Цена жизни (СИ)

Катя проснулась от сильного землетрясения. Снаружи кричали люди и визжали перепуганные ящерицы. Подбежав к окну, Катя ахнула. Красные молнии с бешеной силой били в купол, в котором уже появилась трещина…

Вскоре атака прекратилась, однако трещина никуда не пропала – она чётко виднелась среди облаков, словно магический пролом в пространстве.

Катя спустилась на улицу и застала Пётра Иванович смотрящим в небо.

- Ведьма собирается напасть на Эфер? – не услышав ответа, Катя внимательней присмотрелась к трещине. – Дедушка… я, конечно, не параноик, но мне кажется трещина прямо над деревней…

- Жди меня дома, я в город, скоро вернусь, – наконец, заговорил Пётр Иванович и побежал в подвал.

Уходя из дома в город, Пётр Иванович забыл о том, что Кате требовалась нянька…

Еще пару дней назад казалось, что больше не будет штурма лесной ведьмы. В это безмятежное время Пётр Иванович учил Катю разбираться в травах, контролировать магию и правильно стрелять из рогатки.

Никто не подозревал, что лесная ведьма копила силы для новой атаки. Непонятно только какие цели она преследовала и чего хотела от закрытого от всего остального мира Эфера? Что рассчитывала найти на его землях?

С этими мыслями Катя приблизилась к ставшему любимым дереву. Растение отвечало ей взаимностью и сразу потянулось к ней ветвями, словно встречающее хозяина домашнее животное.

Кто-то громко зевнул над головой. Катя со смутным подозрением задрала подбородок, с опаской всматриваясь в крону. Она не сразу заметила среди ветвей крылатое существо с преобладающей фиолетовой расцветкой. Оно дремало, подставив бледное костлявое лицо солнцу и свесив вниз большие ветвистые крылья. Существо перевернулось и приняло более удобную позу.

«Они его не видят?» - обратила внимание Катя, что люди никак не реагируют на присутствие существа. А пару раз несколько человек прошли сквозь его крылья.

Катя вскрикнула, когда оно резко открыло фиолетовые глаза и уставилось на неё.

«Оно меня увидело!» - запаниковала Катя, упав на заднюю точку. А существо что-то подсчитало на пальцах, взлетело и зависло верх-ногами перед Катей. Не зная, что ожидать от монстра, Катя спиной отползала в сторону дома, надеясь, что оно не погонится за ней.

- Бу.

Когда перед её лицом возникло оскаленная морда существа, Катя испуганно заорала и побежала прочь из деревни. Люди шарахнулись от неё, как от пугала.

«Я найду дорогу домой! Найду! Ноги моей больше не будет в это треклятой деревне с кучкой сумасшедших фанатиков!» - решительно направилась вдоль дороги Катя. Но чем сильнее она отдалялась от деревни, тем больше таяла её уверенность в успехе. Куда идти?

Катя застыла, как вкопанная на холмике, и рассматривала бескрайние просторы совершенно незнакомой ей страны с цветущими полями красных закрученных в спирали цветов. Мимо пролетело птица больше похожая на птеродактиля, пискляво чирикнула и была съедена желтым цветком, который еще и громко рыгнул, распахивая жабий рот.

- Это какой-то бред! – потерла веки Катя. – Чья-то шутка! Просто чья-то дурацкая шутка!

- Хм, я думал, что период отрицания прошёл.

На этот раз фиолетовое существо висело в горизонтальном положении, словно воздух сделан из камня. Оно подставило кулак под подбородок и прищурилось.

- Что надо от меня?!.. – Катя едва не назвала его «уродом», но побоялась обзываться, подозревая о смертоносности его крыльев. – Зачем вы меня преследуете?!

- Присматриваю за одной идиоткой, чтобы её на вилы не подняли, когда она совершит очередную глупость.

Нечто в его ответе кольнуло память. Катя внимательно присмотрелась к существу. Костлявое телосложение. Острый подбородок и скулы. Фиолетовые волосы торчали во все стороны. Насмешливый снисходительный взгляд. Полные ехидства замечания.

- Дахот? – спросила Катя, узнавая крылатого критикана из книги и своих сновидений.

- Хм, да, – приподнял фиолетовые брови дух.

- Этого не может быть! Этого просто не может быть! Он не настоящий! У меня глюки!

- Я настоящий, – напомнил о себе Дахот.

- Нет! Нет! Я знаю, что вы не существуете! Вы – плод моего воображения!

- Ну, если тебе так удобно, можешь дальше самообманываться. Это даже забавно. Интересно, насколько тебя хватит? Хотя следуя элементарной логике, ты могла прийти к более правильному выводу, чем сваливать всё на галлюцинации.

- Да, точно, у меня шизофрения…

- То, что моё существование не помешается в твоей убогой черепной коробке, еще не значит, что меня нет.

«Как с ним нормально общаться? У него же в каждой фразе издевка!» - обиженно подумала Катя. Оказалось, встретиться с ехидным мужчиной в реальности не так приятно, как читать про него в книгах.

- Не пора ли тебе вернуться назад в деревню?

- Если не вернусь?! – с вызовом спросила Катя из чистого упрямства.

- К вечеру похороним под кустиком твой растерзанный труп. Это достаточно веский аргумент, чтобы ты вернулась в деревню до наступления темноты?

- Мне пора завязывать разговаривать с галлюцинациями, – глубоко вздохнула Катя.

- И запущенный случай истерии заодно подлечить, – не остался в долгу Дахот.

- Вы все такие «милые» и «приветливые»?