Цена воспоминаний

— Твоя самонадеянность меня порой убивает, — смесь бессильной злости и… отчаяния? Редко остроухий позволял себе так открыто выражать свои чувства. Кажется, мы ступили на зыбкую почву.

Прыжком ухожу от удара, позволяя себе полсекунды передышки:

— Может, настало время поговорить открыто?

Эльф нехорошо усмехнулся и скользящим движением оказался у меня за спиной:

— Начинай.

— Только после тебя, — его меч встретился с моим клинком. Я вызывающе приподняла бровь. — Ну?

— Думаю, что сегодня стоит попробовать с al'ien'dai.

— Чего?! — не поняла я.

— Тот кинжал, который ты выбрала.

— Не знала, что он так называется…

Мне нравился язык эльфов, хотя понимала я его с превеликим трудом, не говоря уже о том, чтобы читать на нем.

Для успевшей привыкнуть к тяжелому мечу руке, al'ien'dai казался невесомым.

Как ни странно, Эрэн остался вполне доволен результатом и, даже несмотря на то, что в душе все еще хотел собственноручно задушить меня, позволил себе небольшую похвалу.

— Твоя сила почти пришла в нормальное состояние, — заключил Эрэн в конце урока магии. За окном было темно, в освещенной магическим шаром и свечами комнате было тепло и уютно. От утренней ссоры, если это можно было так назвать, не осталось и следа.

Эльф сидел в кресле, изучая старинный манускрипт и периодически зачитывая мне отрывки. От нечего делать я пыталась запечатлеть его сосредоточенно-задумчивое выражение лица на пергаменте. Но, как и следовало ожидать, портрет выходил совсем не таким, как бы мне хотелось.

Плюнув на это дело — талантом художника я никогда не обладала — я отправила скомканный рисунок в камин.

— Ну, зачем же так сразу? — усмехнулся Эрэн и подставил ладошку для изменившего свою траекторию пергамента. — Мне интересно, каким ты меня видишь.

Я поморщилась, но возражать не стала — пусть смотрит, раз так хочется.

Остроухий долго изучал мое творение, аккуратно разгладив с помощью магии пергамент.

— Решил оставить на память? — иронично спросила я, наблюдая как остроухий телепортировал "портрет" к себе в спальню.

— Угу, — отозвался эльф, вновь погружаясь в чтение.

Как давно у меня не было такого спокойного вечера… И как долго я мечтала о нем… Так многое нужно было обдумать. В первую очередь свои сны…

Я откинулась на спинку и закрыла глаза. Меньше всего мне хотелось сейчас заниматься своими снами. Слишком много чувств, слишком много боли и отчаяния. Я сама не могла разобраться в причине таких ощущений… Все настолько ярко и реалистично, что меня это пугало. Я боялась признаться самой себе в том, что сны стали неотъемлемой частью моей жизни. Что меня с этим связывало? Что я вообще знаю о снах? Ничего.

Не буду думать. Не могу. Не сейчас. Не сегодня.

Мерное потрескивание огня в камине, действовало так успокаивающе, что я не заметила, как провалилась в сон…

***

Черный корсет, длинная юбка из красного атласа, высокие каблуки. Я распустила волосы и зажгла свечи. Навиэль всегда хотел, чтобы я так выглядела. Он никогда не говорил об этом вслух, но я знала.

И в этот вечер, который мог оказаться последним для нас, я выглядела так, как он любил.

— Ты прекрасна, — я обернулась. Вампир неуловимым глазу движением оказался возле меня. Я никогда не слышала, как он появлялся, но всегда чувствовала его присутствие.

— Сегодня такая красивая ночь, — одними губами ответила я, вглядываясь в его прекрасные глаза. — Это только наше время…

— Что с тобой? Ты выглядишь очень уставшей, — в его голосе мелькнуло беспокойство.

— У меня был очень тяжелый день, — я никогда раньше не замечала, как тяжело врать, зная, что от этого зависит жизнь близкого существа. — Но теперь ты рядом… — мои губы тронула легкая улыбка.

Вампир нежно обнял меня и поцеловал:

— Я всегда буду рядом.

— Я знаю, — ответила я, стараясь не смотреть в его сторону. Для себя я уже решила, что вампир не должен знать о предстоящей битве.

Красивый спектакль… Кулисы задернутся в тот момент, когда ощущение спокойствия и счастья будут настолько реальны, что я сама в них поверю…. А что будет дальше, ему знать не обязательно…

Я снова улыбнулась уже более спокойно и, наконец, подняла глаза. Какой смысл переживать, когда все уже решено и все роли заранее расписаны? Зачем делать трагедию там, где ее еще нет? У меня немного времени. Но оно есть, и его никто не посмеет отнять у меня.

В полутемной комнате его кожа уже не казалась такой бледной, как обычно. Я закопалась в его мягкие волосы, непослушно рассыпавшиеся по плечам.

И даже неважно, что будет дальше… Каждое прожитое мгновение проносилось перед моим внутренним взором… Все, что я так ценила и любила, все к чему я была привязана и за что цеплялась, теперь не имело никакого значения.

Его нежные прикосновения обжигали, словно огонь…

Неужели никогда этого больше не будет? Неужели я позволю вот так просто отобрать мое счастье?

Внезапно я оттолкнула вампира и посмотрела на него так, словно видела впервые.

Мысли с сумасшедшей скоростью метались у меня в голове:

— Навиэль, — я запнулась, но взяла себя в руки и продолжила. — Ты можешь сделать меня вампиром?