Центр Бесконечности

– Да, тут ты права, – согласился опасник. – Вряд ли эти Первые, будь они хоть семи пядей во лбу, смогли бы предугадать, что мы решим научиться самостоятельно путешествовать во времени. И потом, у этих Старых Рас, или как их там, может быть совсем другая мораль, нам непонятная, но, тем не менее, вполне разумная и объяснимая. Будь они жестокими, разве бы дожили они до сегодняшнего дня?

Остальные согласно закивали. Только Горлуох проворчал что-то по поводу философской концепции, согласно которой мораль ровесников Вселенной вряд ли можно оценить критериями сегодняшнего дня, но на его брюзжание никто внимания не обратил.

– У меня есть план, – обратился Егор к пауку, который стоял чуть поодаль и ждал. – Честно признаюсь, я понятия не имею, как он может отразиться на ситуации здесь, но мне кажется, что помочь вашей беде можно.

– Уничтожить Цариц невозможно, – возразил арахноид. – Охрана сильная, цели ясны. Бесполезно.

– Я не собираюсь их уничтожать!

– Егор, неужели ты…

Даша схватила его за руку и посмотрела прямо в глаза.

– Только не говори мне, что ты решил…

– Да что вы там как слепой с глухим разговариваете? – возмутилась Оксана. – Нам объяснит кто-нибудь? Егор, что ты задумал?

Егор помялся немного, но деваться было некуда.

– Ну, в общем, нам надо вернуться обратно и не дать самим себе уничтожить Четырех Цариц!

В канализационном коридоре возникло гробовое молчание. Только шум воды да отголоски гулких ударов откуда-то издалека нарушали его. Пока, наконец, это молчание не нарушил Искатель.

– Помешать получится. Операцию тогда отменим. Есть вопросы. Вернуться можно? Польза здесь будет?

Дарья с сомнением покачала головой.

– Вернуться получится, Ис прав. Как пришли сюда, так и вернемся обратно. Меня больше беспокоят сами изменения…

– Вроде встреч с самими собой? – встрял Егор.

– Не только. Хотя и это тоже. Если мы там и тогда не дадим уничтожить Цариц, то будет ли польза конкретно здесь и сейчас? Или история просто пойдет по новому пути, а для этих существ все останется по прежнему?

– Некоторые философские школы считают, уважаемые коллеги, что история и время не имеют ответвлений. При изменении чего-либо в прошлом весь пакет новой информации автоматически переносится на все будущее. И история меняется вся сразу и для всех, как будто описанное событие действительно произошло, а не возникло в результате рассчитанной корректировки Реальности.

– Ты хочешь сказать, что, не уничтожив в прошлом Цариц, мы сразу изменим весь пласт времени между тем событием и этим моментом? – переспросил Егор. – И для этого паука ничего не изменится? То есть он себя осознает живущим уже четыре века без идей Цариц?

Ырлыанин коротко кивнул.

– И он будет жить как бы уже зная, что тогда Четырех Цариц никто не уничтожал? И нас не вспомнит?

Опасник размышлял минуту, а затем обреченно махнул рукой.

– Ладно, в конце концов, мы ничего не теряем, правда?

Никто не возразил и он рывком вскочил на ноги.

– Мы отправляемся обратно в прошлое. Думаю, что вашей цивилизации еще можно помочь!

Паук, к которому были обращены эти слова, цокнул металлическими ногами по полу.

– Благодарность… Попытка… Есть…

Затем арахноид молниеносно развернулся и через мгновение исчез в полумраке канализационного тоннеля.

Переход назад сквозь время действительно оказался не очень сложным. Либо организм помнил как шел «вперед» и стремился «назад» по обратной аналогии, либо…

Егор уже перестал удивляться своим новым возможностям. Не прошло и нескольких минут как вся команда уже стояла на одной из небольших площадей города насекомых. Газет в этом мире не выпускали, но опасник был уверен, что они попали в нужный момент. Ну или плюс-минус пара-другая дней.

– Ну и что мы будем здесь делать? – Оксана оглянулась по сторонам и зябко повела плечами. – Давайте уйдем отсюда, а? Неуютно как-то…

Площадь, на которую перенеслись друзья, действительно была не очень комфортной. Со всех четырех сторон ее подпирали стены близко расположенных сооружений и это полностью лишало свободы маневра – в случае появления отрядов патруля среагировать можно было и не успеть.

Егор, кивнул, соглашаясь, и вся команда, прикрываясь защитными полями Искателя, отправилась на поиски более надежного убежища.

Оно, к удовольствию девушек, нашлось неподалеку. Буквально в нескольких сотнях метров совершенно чуждая архитектура города насекомых реализовалась в непонятного назначения лабиринт высоких стен, среди которого Даша обнаружила замечательный тупичок. Он находился чуть в стороне от основной дороги и был великолепным убежищем.

– Военный совет объявляется открытым! – взмахнул рукой Егор. – У кого есть мысли о том, как нам предотвратить ликвидацию Четырех Цариц, которую мы совершили собственными руками? Четыре века назад и одновременно сегодня!

Опасник нервно хмыкнул.

– Встретиться. Объяснить. Убедить отказаться! – как всегда немногословно отрапортовал Искатель.

– Ну уж нет, это, пожалуйста, без меня!

Оксана протестующим жестом вытянула вперед руки.

– Не имею ни малейшего желания встречаться сама с собой!