Цена возвращения

– Хорошо, давай проанализируем историю с Аблемарлом с самого начала. Итак. Перед встречей Шарль Сезар неделю наблюдал за графом и никакой слежки не выявил. Однако, как только девушка, эта Элис, передала записку, за ней сразу пошли.

– Не факт! – воскликнул вошедший в азарт спора Транкавель. – Ему это лишь показалось, он сам в этом не уверен.

– Шарль, его учили, у него, несмотря на молодость, большой опыт. Но допустим, он ошибся. Главное – как контрразведка вычислила конспиративную квартиру?

– Ну… его же искали. Узнали по рисунку? Опять же, трактирщик, Брэд, запросто мог его сдать.

– Мог, тем более сержант торговой стражи видел, как Брэда вербовали. Но когда бы он смог предупредить, что галлиец пришел к нему? Когда бы контрразведка успела выставить наблюдение? И почему де Сент-Пуант ее не заметил? Он же тщательно проверялся на обратном пути. Нет, поход к трактирщику был, конечно, грубой ошибкой, но там хвост подцепить он не мог.

– А случайно в городе? Нельзя же вечно быть настороже.

– Главное, во всей истории с Аблемарлом Шарлю сказочно везло. Повезло, что их попытались взять прямо на квартире, хотя спокойно могли сделать это на улице. Повезло, что не заметили разбросанные в переулке амулеты. Что рядом с домом всего лишь третьего помощника лорда-камергера имеется тайная комната, да еще и с выходом на другую улицу. А засада на улице? Это ж полная глупость, гораздо удобнее устроить ее в доме.

– Но заклятье охраны оповестило бы Аблемарла!

– Ерунда. Поверь, ровно год назад я специально изучал этот вопрос. Ничего бы он не узнал. Дальше, – продолжил перечислять де Камбре, – повезло, что нашелся хоть один корабль, согласившийся принять на борт разыскиваемых беглецов. Заметь – контрабандисты точно знали, кого повезут. Сколько времени Дорсет заставил их проторчать в порту? Три недели? С полным трюмом вина? Ты в это веришь? Потом, извозчик, легко согласившийся везти благородного хлыща и шлюху (а они выглядели именно так) в глухую деревеньку, где по дороге его самого запросто могли и ограбить, и убить, а следы спрятать в гиблых болотах.

Транкавель поджал губы, нахмурился. Потом воскликнул:

– Но убийство собственного слуги! Оно же отрезало все пути назад!

– Что убийство? Сопутствующая потеря, мелочь в серьезной игре.

– А выстрел из пушки?

– О да! С полукилометра, на пусть и спокойном, но море попасть единственным ядром в нужную точку можно в одном случае – если выстрел корректирует маг. Поверь выпускнику Клиссона. И вспомни, именно Аблемарл первым среагировал, свалил своих спутников на землю. Это когда же насквозь гражданский человек такому научился? Былая служба в армии? Ну и кто там падает, прячась от ядер? Нет, такое возможно, только если он заранее ждал выстрела.

Гостю осталось только развести руками.

– А поход в охране обоза? – продолжил де Камбре. – На обоз напала хоть и голытьба с вилами, но по всем правилам искусства, со страхующей засадой. Значит, купец вез что-то ценное. Набрав охранников из самого дешевого отребья, не выставив дозоры, вообще не подумав о безопасности.

– Получается, что Аблемарл знал, куда приплывет корабль. И знал, к кому обратиться в том городе. Он же был один. Пришел, доложил, и ему на скорую руку создали еще одно подтверждение честности. А купца списали в те же сопутствующие потери, – негромко, словно самому себе сказал Транкавель.

– Именно! Купца подстрелили, а по всем остальным промахнулись. Каково? Но основной прокол – вексель парижского банка! Его запросто не получишь, процедура неделю займет, не меньше. Зачем он человеку, не собирающемуся бежать из страны? Нет, Аблемарл готовился заранее. Сто тысяч гиней! Он собрал все свои деньги, купил вексель, чтобы не бедствовать на новом месте.

– Все, убедил. – Транкавель хлопнул себя по коленям. – Последний вопрос – де Шутту свои выводы доложишь?

Де Камбре широко улыбнулся, встал и подошел к секретеру. Достал открытую бутылку вина, два чистых бокала, принес на рабочий стол.

– Ты как хочешь, а я все же выпью. За славную карьеру Шарля Сезара, которой не поможет известие, что он привез в Париж агента островитян. Опасного, ради внедрения которого они не пожалели крови. Нет уж, пусть де Шутт сам его раскусит. А он обязательно его раскроет. В крайнем случае ты поможешь, но не сразу, скажем, через полгодика. Ну!

Ради хорошего тоста пришлось гостю тоже плеснуть себе вина, выпить и аккуратно поставить бокал на стол.

– Это ерунда. Меня больше третий персонаж пугает, – продолжил де Камбре.

Не успевший сделать последний глоток Транкавель закашлялся.

– Тьфу, подгадал момент для шутки! Кто пугает – простая девка?

– Не уверен, что простая. Вспомни, по-нашему она говорит пусть и с ужасным акцентом, но вполне бегло, слишком хорошо для воровки. Да, она сыграла свою роль прекрасно. Ловкая, но недалекая, немного влюбившаяся в галлийского виконта, немного ревнующая.

– Ну и?..