Цена воспоминаний

— К черту, — сквозь зубы прохрипела я, сбрасывая промокший плащ, давивший на плечи. Ледяной воздух острыми иголками впился в обнаженную кожу, но я этого даже не заметила. Превозмогая боль во всем теле, я попыталась бежать дальше, но измученное тело отказывалось слушаться. Хватаясь за каждое дерево, я упорно плелась дальше, не позволяя себе больше останавливаться. Каждая минута была дорога, каждая секунда могла оказаться решающей. Я знала, что уже совсем близко, но с каждым шагом мне становилось все страшнее. Зимний холод, заставляющий меня дрожать, был ничем по сравнению с ледяными тисками, сжавшими сердце.

И вот впереди между деревьями показался просвет. Я остановилась, не найдя в себе сил двигаться дальше.

— Оставь ее в покое, — послышался спокойный голос вампира.

— Ты не понимаешь, о чем просишь, — усмехнулся второй.

— Возьми меня!

Я хотела закричать, но голос меня не слушался.

— Кто ты такой, чтобы мешать мне? — я узнала этот голос — незнакомец из таверны. Но от этого знания легче не стало, скорее наоборот. — Если ты будешь мешать, я убью тебя.

— Попробуй, — я никогда не слышала в голосе Навиэля такой жесткости и презрения.

Я сделала невероятное усилие и подошла ближе.

— Впрочем, ты тоже заслуживаешь смерти, — усмехнулся второй и скинул плащ. Даже сейчас, в призрачном свете луны и с растрепанными волосами незнакомец выглядел великолепно. На его губах заиграла легкая полуулыбка, когда он посмотрел на вампира.

— Вижу, ты узнал меня.

Навиэль промолчал. Значит, они знакомы…

Я сделала еще один шаг вперед, пытаясь что-нибудь придумать. Они были от меня слишком далеко, чтобы я могла сделать хоть что-то. Воспользоваться магией?

— Начинай, — вампир сделал шаг вперед. — Я жду.

И в ту же секунду в Навиэля полетели огненные стрелы. Он ловко увернулся от первой атаки, и, перекатившись в сторону, ответил оглушающим заклинанием. Незнакомец усмехнулся и отвел его легким движением руки.

— Тебе не справиться со мной, и ты это прекрасно знаешь. Так зачем ломать эту комедию? — холодно спросил он.

— Любовь стоит того, чтобы сражаться ради нее.

— Глупости. Любви не существует, — проговорил незнакомец, и в Навиэля полетела серебряная нить. Я не знала, что это такое, но инстинктивно вскинула руку, словно она могла задеть меня. Резким молниеносным движением вампир выхватил из ножен меч и перерубил магическую нить. Рассыпавшись яркими брызгами по снегу, она исчезла, оставив после себя лишь темные пятна.

— Ошибаешься, — тяжело проговорил Навиэль, вставая в оборонительную позицию.

— Я не хочу тебя убивать, — ровным голосом продолжил незнакомец. — Мне нужна только ведьма.

— Только через мой труп, — глаза вампира нехорошо сверкнули.

— Если ты так настаиваешь… — незнакомец прикрыл глаза и нараспев проговорил какое-то заклинание на непонятном мне языке. В ту же секунду Навиэль выронил меч и, схватившись за голову, упал на колени.

"Ментальное заклинание" — с ужасом осознала я.

— Не сопротивляйся, — с усмешкой проговорил незнакомец. — Где твоя ведьма?

— Нет… — проговорил вампир, нагибаясь еще ниже.

— Ты не можешь мне сопротивляться, — в его голосе появились властные нотки. — Она не пришла.

Навиэль молчал.

— Где она? — все так же равнодушно спросил незнакомец.

Навиэль очень медленно поднял голову. Его руки дрожали, а кожа и без того бледная отливала синевой.

— Ты можешь меня убить, но ты никогда не тронешь ее.

— Быть посему, — незнакомец махнул рукой, посылая на вампира огненное лассо.

— НЕТ! — не своим голосом закричала я и, собрав последние силы, отразила атаку за Навиэля. В ту же секунду незнакомец повернулся ко мне и резко выкинул левую руку вперед. В свете луны блеснул тонкий стилет.

— Нет! — Навиэль прыгнул в мою сторону, оттолкнув меня в снег.

Больно ударившись о мерзлую землю, я стиснула зубы, но вскочила на ноги. Незнакомец удивленно смотрел на меня, словно на приведение, а затем перевел взгляд куда-то влево. Как во сне я проследила взгляд его удивленных глаз и увидела вампира. Он лежал там, где пару секунд назад стояла я, а в его груди блестел стилет.

— ТЫ, — я сделала шаг вперед. Мой страх, моя усталость, моя неуверенность сменились яростью. Такой сильной и неистовой, что все звуки и ощущения отошли на задний план. Передо мной был только он. Человек, который попытался убить моего Навиэля. Я раскинула руки в стороны и почувствовала, как вся неконтролируемая злость и ненависть мгновенно перетекла на кончики пальцев. Губы непроизвольно читали заклинание призыва силы. В глазах незнакомца отразилось сначала смятение, а потом страх. — КАК ТЫ ПОСМЕЛ?!

Он неподвижно стоял и смотрел на меня широко распахнутыми глазами, словно загипнотизированный. Я не стала ждать, резко выдохнула и выкинула руки вперед.

— EMERTIMO!

Немыслимый по своей силе поток энергии, словно лавина обрушился на незнакомца. Но вопреки ожиданиям он не стал дожидаться того, что будет дальше, а просто телепортировался в неизвестном направлении.

Вот так просто. Я никогда не думала, что кто-то может просто уйти…