Центурион

По широкой каменной лестнице навстречу посетителям спускалась маленькая, щуплая женщина, увешанная драгоценностями, в ярко-красном платье и с большими очками в серебряной оправе на носу. Ее прическа, этакая башня из светлых кудряшек, делала свою обладательницу выше почти на полметра.

– Гости?! – обрадованно воскликнула Алена Александровна. – Так что ты стоишь, Марьяна? А ну организуй-ка нам чайку!

Великанша-горничная, по имени Марьяна, и с места не двинулась.

– Чая нет! Вы все выхлестали! – заявила она.

– Тогда кофе!

– Кофе тоже нет! Его выпила я!

– Так отправляйся в магазин, чертова плутовка! – завопила вдруг Алена Александровна.

– Быстро не вернусь! – ответила Марьяна. – Так что обойдутся ваши гости без дармового угощения!

– Шевели лучше своей тушей, лентяйка!

– Будете обзываться, пойду еще медленнее!!!

У Матвея глаза полезли на лоб. Нечасто он слышал, чтобы горничные так пререкались со своими работодателями. Бест и Шахиня, казалось, тоже были удивлены.

Марьяна, задрав нос к потолку, протопала мимо них. Алена Александровна тем временем сошла с лестницы и предложила гостям присесть. Бест, Матвей и Шахиня опустились на диван, который, судя по толстому слою пыли, тоже давно не знал чистки. Сама хозяйка расположилась в мягком кресле напротив.

– Чем обязана? – с улыбкой осведомилась она.

– Позвольте представиться. Иннокентий Бестужев, – сказал Бест. – Это моя помощница Шахиня, а это, – скривившись, он кивнул в сторону Матвея, – наш… посыльный!

– Иннокентий? – обрадовалась Алена Александров на. – А я ведь знакома с вашим отцом! Как там поживает Ипполит Германович?

– Отошел от дел, отдыхает, – ответил Бест. Матвей про себя усмехнулся. Отдыхает! Ха! В виде стеклянной статуи в подвале Клуба Калиостро!

– Передавайте ему привет. Когда-то он был частым гостем в нашем доме! Так что же привело вас ко мне?

– По правде сказать, мы хотели справиться о здоровье вашего дядюшки, Валерия Архиповича. Как он себя чувствует?

– О, без изменений. – Лицо хозяйки дома сразу же стало серьезным. – Все так же лежит в постели, живет только благодаря лекарствам и всевозможным аппаратам. Если бы не сиделка, которая за ним постоянно ухаживает, не знаю, что бы я делала.

– С ним можно побеседовать?

– Что вы! – всплеснула руками Алена Александровна. – Он не говорит уже много лет! Только смотрит на вас диким, бессмысленным взглядом. Признаться, очень пугающее зрелище!

– Вот незадача! – расстроился Бест.

– А о чем вы хотели с ним побеседовать? Может, я смогу помочь?

– Возможно, – оживился Иннокентий. – Много лет назад он водил дружбу с Виолеттой Шадурской, Валентином Державиным и Людмилой Феофановой. У них были общие дела.

Алена Александровна задумалась.

– Эту змею Шадурскую я знаю, ведь именно она довела его до болезни. А вот об остальных впервые слышу – наконец сказала она.

– И вам ничего не известно об их… совместных проектах?

– Нет, – покачала головой хозяйка дома.

– А может, вы слышали какие-нибудь разговоры о Трианоне, о черных зеркалах?

Женщина рассмеялась, и золотые кудряшки на ее голове затряслись мелкой дрожью.

– Понятия не имею, о чем вы, Иннокентий! Это как-то связано с антиквариатом? Дядя коллекционировал его всю свою жизнь. Особняк – настоящее хранилище редкостей!

Бест и Шахиня переглянулись. Матвей тут же понял, о чем они подумали. Зеркала Трианона действительно могли храниться где-то в недрах этого огромного дома.

– У вас тут много старинных вещей? – осторожно поинтересовался Бест.

– Дом забит ими! – охотно сообщила Алена Александровна. – И это меня очень беспокоит. Особенно если учесть наши проблемы с прислугой… Ведь некоторые предметы мебели представляют большую ценность, а в настоящий момент охранять их просто некому!

– Кстати об этом, – вмешалась в разговор Шахиня. – Я заметила, что ваше жилище немного… запущено.

– О, – горестно вздохнула хозяйка. – Вы наверняка уже слышали сплетни о нашем доме.

– Сплетни?

– Ну да, о чертовщине, что творится тут по ночам. Бест изумленно на нее уставился.

– Впервые слышу! – признался он.

– Началось все с последнего лунного затмения несколько недель назад, – охотно принялась рассказывать Алена Александровна. – Сначала к нам вломился какой-то лысый псих! Его тогда еще показывали по телевизору он сбежал из психиатрической лечебницы.

– Пельт?! – воскликнул потрясенный Бестужев.

– Именно! Все никак не могу запомнить его фамилию.

– Что ему тут понадобилось?