Цена желания

Спускались они долго, настолько, что у него колени заныли, а уперлись в обрыв. Лестница внезапно закончилась, а вот шахта еще нет.

— И? — обернулся к нему Сэм, — А дальше?

Светляк рыжей полетел вниз и Лари с облегчением рассмотрел дно, метрах в пяти от них. Дальше он лестницу сделать уже не мог, сил взять было не у кого.

— Тут уже и невысоко, — заметила Руви, возможно догадавшись и сама о причине такой халтуры, а Сэм удивленно посмотрел на неё:

— Только не говори, что я должен туда прыгнуть?

— Если только ты захочешь меня впечатлить, — хмыкнула эльфийка, — У вас же веревки есть!

Камушек нарастить всё же пришлось, чтобы зацепить веревку, и он это смог, так что прыгать им не пришлось. Внизу была не пещера, а квадратная комната, с лавой под стенами, которая мягко освещала пол часть помещения. Лари задрал голову, и понял, что до лестницы такой свет не достает, но его достаточно и светляк можно не запускать.

— Руви не надо, — остановил он девушку, уже почти договорившую заклинание, — Силы не стоит тратить зря, и так неплохо всё видно.

— Тогда идём, — пожала она плечами и направилась к проходу.

***

Риз сначала почувствовал пульсирующую боль в затылке, потом вспомнил, откуда она, а потом только открыл глаза. Тут же пройдясь с яркими пожеланиями по родословной всех тёмных эльфов.

— Любопытно, — раздался слева знакомый голос, и Риз повернул голову, рассматривая Луаза точно так же вмурованного в камень, как и давешний демон. Впрочем, и сам демон оказался тут же, но он признаков жизни не подавал, а вот Дирта не было.

Риз тряхнул руками и с удивлением обнаружил на них кандалы. То есть его закатывать в камень они всё же не решились, немного поняв, что его это не остановит, но и отсадить от него Луаза, как-то не догадались. Вот интересно, что у них в головах? Рассматривая грубое украшение, герцог пообещал себе, что вскоре это выяснит, самым наглядным образом, просто вскрыв им череп.

Кандалы были необычными, на них было огромное количество странных рун, и они должны были каким-то образом сдерживать магию. Возможно запирая её внутри, или вводя в сон пленника, или причиняя ему боль, при попытке колдовать? Вот только внутри у него магии не было, и он попробовал закатать их в лед, а потом расколоть. Больно не было, было неприятно, а вот железки так и не рассыпались. То ли нужен был рядом ледяной маг, то ли они были просто устойчивы к холоду. Скорее всего, второе, так как Ру всё же его жена, и её магию он знал хорошо. Ну и ладно, ну и подумаешь! Можно и другим путем всё решить. Риз нащупал на груди карман и достал оттуда шпильку. Изящное украшение с виду было хрупким, но оно принадлежало ей, а Ру частенько развлекалась подобным образом, так что вполне годилось и для его цели. Поковырявшись в замке, герцог удовлетворенно услышал щелчок и скинул кандалы на пол.

Луаз, всё это время молча наблюдавший за его действиями тихонько рассмеялся и бросил многозначительный взгляд на свои руки. Пожав плечами, Риз повел рукой, освобождая и его.

— А меня? — раздалось с другой стороны. Оранжевыми горящими глазами на них пристально смотрел демон, — Ну как там у вас, враг моего врага….

— Обойдемся, — буркнул в его сторону Луаз, поднимаясь на ноги.

— А ты вообще, почему тут? — поинтересовался Дивейн. Ибо вот смысл тащить его сюда, когда он и там неплохо лежал.

— Место для другого понадобилось, — зло оскалился Туфар, — Для того мальчишки. Я мог бы и правда, вам помочь.

Слова демона Ризу не понравилось, он нахмурился и посмотрел на светлого эльфа:

— Слышь, Луаз, ты нам с Ру про жертвоприношение рассказать забыл?!

— Я сам первый раз слышу. Да и ты что, веришь демону? — удивленно вздернул брови король, — Я сказал всё, что мне известно самому.

— Поясни тогда ты, — герцог обернулся теперь к демону, — С подробностями.

— Да, пожалуйста, — фыркнул тот, — Этот Дирт, воплощение Азамая, которого почитают тёмные эльфы. Точно так же, как была и та рыжая эльфийка в отношении Алиат. А воплощения, это идеальное вместилище не только для силы бога, но и для его духа. Ваши друзья, как раз сейчас вовсю призывают этого самого Азамая, а когда он проснётся, ему мальчишку и отдадут.

Риз дернулся, словно его ударили, и посмотрел на Луаза. Тот тоже был в шоке, и растерянно хлопал глазами.

— Освободи, — попросил Туфар, — Я помогу.

— Почему?

— Да потому что я ошибался! — внезапно закричал демон, — И богам лучше не возвращаться!

Прочитав в его взгляде боль, Риз не стал больше ничего спрашивать, а просто достал его из камня.

— Ну, веди! — почти прорычал Дивейн, — Еще раз хочу посмотреть на этих тёмных, и для них же лучше, если к тому времени они уже начнут потихоньку остывать.

***