Цена вопроса

– Здравствуйте. Спасибо большое, – ответила Азалия и хотела закрыть дверь, но в Дианины планы это не входило.

– Я ваша соседка снизу, из тридцать девятой. Меня Дианой зовут, – быстро проговорила она, вынуждая женщину вступить в диалог.

– Очень приятно. – Приятно ей точно не было, но не выгонять же человека, который оказал тебе любезность?

– Вы ведь Азалия? Как мы были рады, что Наиль Тагирович устроил свою жизнь. Мы – в смысле, соседи! И женщина такая приличная, хорошо такую соседку иметь, – продолжала тараторить Диана, разыгрывая из себя недалёкую любопытную бабёнку, которой приспичило почесать языком. Про то, кто она такая на самом деле, какие отношения связывали её с Наилем и Кариной, Азалия не знает. Он ей не рассказывал, а уж Карина – тем более.

Вдова криво улыбнулась. Диана всеми порами, каждой клеткой чувствовала, как ей не терпится выпроводить назойливую тётку. Но портить отношения с соседями не резон.

– Спасибо, – повторила она.

– Ой, вам, конечно, тяжело об этом говорить, – «опомнилась» Диана. – Простите. Я вас очень хорошо понимаю! Такое горе! Молодой, сильный мужчина, на здоровье не жаловался… Вы держитесь, дорогая. Что поделать, надо терпеть. Дочка-то у него как? Отошла? – И вся сжалась, ожидая ответа.

Азалия колебалась. Либо она сейчас скажет, что всё в порядке, спасибо. Либо решит, что лишний свидетель не помешает. Что бы она ни задумала, одно несомненно: женщина пытается привлечь внимание общественности к состоянию и поведению Карины. А сующая свой нос в чужие дела глуповатая соседка, которая мигом разнесёт сплетню по всему дому – идеальный вариант.

«Ну же, кобра, решайся!»

Расчёт оказался верен. Азалия состроила трагическую мину и сказала, шире открывая дверь:

– Что мы в дверях-то стоим! Вы проходите, проходите… Дианочка!

Тщательно стараясь скрыть своё торжество, она шагнула за порог и огляделась. С тех пор, как была здесь в последний раз, прошло около года. Правда, она заходила в день похорон, но мало что сумела разглядеть – не до того было. Теперь же увидела, насколько всё изменилось. Что конкретно ей не понравилось, чётко сформулировать не смогла бы. Дизайнер, который занимался отделкой, несомненно, был человеком со вкусом. Но она его вкусов не разделяла.

И ещё здесь был запах. Не запах, а ЗАПАХ. Удушающе сладкий, напоминающий дешёвые духи советского производства, но с неуловимой примесью. С горчинкой.

Азалия провела гостью в гостиную. Диана уселась в кресло и скрестила ноги.

– Может быть, чаю?

«В доме врага не ем!»

– Благодарю, дорогая. Но я после шести – ни-ни. Расплываюсь мигом! И так-то не тростинка! – Она похлопала себя по бёдрам и изобразила сконфуженный взгляд.

– Ох, и не говорите! Я и сама никак не сброшу!

Очевидно, сочтя, что доверие установлено, вдова устроилась напротив и заговорила:

– Вы, Дианочка, вижу, женщина умная и понимающая.

Она в ответ «польщённо» улыбнулась.

– Я здесь живу не так давно, и мне просто необходимо посоветоваться с кем-то вроде вас. С тех пор, как Наиля не стало… извините… – сдавленным голосом произнесла Азалия, извлекла на свет кружевной платочек и промокнула глаза. Диана могла бы поклясться, что в них действительно стояли слёзы! – Так вот, Карина… стала очень странной. Мы с девочкой всегда не очень ладили. Она была против нашего брака. Возможно, вы знаете, даже ушла из дому, чтобы шантажом заставить его отказаться жениться. Но он не мог! Понимаете, мы так любили друг друга, это было просто благословение Божье, в нашем-то возрасте… – Тут она уже открыто разрыдалась.

Диана, в соответствии со сценарием, кинулась утешать несчастную, про себя поражаясь умению подавать информацию в выгодном свете. Азалия, между тем, продолжая икать и всхлипывать, гнула свою линию:

– Они так и не помирились. У него было слабое сердце, он очень страдал! А когда Наиль так внезапно ушёл от нас… Карина стала винить себя в его смерти. Понимаете?

– Понимаю, – страстно заверила Диана. – Довела отца до могилы, негодяйка!

– Что вы, Дианочка, что вы! Бедная девочка, мне её так жаль, – великодушно молвила Азалия, притушив победный блеск в глазах. Как ловко удалось вложить нужные мысли в пустую соседкину голову!

– Как я старалась сблизиться с ней, ведь у нас общее горе! Но она… Сторонилась, не разговаривала. Запрётся в своей комнате и сидит сиднем. Не ела, похудела вся, как палочка. Спать перестала – постоянно на таблетках. Горстями их пила! Потом ей мерещиться стало… всякое. Посреди ночи проснусь – криком кричит! И на работе люди замечали, что она изменилась. Я туда ходила, мне её коллеги рассказали: стала падать в обмороки, припадки начались. Однажды в кино с подружкой пошла, скандал устроила. Привиделось ей что-то такое, жуткое… Даже сеанс из-за её выходки прервали.

– Кошмар! – Она старательно выпучила глаза и прижала руки к щекам.

– Вот именно! Но это ещё что! В итоге попыталась… не знаю даже, как сказать… отца из могилы выкопать! – выпалила Азалия и пронзительно глянула гостье в лицо. Ждала реакции.

– Боже мой! Выкопать! Из могилы! – не подвела Диана. – Не может быть!