Ценный подарок (сборник)

— Мы не будем с этим спешить, — сказала Логика.

— Торопливость здесь неуместна, — согласился Расчет.

Через десять лет у синьоры Логики и синьора Расчета родилась двойня — сын Абсурд и дочь Нелепость.

Австралийские таблетки

Жил на свете не молодой и не старый человек — в общем, перспективного возраста. Действовал он на своем посту умело: быстро подмахивал бесспорные бумаги, те же, над которыми подумать нужно было, укладывал в дальний ящик стола. Сотрудники были им довольны: выписывал он премии каждому по должности и себя не забывал. Вышестоящие лица одобряли его полезную деятельность. Дома он считался образцовым супругом и отцом.

И вот стало происходить с этим Перспективным человеком что-то нехорошее — слабела память. Началось с мелочей: забывал, куда очки положил. Это влияло на его железную нервную систему. Он сердился, говорил громким голосом, хватался за голову. Подчиненные бросались со всех ног по углам и закоулкам разыскивать потерянные окуляры, а они, между прочим, лежали у него под самым носом. Дома повторялась та же недостойная картина. Жена прекращала варить витаминно-питательный суп, дети бросали готовить уроки, и весь семейный кворум искал папины очки. Чепуха это, ерунда! Подобная рассеянность встречалась у людей умственного труда еще в далекие времена, когда великий философ Бенедикт Спиноза шлифовал стекла для очков.

Дальше — хуже. Стал он секретаршу Маню называть Таней, именем жены, а жену Таню Маней, именем секретарши. Обеим женщинам это почему-то не понравилось, и на такой пустячной почве возникали домашние и служебные конфликты. Потом — совсем плохо. Скоренько подписывал он бумаги, которым нужно было отлежаться, откладывал те, которым нужно было дать ход. Тут он встревожился не на шутку и спросил свою подругу жизни:

— Как ты мыслишь, может, это преждевременный склероз?

Она испугалась, но виду не подала.

— Глупости! Просто ты переутомился — напряжение мозжечка. А лучше, для твоего спокойствия, показаться докторам. Конечно, они мало пользы приносят, но, даст бог, от них вреда не будет.

Перспективный человек тоже не очень верил в могущество медицины, хотя часто смотрел по телевизору научно-художественные передачи о пересадке сердца, почек и других необходимых деталей тела.

Однако жена права — от доктора вреда не будет. Решив так, он направился к Члену-корреспонденту по памяти.

Членкор принял Перспективного вне очереди. С полчаса беседовал с ним о фильмах и книгах, которые пациент не видел и не читал, а потом с ходу задал ему провокационно-медицинский вопрос:

— Скажите, сколько будет дважды два?

— Пять, — не задумываясь ответил пациент.

— Отлично. А что получится, если от восьмидесяти семи отнять тринадцать?

— Восемьдесят семь и тринадцать, — повторил Перспективный, — это как раз будет сто.

Он привык не отнимать, а прибавлять цифры.

— А какое сегодня будет число? — ласково улыбнулся врач.

Перспективный еще глубже задумался. Он помнил только те числа, когда была получка.

— Хорошо, хорошо, — еще ласковей улыбнулся Членкор, — а теперь осмотрим вас.

Он проделал с Перспективным манипуляции, которые проделывают врачи без степени: стучал молоточком по колену, так что нога больного активно дрыгала, рисовал крест на его груди и затем сказал:

— Явлений преждевременного склероза у вас нет, но имеется некоторое нарушение питательной среды мозжечка, симбиоз артериального давления с вегетативной нервной системой. Это все устранимо, только вам нужно принимать австралийские таблетки.

— Австралийские, а где они?..

— В аптеках, простите, не числятся.

— Как же тогда, как мне?..

— Я вам помогу, — улыбнулся еще ласковей врач и вынул из стола бархатную коробочку.

— Разрешите… — весь дрожа, протянул руку Перспективный.

— Виноват, — сказал Членкор, крепко сжимая коробочку своей медицинской рукой. — Это будет стоить…

— Не имеет значения!

Как люди интеллигентные, они торговались вежливо и сошлись в цене.

— Внутри коробочки, где лекарства, есть инструкция, как пользоваться лекарством, — сказал Членкор.

— Уважаю дисциплину, — сказал Перспективный.

Дома Перспективный человек раскрыл бархатную коробочку, там на шелковой подушечке лежали мелкие, блестящие, как бриллианты, австралийские таблетки и к ним бумажка. Она сообщала, что для восстановления памяти больной должен в течение первых трех дней принимать перед сном по три таблетки, потом добавить четвертую и остановиться на этом. Дальнейшее увеличение числа таблеток может грозить неприятными осложнениями.

Перспективный человек так и поступил. Неделю он принимал три таблетки, затем прибавил четвертую — память у него восстановилась, стал он скоренько подмахивать бесспорные бумаги, бережно укладывать в нижний ящик стола те, над которыми нужно подумать, без ошибок называл секретаршу Маней, жену — Таней. Женщинам это понравилось, они подружились. Вкусы у них были одинаковые; обе любили вишневое варенье без косточек и артиста Андрея Миронова.