврики, посуда, часы, вазы, картины выбирались тщательно и с любовью. Ничего лишнего. Ничего, на что неприятно смотреть.

Её никто не встречал: жила одна, домашних животных не было.

Зато были лошади. Ночник-лошадка, с десяток статуэток-скакунов, картина «Табун на водопое». Диана никогда не пробовала ухаживать за лошадьми, не умела ездить верхом и всего дважды в жизни погладила живую лошадь. Но ей были по душе благородство и преданность этих невероятно красивых животных, восхищали их стремительная грация и умный добрый взгляд.

Родилась она в год Лошади под знаком Тельца. Так что всю жизнь пахала и, не жалуясь, везла свою тележку. Когда смотрела на своих игрушечных лошадок, это придавало сил.

Диана сняла промокшие, тяжёлые от воды ботинки, вымыла и поставила сушиться. Вроде говорят, что обувь мыть нельзя, но как ставить туфли и сапоги с комьями грязи в обувницу? Сняла с себя одежду и закинула в стиральную машину. Включила телевизор, хотя смотреть не собиралась. Пусть бормочет, создаёт эффект чьего-то присутствия. Многолетняя привычка одиноко живущего человека.

Она залезла под душ и принялась с наслаждением плескаться. Вышла из ванны ароматная, с покрасневшим лицом и вслух произнесла свою ритуальную фразу:

– Ну, вот! Теперь я человек!

Сейчас бы сигаретку… Но нельзя. Бросила два месяца назад. И почти уже не тянет. Чтобы в голову не полезли всякие глупости, взялась за ужин. Она любила и умела готовить, а ещё больше – есть приготовленное за красиво сервированным столом.