Цена жизни (СИ)

На дальнейшие расспросы он вообще отказался отвечать, и лишь отмахивался рукой: мол уйдите все, без вас тошно...

Поняв, что больше от него ничего не добиться, я достал своё единственное оружие - нож и... распорол вояке штаны в районе щиколотки. Первичный осмотр показал, что майор весьма сильно подвернул ногу, попутно потянув сухожилия, и передвигаться без посторонней помощи практически не может.

Носилки сделать было невозможно - кустарник, росший по обочинам дороги, для этого никак не подходил, а других подручных материалов у меня не было. Немного подумав, я пришёл к вполне приемлемому в данной ситуации решению: поднял майора на ноги, позволив ему опереться на моё плечо, и кивком головы приказал щенку, поддерживать покалеченного вояку с другой стороны. Майор правда с начала не понял зачем это мне вдруг потребовалось его спасать , о чём тут же меня и спросил.

«Потому что ты... человек.»- глубокомысленно изрёк я, пытаясь поудобнее устроить рюкзак на свободном плече.

Вот так мы и шли до самой окраины посёлка - чудовищем о трёх головах и пяти ногах. Со стороны , наверное это смотрелось весьма комично, однако ни мне ни пацану было отнюдь не до смеха. Тащить таким образом вояку оказалось очень тяжело. С меня градом катил пот, а Щенок так вообще позеленел, и, казалось, готов был в любую минуту свалиться в обморок.

Однако мы дотащили. Уже на пороге гостиницы, куда я привёл свою разношёрстную компанию (не домой же их тащить в самом деле), Игорь заявил, что дальше сможет передвигаться самостоятельно, что несказанно обрадовало меня и пацана...

***

Внутри общего зала царил полумрак. Унылый толстячок, стоявший за стойкой, лениво протирал бокалы, периодически посматривая в сторону входной двери испод полуприкрытых век...

Сегодня посетителей было мало. Все постояльцы уже разбрелись по своим комнатам, а из местных сюда практически никто не заглядывал.

Толстячок поставил на стойку натёртый до блеска бокал, и потянулся, было за следующим, однако в следующее мгновение его рука метнулась к небольшому помповому дробовику, сиротливо ютившемуся рядом со стойкой...

Причиной беспокойства этой невзрачной особы стала подозрительная компания, буквально ввалившаяся в его гостиницу. Однако, спустя несколько секунд, бармен уже светился от счастья. В одном из членов этой странной группы он тут же признал своего старого знакомого.

«Эй дед, как жизнь? Кого это ты с собой приволок?» - дружелюбно спросил он.

- Так, по дороге попались, - многозначительно ответил сталкер, сдёргивая с затёкшего плеча старый, залатанный в нескольких местах, рюкзак...

- Есть чем порадовать? - многозначительно спросил бармен.

А как же! - сказал сталкер, вытаскивая из рюкзака слабо поблёскивающий круглый предмет.

Глаза торговца медленно начали расширяться от удивления, и увеличивались до тех пор пока не стали похожи на пятирублёвые монеты. Оно и понятно, такие редкие вещи не каждый день увидишь...

Спустя пять минут молчаливого созерцания артефакта бармен всё же пришёл в себя. Быстро загрёб артефакт куда-то под стойку. А взамен сунул сталкеру толстенную пачку денег, состоящую в основном из бумажек пятитысячного достоинства...

Одну купюру Дед вернул обратно, заказав две комнаты для постояльцев и три порции жаркого.

Хозяин заведения тут же выдал ему ключи, а спустя ещё пятнадцать минут сталкер, на пару с каким-то хмырём в военной форме вовсю уминали нехитрый ужин увлечённо о чём-то споря. Третий же, получив ключи от своей комнаты пошёл стразу на верх, и судя по всему сразу лёг спать, вымотавшись за этот невероятно долгий день...

Бармен вернулся обратно за свою стойку, и принялся вновь протирать, и без того кристально чистые бокалы. Однако вскоре он порядком заскучал, и, от нечего делать стал прислушиваться к неторопливой беседе двух посетителей.

«... нет, Дед, ну ты даёшь. Ответь все же, ну нафига ты нас спасал? Самому ведь гораздо легче было бы. Ну, пацана понятно ещё - пожалел ты его, а меня-то, меня зачем на хребте пёр? Да за одно то что я военный любой другой сталкер пристрелил бы меня на месте.»

«А как ты думаешь, кем бы я после этого себя чувствовал - отвечал ему дед, задумчиво ковыряя вилкой в полупустой тарелке - скотиной конченой, вот кем.»

«Ну так сейчас таких пруд пруди, - возражал ему вояка, - нет, я конечно бы передушил их всех собственными руками, если бы был уверен, что в минуту смертельной опасности сам не перетрушу и не брошу своих...»

«Нет, брат - возражал ему сталкер - так делать нельзя. Даже самая пропащая личность исправиться может. Ей надо только время дать...»

Дальше вслушиваться эту философскую дребедень бармен не захотел. Всё равно ведь ничего действительно полезного из неё не вынесешь.

А посетители сидели и разглагольствовали почти до утра.

***