Цена воспоминаний

Я утвердительно кивнула головой. После того памятного вечера прошло уже полтора месяца, на протяжении которых я ни разу не покинула замок Наставника. Среди этих серых будней единственным событием, которого я ждала и о котором мечтала ночами, был приход Навиэля. Только благодаря его поддержке я справлялась со всем, что на меня навалилось: занятия магией намного более высокого уровня, чем прежде; бесконечные сражения с Наставником, в ходе которых он непременно побеждал; новые заклинания и бессонные ночи, потраченные на зазубривание книг по черной магии.

— Благодаря твоей глупости в любую минуту можно ожидать, что сюда явятся люди Сэртамена, и, не думаю, что с очень благими намерениями, — говорил Наставник, когда я была готова сдаться. — На карту поставлена твоя свобода и жизнь, — и я снова брала в руки меч и вставала на ноги, даже если не было сил.

— Не сможешь сделать этого сейчас не сможешь и потом, — и я отрабатывала заклинания снова и снова, пока не падала от усталости.

В те редкие минуты, когда приходил Навиэль, мы просто сидели у камина и наблюдали за играющими в полумраке комнате тенями. Его нежные прикосновения снимали напряжение прошедшего дня, а гипнотический ласковый голос заставлял закрыть глаза и полностью отдаться его власти.

— Если бы у меня не было тебя… — но он никогда не давал мне договорить, словно боясь, что слова могут разрушить то счастье, которое нас окружало.

Выпал первый снег, накрыв землю белоснежным покрывалом. Лорейн стала приходить реже, чем раньше: Сэртамен не позволял ей больше пропускать занятия и лично занялся ее обучением.

— Не спи, замерзнешь, — от неожиданности я подпрыгнула и чуть не свалилась с подоконника. — Хватит летать в облаках. Навиэль между прочим уже добрых пять минут стоит внизу и ждет, пока ты ему откроешь.

— Открою что? — не поняла я. Вампир обычно приходил ко мне через окно с обоюдного согласия между ним и Григорианом. Поэтому его замечание обескуражило меня.

— Дверь, — пояснила Лорейн, явно озадаченная таким вопросом. — Или он у тебя умеет просачиваться сквозь стены?

Я хотела напомнить ей о телепортации, но прикусила язык: по общепринятой версии Навиэль не был магом, а его магические способности невозможно было увидеть, пока он не начинал их применять непосредственно к интересующемуся.

— Да, конечно, — я спрыгнула с подоконника и побежала вниз, спиной ощущая укоризненный взгляд Наставника.

— Привет, — я обняла и поцеловала вампира, лишив его возможности ответить. От осознания того, что сейчас я познакомлю двух самых близких мне людей, я не знала, как себя вести. Почувствовав мое состояние, Навиэль крепче сжал мою руку и уверенно открыл дверь в спальню.

— Привет, — Лорейн обернулась и осталась стоять с открытым ртом. Первая мысль, пришедшая мне в голову, была о том, что она поняла, кто мой возлюбленный.

— Лорейн… — начала я, но она расплылась в улыбке и сделала шаг нам навстречу.

— Ты не говорила, что он такой красивый.

Я нервно рассмеялась, а вампир вежливо улыбнулся. Как и следовало ожидать, Наставник предпочел уйти, оставив Лорейн дожидаться нашего возвращения в одиночестве.

— Я так много о Вас слышала… — пролепетала подруга, зачарованно разглядывая Навиэля.

— Я тоже много слышал о Вас, — при этих словах Лорейн прикрыла глаза, словно погрузившись в легкий сон. Я легонько пихнула вампира в бок и прошипела:

— Прекрати сейчас же! Она моя подруга!

— Прости, привычка, — Навиэль виновато опустил взгляд в пол. Лорейн встряхнула головой и снова улыбнулась.

Я осторожно покосилась на свою кровать, проверяя, не остались ли свадебные платья валяться там, где я их оставила, но нет — все было нормально, Лорейн отправила их туда, откуда брала.

***

Подставив лицо весеннему ветерку, я наслаждалась верховой ездой. Эльф отправился в город, предоставив меня самой себе.

Тай неторопливо шагал по лесу, позволяя мне нежиться под теплыми лучами полуденного солнца. И хотя сегодня был мой законный выходной, я решила посвятить его сбору трав. Внимательно исследовав закрома остроухого, я пришла к выводу, что некоторые растения следует искать уже сейчас. Большинство трав все же вырастают к середине лета и началу осени, но некоторые виды, их набралось не больше десяти, появляются, едва сойдет снег.

Опасаясь, что Эрэн запретит мне далеко отходить от дома, я решила не делиться с ним своими планами.

Постепенно лесистая местность сменилась равниной. Я с любопытством оглядывалась по сторонам, пытаясь вспомнить, видела ли я когда-нибудь раньше этот пейзаж.

Спрыгнув с коня, я присела на корточки и сорвала несколько цветочков, белевших среди прошлогодней травы. Вряд ли они имели какие-нибудь целебные свойства, но мне так захотелось оживить свой наряд, что я уступила соблазну.

— Тай, как ты думаешь, где мы? — конь неопределенно махнул ушами. — Так я и думала. Ладно, пойдем, посмотрим, может, найдем что-нибудь интересное.

Дойдя до проселочной дороги, я насобирала огромный букет полевых цветов, но так и не нашла ни одной полезной травки.