Цена воспоминаний

Если это так, то сейчас Нейла ждала от Лейта чудес мужской телепатии, которой тот обладал примерно в той же степени, что и стоящий на полу чемодан, а если Нейла притворяется, то… рациональный мозг Лейта отчаянно не понимал ничего. И в первую очередь — с кем Лейт разговаривает сейчас: с Нейлой-женщиной, с Нейлой — вольным капитаном или с Нейлой — специальным агентом.

Что-то подсказывало Дорффу, что проблема у него с той частичкой души и разума Нейлы, которую она так тщательно от него скрывала все эти годы и которой дала волю только здесь, на Вавилоне-5, когда встретила Дорффа живым и относительно невредимым, успев его похоронить. Ну как же — он ухаживал за ней, по-настоящему ухаживал, говорил искренние комплименты, пусть и достаточно банальные, но зато от чистого сердца! Лейт нахмурился, детально вспомнив, чем закончилось их последнее свидание.

— Да что на тебя нашло? В чём дело?

— Ни в чём, — Нейла отвела взгляд и сложила руки на груди. Даже не зная секретов языка тела, можно было догадаться, что эта поза говорит ровно обратное.

— Ты врёшь.

— Нет. Я занята.

— Два дня назад ты разговаривала со мной в другом тоне.

— Тогда были другие обстоятельства.

— И что же их изменило?

— Я получила контракт, и меня ждёт работа. Теперь я буду занята «на неопределённый срок», — если бы слова обжигали, то её фраза смогла заменить весь комплекс орудий Вавилона-5. Нейла в точности скопировала его собственный сляпанный на скорую руку ответ на её письмо. Лейт выдохнул — ну конечно!

— Послушай, — он смягчил тон, стараясь свести на нет начинающийся словесный поединок, чреватый бесконечным обменом гневными упрёками. — Ты должна понимать — я действительно не мог раньше прийти!..

— Я — понимаю. Но мне кажется, что прежде, чем давать мне отставку таким образом, ты мог хотя бы попробовать мне позвонить. И сказать, что ты занят — лично сказать. Неужели я многого прошу? — она впилась в Лейта взглядом.

— Отставку? — поразился он.

— Это твоё «на неопределённый срок» звучало так, как будто…

— …как будто я действительно не знаю, буду ли я жив через два часа, — закончил за неё Лейт. — Вот как оно звучало, не больше и не меньше. Ты всегда не хуже меня понимала, что каждая наша встреча может быть последней. Дал отставку? С чего ты вообще это взяла?

— Мне так показалось.

— Показалось?! Тебе показалось!

— Возможно. Это было очень обидно, Лейт Дорфф. И чертовски больно.

— Чертовски больно? Как удар в спину, да?.. Как предательство человека, которому, казалось, ты можешь довериться? — Лейт покивал, ощущая закипающую внутри безрассудную ярость, а затем резко перевёл тему, не давая Нейле опомниться. — Зачем ты устроила мне допрос?

— Я… — Нейла помолчала, потом проговорила заметно тише, взвешивая каждое слово, — не уполномочена отвечать на этот вопрос.

_ Я бы мог ответить тебе то же самое! — взорвался Лейт, но поймав многозначительный взгляд Нейлы, немедленно остыл. «Не уполномочена отвечать на этот вопрос» — это не просто отговорка. Это чёткая и ясная формулировка. Значит, Крейн недооценил Бюро — они без стеснения пользовались услугами Нейлы, и она прекрасно знала об этом. — На чьей ты стороне? — пробормотал он озадаченно.

— А как бы ты ответил на этот вопрос?

— Смотря с кем говорю, — хмыкнул Лейт, уловив бесконечную игру в туманные вопросы и неоднозначные ответы. — Или промолчал, или ударил ножом в спину.

— Вот видишь. Ножа у меня нет, стрелять в тебя я не хочу… Так что будем считать, что я сохранила молчание.

Судя по тому, что её голос вновь стал мелодичным и притягательным, как и два дня назад, кризис миновал. Нейла спустя несколько секунд подтвердила это, добавив:

— Послушай, ты зашёл не в самый подходящий момент. После крайне неприятного разговора с крайне неприятным человеком. У меня… были довольно напряженные последние сутки… Бизнес, просто бизнес. Я не хочу стрелять в тебя, но испытываю непреодолимое желание придушить хоть кого-нибудь. Понимаешь?

— Ты можешь попросить меня об этом, — Лейт понимал, поэтому чуть улыбнулся ей — приподнял уголок рта, не более того.

— Я привыкла решать сама свои проблемы, — несмотря на всю напускную строгость, её глаза улыбались по-настоящему. К сожалению, неприятные люди — это часть моей работы.

— Моей тоже.

— Ты, кажется, пришёл попрощаться, нет? — Нейла оборвала затягивавшееся было молчание. — Так говори, что ты там хотел сказать…

— Я бы хотел обойтись вообще без слов.

— О нет, так не пойдёт. Слова помогают людям находить взаимопонимание!

— Некоторые и без них справляются.

— Убогие, ограниченные люди.

— Отнюдь, — хмыкнул Лейт, вспоминая о телепатах. — Ну ладно, я попробую. Я хочу тебя увидеть ещё раз.

— Тогда скажи до свидания. Или даже — до встречи.

— И желательно — не в прицел. И не на двух кораблях, стоящих друг напротив друга с открытыми орудийными портами.

— Говорят, у минбарцев открытые орудийные порты — это знак добрых намерений, почёта и уважения…

— Говорят, из-за этого началась минбарская война.

— Хочешь, чтобы между нами не случилось войны? Мне это нравится.

— Да. И такого недопонимания, которое могло бы к ней привести.