Цена жизни (СИ)

- Я не человек, поэтому человеческого разговора у нас не получится. Еще вопросы будут?

- Нет, я приберегу их для другого раза.

Дух собирался уйти, когда его в спину нагнал на миг дрогнувший голос Кати:

- Дахот, а как звали вашу маму на самом деле?

Он повернулся к ней, и она с трудом выдержала его взгляд.

- Я забыл её имя, – ответил дух, показав в усмешке острые зубы.

Ему никто не поверил.

Глава 11

Закрывшись в своей комнате, Катя уселась на кровать и взяла росток дерева в горшке, коснувшись нежных лепестков пальцами. Последние эксперименты с магией доказали ей правоту Дахота: при участии растений, видения вызывались проще.

И видение не заставило себя ждать.

«- Мне страшно!

- Обещаю, Катя, ты не застрянешь в прошлом, как бы далеко не прыгнула, – убеждал её Бахо.

- Откуда такая уверенность? Я не умею прыгать как вы и возвращаться самостоятельно!

- Смотри и учись. Создаем временной канат. Берем локон твоих волос, – он чиркнул ножом, и Катя лишилась длинной рыжей пряди. – Завязываем узлом вот так, – продемонстрировал самый обычный узел. – Затем берем алиан, только без перчаток его не трогай – он ядовитый, – Катя опознала чёрную ядовитую орхидею. – Заматываем в лепестки локон. То, что получилось, плотно обматываем тканью с капелькой твоей крови и… – хранитель положил мешочек на раскрытую ладонь Эфо, – отдаем тому, кому ты небезразлична.

Катя ощутила, как у неё запылали щеки.

- Кроме Эфо может быть практически любой из близких родственников: родители, братья или сестры. Лучше всего подходит мама – она тебя вытянет при любых обстоятельствах. Как вариант, могут быть друзья, но здесь легко ошибиться. Ни в коем случае не выбирай тех, кто тебя ненавидит, иначе ты застрянешь. А еще никогда не используй своих детей.

- Почему?

- Они могут случайно забросить тебя в будущее. Не знаю, почему так происходит, но пару раз со мной такое случалось, пока я не понял закономерность. Время – наука еще плохо изученная. Вернуться в свое время у меня получилось, но пришлось учиться возвращаться без временного каната. И уверяю, в Эфо ты можешь не сомневаться, – подмигнул хранитель.

- А дальше что? – решила сменить тему Катя.

- Дальше ты путешествуешь в прошлое и как только выполняешь миссию, возвращаешься назад с помощью каната. Тебе достаточно просто позвать того, в чьих руках находится канат. Ты вернешься к нему.

- Канат многоразовый?

- Да, пока ткань не развернут. Если развернут, то канат силу утратит и надо создавать новый. А теперь, я покажу тебе, как путешествовать в прошлое…»

Катю пробудил треск. Росток решил вырасти и разломал глиняный горшок, рассыпав землю на кровать. Но Катя спешила и не обратила на небольшой беспорядок внимания. Она без жалости отрезала локон волос, завязала его узлом и отправилась на поиски ядовитой орхидеи. Благо она знала, где растет цветок, да и сезон цветения еще не закончился.

Но едва Катя вышла на улицу, как на неё набросилась страшного вида старуха.

- Моя дочь должна была выйти из леса! Не ты! Кхтулухова ведьма!

Односельчане пытались её утихомирить, но она никак не успокаивалась и сыпала проклятия на голову Кати. Женщина утихла только, когда на шум вышел Пётр Иванович.

- Будь ты проклят, колдун! Пусть боги покарают тебя! – напоследок кинула она, шатаясь, пока её под руки уводили односельчанки.

- Я не понимаю, – прошептала Катя, глядя вслед ревущей сельчанке.

- Её дочь принесли вместе с тобой в жертву Эфо, – пояснил Пётр Иванович…

- Мне очень жаль…

- Не переживай, ты ни в чём не виновата, – погладил её по плечу Пётр Иванович, возвращаясь в огород.

Кто-то хихикнул.

Катя подозрительно проследила за порхающими огоньками синего и белого цвета. Они игрались в воздухе, ныряли в воду, хихикали, а затем устремились в лесную чащу.

«Завлекают что ли? – нахмурилась Катя и отвернулась. – Не, ребята, я за вами не пойду. Да ну вас нафиг».

- Какая ты трусишка, – послышался знакомый голос.

Катя повернулась на звук и внимательно посмотрела на Лафо, сидящую возле пруда. Она отжимала мокрые после купания длинные светлые волосы. На босых ногах блестели капли воды. Тонкое, почти прозрачное платье прилипло к стройному телу женщины.

- Все ужастики начинаются с того, что героя сгубило его любопытство, – ответила Катя. – И знаете, что-то у меня нет настроения общаться… с галлюцинацией…

Лафо закинула назад влажные волосы и перебила её вопросом:

- И ты не хочешь узнать, что случилось с той слепой девушкой?

- Разве она жива? – замерла Катя.

- Ты никогда не задумывалась над тем, зачем мы заключаем сделки с людьми? – ушла от ответа хранительница. – Какую выгоду мы с этого имеем?

- Сердца… Там откуда я родом, существует много легенд о демонах, пожирающих человеческие сердца.

- А еще? – прищурилась Лафо.

- Вы разбавляете кровь… – вспомнила подробности из видений Катя. – Люди… рожают вам детей.

- О-о-о, а ты знаешь больше, чем большинство жителей Эфера, – восхитилась Лафо. – Люди пожелали забыть истинный смысл жертвоприношения. Умирать необязательно. Жизнь за жизнь.

- И та девушка…