Ценный (ЛП)

Когда мы едем обратно в отель, я говорю ему, насколько впечатляющим было это зрелище.

— Мне повезло, что я пошел в морскую пехоту после окончания школы. Мне нужно было знать, что на этой земле есть еще люди, которые служат высшему благу, выполняют свои обязательства. Все, о чем я тогда думал, что моя мама не такая.

На его лице на мгновение промелькнуло чувство вины.

— Безусловно. И я узнала еще кое-что, — говорю ему.

— Что именно?

— Ты выглядишь сексуально в военной форме.

Я резко вздергиваю брови, когда он смотрит на меня. Он качает головой.

— Что я тебе сделал? — поддразнивает он.

— Показал мне свет? — предлагаю я.

Он разражается смехом.

— Боже. Это ужасающий способ сказать об этом.

Я протягиваю руку и поглаживаю его бедро.

— Мне жаль всех мужчин, которым придется соответствовать стандартам, которые ты установил на этой неделе в качестве моего фальшивого парня.

Его челюсть сжимается от моих слов, но он соглашается:

— Не соглашайся на меньшее.

Если бы только я могла его удержать. Как будто это возможно.

— Я хотел спросить тебя раньше, но просто подумал, что у тебя могут быть другие планы, — неожиданно говорит он.

Я вопросительно смотрю на него, а он продолжает:

— Ты можешь пойти со мной на ужин сегодня вечером?

— Конечно. Не обижайся, но, наверное, я просто решила, что мы все равно поужинаем вместе.

Он качает головой.

— Ну тогда я вдвойне рад, что спрашиваю тебя. Это вечеринка, на которой я вынужден присутствовать, и будет гораздо веселее, если ты будешь там, ведь я не знаю других гостей.

Я наморщила лоб.

— Как ты можешь присутствовать на вечеринке, где ты никого не знаешь? Это же не для студии, верно?

— Верно, — подтверждает он.

— Или для твоей мамы?

— Нет. Ничего подобного. Так ты присоединишься ко мне?

— Конечно, — я пожимаю плечами.

Глава 13

Генри

— На кровати что-то лежит, — говорит Хлоя, настороженно глядя на большой неожиданный пакет.

— Это тебе, солнышко, — сообщаю ей с улыбкой.

Выражение шока на ее лице — просто великолепно. Она заправляет волосы за уши.

— Для меня? — она медленно подходит к нему, как будто тот может взорваться. — Когда ты успел это сделать? Я была с тобой весь день.

Я беззаботно пожимаю плечами.

— У меня свои способы.

И этот путь — Мейсон, первоклассный консьерж, чьи чаевые на этой неделе растут семимильными шагами.

— Почему здесь написано Hermes?

— Потому что это оттуда, конечно же.

Я не был уверен, куда Мейсон пойдет, я просто сказал ему купить что-нибудь изысканное. Судя по этому выбору, он понял задание.

— Мне открыть его? — она остановилась на краю кровати и посмотрела на меня.

— Да. Конечно. Это для сегодняшнего вечера.

Смятение, исказившее ее лицо, бесценно. Думаю, мне официально нравится удивлять Хлою.

— Сегодня вечером? — подтверждает она.

— Да. Открой его, — с усмешкой призываю я.

Признаться, мне не терпится увидеть ее реакцию. Она оттягивает большую ленту на коробке, и та отпадает, затем она осторожно открывает крышку, как будто ожидая, что на нее выскочит что-то неприятное. Отложив в сторону кусок папиросной бумаги с логотипом, она задыхается.

— Это платье.

— Да, — подтверждаю я с некоторым облегчением.

Она прикрывает щеки ладонями, глядя на платье.

— Это черное шелковое платье Hermes.

— Ну, посмотри, подойдет ли оно.

Она качает головой.

— Оно слишком красивое, чтобы к нему прикасаться. А вдруг у меня руки жирные?

Она поднимает руки, чтобы осмотреть их. Я подхожу к ней и обнимаю ее сзади.

— Твои руки не жирные. Давай.

Она потянулась к платью и медленно достала его. Повернув его к себе, она поворачивается ко мне лицом. Это платье длиной в пол с разрезом спереди. Оно определенно изысканное. Идеально для Хлои.

— Тебе нравится? — спрашиваю я.

Она фыркает.

— Это самая приятная вещь, которую мне когда-либо дарили.

— Эй. Эй, — я легонько беру ее за подбородок. — Не расстраивайся из-за меня. Я просто хотел подарить тебе что-нибудь красивое, чтобы ты могла надеть это сегодня.

— Это, должно быть, стоило целое состояние, — хмурится она.

— Не волнуйся об этом, — говорю ей. — Ты хочешь убедиться, что оно подходит?

Она кивает.

— Хорошо.

Я сажусь в кресло, а она исчезает в ванной. Когда она выходит через несколько минут, я не могу удержаться от вздоха.

— Хлоя. Боже мой. Ты выглядишь невероятно.

— Это из-за платья, — она краснеет. — Это все иллюзия.

Я качаю головой и подхожу к ней.

— Хватит уже. Ты сияешь сама по себе.

Она закусывает губу и кружится вокруг себя. При этом нижняя часть платья немного развевается, и я замечаю, что платье без спины. Опаньки. Небеса мне в помощь. Я наклоняюсь к ней и нежно целую ее в щеку.

— У меня есть идея, и, конечно, ты можешь отказаться, если это покажется тебе слишком сложным.

Она кивает, прикусив губу.

— Я тут подумал… — я делаю паузу, чтобы поцеловать ее шею. — …что мы могли бы сэкономить немного времени на подготовке… — снова останавливаюсь, чтобы поцеловать ее в ушко. — …если мы примем душ вместе.