Цена вопроса

– Врач, полиция, работники кладбищенские – все видели!

– И что же… неужто откопала?

– Слава Богу, не успела. Мы вовремя вмешались.

Она принялась охать и ахать, а сама напряжённо думала: «Ну, давай дальше! Это всё я уже слышала. Но ведь чего-то тебе от меня надо!»

Убедившись, что соседка целиком и полностью на её стороне, вдова перешла к следующему этапу обработки.

– Теперь вот ухаживаю за Кариночкой.

– Сердце у вас золотое! – вставила Диана.

– А как же иначе, дорогая? Разве можно оставить дочь любимого человека в такой беде? Она совершенно недееспособна, никого у неё нет. Правда, в Екатеринбурге, на Урале, живёт тётя, родная сестра Наиля, но у той свои заботы. Доктора говорят, Карину нужно поместить в клинику. Но я пока хочу попробовать поставить девочку на ноги сама. Делаю всё, что советуют врачи, даю необходимые препараты.

– И как она?

– Сдвигов, к сожалению, нет.

– Она… буянит?

– Наоборот, апатия полнейшая. Не желает общаться с внешним миром, смотрит в одну точку. Бьюсь, бьюсь, и ничего, никаких результатов… Рано или поздно придётся положить её в больницу. По всей видимости, нужно будет оформить над ней опеку, – горестно проговорила Азалия.

«Вот оно! Прозвучали нужные слова: «недееспособна» и «опека». Ясно, чего ты добиваешься, дрянь! Полиция, кладбищенские, институтские работники, соседи – все мы должны будем свидетельствовать в суде!» Она изо всех сил старалась скрыть эмоции и удержать на физиономии сочувствующую одобрительную мину.

В этот момент хлопнула входная дверь, и молодой мужской голос громко произнёс:

– Я пришёл!

Вдова недовольно поморщилась. Диана сделала вид, что не придала значения фамильярному тону.

– Добрый вечер, Ванечка! Проходи, пожалуйста! А у меня гости, – подчёркнуто сказала хозяйка, шустро вскочила с кресла и устремилась в прихожую.

«Те же и Жан! Вечер перестаёт быть томным».

Через пару минут красавчик предстал на пороге комнаты. Азалия семенила следом.

– Дианочка, хочу вас познакомить. Это Иван Пожидаев, хотя он настаивает, чтобы его называли Жаном. Он артист, работает в театре. Они с Кариночкой раньше встречались. Сейчас расстались, но он продолжает приходить, помогает мне за ней ухаживать.

Ага. Просто парад милосердия какой-то.

Жан тем временем скромно потупил взор и вежливо поздоровался.

Она быстро соображала, что делать, как себя вести. Пожалуй, не стоит притворяться, что впервые его видит. Он мог запомнить её в лифте. Да и раньше, когда сталкивались в подъезде…

– А мы с вами встречались, молодой человек. И на днях в лифте – тоже. Но вас давно не было видно. А вчера утром, когда мы вместе ехали, я подумала: откуда мне ваше лицо знакомо? Теперь ясно: вы Кариночкин кавалер!

На чело Азалии набежала тень.

– Ванечка иногда остаётся здесь ночевать. Я стелю ему в гостиной, места у нас хватает. У Кариночки случаются приступы, а он с ней так хорошо справляется.

Диана понимающе закивала головой и закудахтала:

– Надо же! Вы просто молодец, Жан! Ведь какая сейчас молодёжь? Эгоисты! А вы не оставляете девочку! Кстати! Можно мне взглянуть, как она? Если это неудобно, вы скажите, но, может, я тоже смогу помочь!

Парень застыл, вопросительно глядя на Азалию. Диана ждала, что та примется искать отговорки, но, к её удивлению, она спокойно проговорила:

– Если у вас крепкие нервы, почему бы и нет? Только предупреждаю – Карина сильно изменилась.

– Конечно, конечно, – мелко затрясла головой Диана, – буду держать себя в руках!

– Пойдёмте. – Женщина сделала приглашающий жест. Все втроём они двинулись по коридору, остановились возле комнаты Карины. Помедлив секунду, Азалия распахнула дверь и пропустила гостью вперёд.

Первое, на что она обратила внимание, был запах. Она начала привыкать к специфическому аромату, но здесь он усилился до такой степени, что заломило в висках.

В комнате было сумрачно и жарко. Кровать разобрана, но пуста. У окна – кресло, повёрнутое спинкой к входу.

Диана замерла на пороге. Неожиданно стало страшно, захотелось бежать прочь, пока не поздно. «Не лезь в это дело!» – умоляюще попросил внутренний голос.

Азалия подтолкнула её в спину:

– Входите, Дианочка! Не бойтесь.

И ей ничего не оставалось, как зайти внутрь.

– Карина! – дрогнувшим голосом произнесла она. – Добрый вечер. Я пришла тебя навестить.

Фигура в кресле не шелохнулась. Помимо воли, она растерянно оглянулась на Азалию. Та многозначительно подняла брови.

– Я же говорила. Думаю, она вас не слышит. Ни на что не реагирует. Сидит как истукан. Вечером укладываю её спать. А утром помогаю перебраться обратно в кресло.

– А поесть? Или в туалет? Она сама выходит?

Та отрицательно покачала головой.

– Если не накормить насильно, то и не вспомнит, что нужно кушать. Кормлю, как ребёнка. Так же и в туалет… – Она снова зарыдала. Жан за её спиной сдвинул брови и скроил горестную мину.

Диана, превозмогая внутреннее сопротивление, быстро пересекла комнату и обошла кресло.