Ценный груз (СИ)

— Она ждет здесь с самого утра? — Дэмин ощутил стыд за то, что нежился в ванне, пока госпожа изнывала от жары и страха в повозке, — почему она не поехала в родной дом?

— Пожалуйста, господин, — взмолился старик, — пойдемте к ней, она все расскажет сама. Нам нужно найти укрытие, где маленькая госпожа сможет спрятаться.

Дэмин приказал слугам помочь старику добраться до выхода из поместья, пообещав, что немедленно присоединится к нему, как только соберется.

— Почему ты не предложил ему присесть? — молодой судья разгневано обратился к Мингли, спеша до своих покоев.

— Я проявил уважение, — с полной серьезностью заявил демон.

Дэмин удивленно вскинул брови:

— Уважением было бы позаботиться о таком немощном человеке. Он же старше тебя лет на сорок.

— Вот именно, — непонимающе согласился с его словами Мингли, — у нас любой, по вашим меркам, дедуля, способен обратить молодого демона в труху в силу накопленных умений и сил. Потому подобное отношение с послаблениями и особым этикетом, указывающим на его возраст, может посчитаться неуважением.

— Ты не в мире демонов. А если говорить о силе, то у нас, знаешь ли, тоже есть могущественные пожилые люди.

— О нет, нет, — улыбнулся демон. — Ваше могущество меряется деньгами и властью. Отбери у любого старикашки все титулы и материальные ценности и его может любой мальчишка со двора одарить крепким пинком. В мире демонов наша физическая оболочка не стареет, а силы лишь увеличиваются с возрастом. Даже если у самого низшего по социальному рангу нет ни гроша, это не мешает ему накостылять молодому и знатному.

Дэмин решил, что вернется к этому вопросу позже и объяснит демону, в чем тот был неправ. Сейчас важнее разобраться с насущными вопросами.

— Я думаю, что следует спрятать госпожу Сюэ в Медовом поцелуе, — вслух рассудил Дэмин, — я знаю там одну девушку, которой можно доверять. К тому же такие, как они, умеют хранить секреты, а если доплатить — то и забывать о них навечно.

— Дэмин, — окликнул его Мингли, протягивая тому меч, — после вчерашнего происшествия тебе стоит взять его с собой. Нам необходимо разделиться. Кто знает, не улизнет ли начальник складов, пока мы станем терять время на госпожу Сюэ. Ты отправляйся к ней, а я навещу его.

Можно ли такое доверить Мингли? Задумался Дэмин. Кто знает, что выкинет этот демон. Начнет угрожать или того хуже, изобьет начальника складов, и тогда проблем станет еще больше. Но что, если этот человек связан с заговорщиками и уже сейчас пакует вещи, чтобы покинуть Виту? У них не так много зацепок в этом деле, чтобы упускать хоть одну.

— Хорошо, — согласился Дэмин, — прошу только будь вежлив. Все твои слова и действия приравняются к моим. Помни об этом.

Мингли лишь улыбнулся, чувствуя, что молодой судья уже несколько дней подряд пребывает то в замешательстве, то на грани срыва. Демону было любопытно, сможет ли тот вынести навалившейся на него груз. Если да, то его пребывание здесь, возможно, станет в разы интереснее. Ведь сколько еще приключений может произойти с ними, если Дэмин проявит твердость духа и характера. Мингли непременно найдет им очередное любопытное дело, и годы подле этого человека не обратятся в напрасно потраченное время. Возможно, даже удастся и дальше успешно скрываться в человеческом облике и постичь природу этих странных существ.

У Мингли тоже был свой учитель в мире демонов, и тот поведал ему, что тот демон, кто познает сердце человека, может получить самый желанный дар от богов — возможность перерождения души. А так как память демонов устроена иначе, чем у людей, то, даже возродившись, они не забудут о прошлой жизни. Если Мингли удастся заполучить такой дар, то остатки страха покинут его, и тогда он сможет, не боясь, восстать против чароплетов.

Мингли не врал, говоря Дэмину, что не испытывает ненависти к людям, он просто считал, что таким существам нельзя доверять магию. Они многих уже истребили и слишком много нанесли вреда окружающему миру. По его мнению, если забрать у людей знания о магии, — истребив чароплетов, — с человечеством ничего страшного не случится, а вот остальные существа вздохнут облегченно. Проблема такого плана была лишь в одном: в туманном и весьма пространственном описании того, что значит познать сердце человека, дабы обрести и дар перерождения души.

Сначала Мингли воспринял сказанное своим учителем буквально. Он начал охотиться на людей, вырывать их сердца и пожирать. Людская плоть на вкус оказалась более противной, чем то отвратительное чечевичного печенье. А ему немало пришлось заглотить этих кусков мяса, прежде чем осознать, что нет никакой разницы между сердцем невинного ребенка или сердцем скупого правителя. И такой способ совсем не работает.