Цена воспоминаний

Я бездумно смотрела на склонившегося над столом эльфа. Свет вечернего солнца причудливо оттенял его безупречную кожу, придавая глазам особый блеск.

— Ты слушаешь меня? Фрэн, это последнее заклинание на сегодня. Как только ты его освоишь, я отпущу тебя спать.

— У меня нет больше сил. Давай я сделаю это завтра?

— Нет, давай сегодня. Оно простое. Завтра мы перейдем к более сложным заклинаниям, требующим высокой сосредоточенности и концентрации внимания.

Я поморщилась, но спорить не стала.

— Все, что от тебя требуется это почувствовать результат.

— В смысле?

— Произнося мысленно заклинание, ты концентрируешь свою силу на определенной мысли, чувстве, желании. Чем более оно конкретно и однозначно, тем больше вероятность получить желаемый результат.

— Никогда не слышала такой трактовки, — устало ответила я, даже не пытаясь осознать только что сказанное им.

— Знаю, но если ты подумаешь, то сама поймешь, что любое заклинание — это не просто слова…

— Эрэн, прости меня, но я не в состоянии сейчас воспринимать все это. Единственное, о чем я могу думать, — это горячий ужин и постель.

Эльф обреченно махнул рукой в мою сторону:

— Ты способна все это понять. Просто по какой-то причине не хочешь.

Я ничего не ответила.

— Хорошо, иди спать, — вздохнул эльф, отворачиваясь к книжному шкафу.

Уже выходя из комнаты, я обернулась и сказала:

— Я стараюсь, Эрэн. Правда стараюсь, но иногда мне кажется, что ты ждешь от меня слишком много. Я всего лишь маг.

Остроухий отложил толстенную книгу в кожаном переплете:

— Я бы никогда не стал требовать от тебя невозможного. И я вижу, что ты стараешься. Но стараться мало. Нужно желать этого. А ты просто надеешься, что знания сами каким-то чудесным образом улягутся у тебя в голове.

— А что ты предлагаешь? Ночами напролет сидеть за манускриптами и стараться понять, что там написано?

— Конечно, нет! Ты и так знаешь, что там написано, — ответил он, не обращая внимания на мою поднятую бровь. — Я тебе уже говорил, что не собираюсь учить тебя. Я помогаю вспомнить.

Я развернулась и направилась в свою спальню.

— Я же не требую от тебя чего-то сверхъестественного. Все, что тебе нужно — это понять природу своей силы и научиться пользоваться ею.

— Знаю, Эрэн, знаю, — борясь со слабостью, ответила я. — Но пойми, пожалуйста, я не машина, я не могу заниматься всем этим круглосуточно! Мне необходим отдых!

Эльф улыбнулся и, остановившись в дверях моей спальни, спросил:

— А что мешает тебе отдыхать ночью?

В его наклоне головы и прищуре зеленых глаз было столько лукавства, что на мгновение мне показалось, будто он знает о моих снах.

— Это, конечно, хорошо, — неуверенно ответила я, отходя к окну. — Но этого недостаточно.

— Что же ты предлагаешь? — остроухий сделал шаг вперед и присел на край кровати.

— Я предлагаю не давить на меня и давать больше свободного времени.

— Очень интересно. И что же ты собираешься в это время делать? Позволю тебе напомнить, что мы не на прогулке. Каждый день на счету. Единственная причина, почему мы еще в этом доме — твоя неспособность справляться с собственной силой.

Я прикусила язык: он был прав.

— Ладно, спи, а то утром мне снова придется выслушивать длинный монолог с твоей стороны по поводу того, что здоровый сон должен быть как минимум двенадцать часов.

— Неправда! Такого я не говорила!

Эльф усмехнулся и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

Несколько часов подряд я лежала без сна, вглядываясь в ночную темноту. Мысли бесконечным потоком кружились в голове, не давая расслабиться. Каждый день в нынешней жизни казался мне битвой, сводившей с ума. Все, что говорил эльф, было неоспоримой правдой, но иногда мне казалось, что он принимает меня за кого-то другого, требует того, что я никогда не смогу сделать, объясняет то, что я никогда не смогу понять. То, что я сначала приняла за хоть и опасное, но все же веселое путешествие, оборачивалось намного более серьезным испытанием.

Порой меня посещала мысль о том, что зря я вернулась в этот мир, но в ту же секунду я одергивала себя, напоминая, как это было невыносимо пытаться вспомнить, кто ты есть. Когда внутренняя сила не дает тебе покоя, когда каждая клеточка твоего организма кричит о том, что все, что происходит, неправильно. Когда каждый день просыпаешься с одной единственной мыслью о том, что, возможно, сегодня ты узнаешь хоть что-нибудь о том, кто ты. Каково это, ощущать себя чужой среди окружающих тебя людей и не знать причины этого сжигающего изнутри чувства…

Поняв, что уснуть мне все равно не удастся, я встала с кровати и принялась мерить шагами комнату.