Центурион инопланетного квартала

– Думаю, логика простая, – ответил Медок. В голосе его чувствовалась некоторая усталость. – Царица личинок находится на территории города, а он принадлежит нам. Поскольку она находится на нашей территории и до сих пор не прошла обряд, согласно которому кто-то должен взять над ней опеку, старейшины считают ее украденной.

– Понятно, – сказал я. – А в чем же состоит твоя безумная мысль?

Медок тихо хихикнул.

Вот это меня удивило более всего. Хихикающий банкир?

– Понимаешь, – сказал Медок. – А что, если никакого убийцы нет?

– В каком смысле? – спросил я.

– В самом прямом. А что, если все эти смерти всего лишь штучки царицы личинок? Черт знает, какими там свойствами она обладает? Может, всех шестерых мыслящих ухлопала она?

– Но зачем ей это нужно?

– Откуда я знаю? Может быть, с ее точки зрения она поступает совершенно правильно и логично? Но какие причины толкают ее на это, мы сможем узнать, лишь когда ее найдем. Нравится тебе такой вариант?

Мог бы и не спрашивать. Конечно, не нравился. Одно дело ловить мыслящего, в своих действиях руководствующегося хоть какой-то логикой, совсем другое – пытаться поймать сумасшедшую царицу личинок.

– А как она выглядит, твои агенты случайно не узнали? – спросил я.

– Нет. Истина покрытая мраком.

Вот именно – мраком. Поди, не знаю куда – найди то, не знаю что.

– И все-таки ты не исключаешь старый добрый вариант с мыслящим, захватившим эту личинку и теперь убирающим всех, кто пытается до него добраться?

– Идея, которую я тебе подкинул, высказана лишь для того чтобы ты имел ее в виду.

– Хорошо, – сказал я. – Буду иметь ее в виду. Что-то еще?

– Нет. Пока все.

– Ну, в таком случае не мешай мне заниматься делами.

– А где ты находишься? – спросил Медок.

Вместо того чтобы ответить, я выключил бормоталку и спрятал ее в карман.

Не стоило пока большому банкиру знать, где именно я нахожусь. Проведав, что я собрался прошерстить дома аборигенов, он может заподозрить, что я пытаюсь его обойти и добраться до царицы личинок первым. Пусть себе вместе с кошаной проверяет дома инопланетного района и не путается под ногами.

– Какой дом? – вывел меня из задумчивости голос коротыша. – Какой дом… Пойдем?

– Сейчас скажу, – пробормотал я, поспешно оглядываясь.

Нет, вроде бы никто ко мне со злодейскими намереньями не подкрадывался. Вот только ситуация на улице несколько изменилась.

Из какого-то переулка вышло несколько десятков аборигенов. Спокойным шагом, тремя колоннами, тихо позвякивая большими медными колокольчиками, они шли по улице в нашу сторону.

– Что это? – спросил я у своего сопровождающего.

– Ничего особенного… – ответил тот. – Каждую неделю… поход благодарения за предоставленную возможность… надвиденья несуществующего внутримира мыслей, которые следует гнать.

И все-таки надо было поторопиться. Не нравилась мне эта компания.

Впрочем, до них было не менее ста метров. Я должен успеть.

Вытащив из кармана десять купюр, я показал их коротышу.

– Видишь?

– Лицезрею.

– Хорошо. Они станут твоими, если ты ответишь мне на несколько вопросов. Согласен?

– Да… говори.

– Где-то в этих домах прячется инопланетянин. Я хочу знать, в каком именно доме.

С жадностью глядя на банкноты, абориген ответил:

– Нет… нет в домах инопланетянина… только мои братья.

– А в других? Знаешь ли ты дом, в котором вместе с твоими братьями живет инопланетянин?

– Нет… мою голову охватывает жалость… нет.

Я испытующе посмотрел на коротыша.

Либо он мне бессовестно врал, либо и в самом деле не знал, где прячется убийца.

– Подумай хорошенько. Если ты укажешь мне такой дом, то получишь десять раз по столько.

Я помахал перед его лицом купюрами.

– Нет. Мне нужны эти листки… за них можно получить чудесные вещи… но нет такого дома.

– Ты уверен? Или не знаешь?

– Да… нет… Если бы я знал твой интерес… то поменял бы свои знания на листки. Но нет в наших домах инопланетянина.

Прежде чем задать следующий вопрос, я еще раз оглянулся.

Улица позади меня была пустынна. Видимо, причиной этому была процессия благодарения. Кстати, она несколько приблизилась к нам, но была все еще на достаточном расстоянии.

– А теперь расскажи мне о царице личинок, той, что находится в городе.

Коротыш кивнул, как будто ожидал моего вопроса.

– Она особенная… Ей захотелось необычного… пытаться понять невозможные для понятия инопланетные законы обмена информацией. Так же, как и моим братьям.

– Где она находится? – чувствуя, как во мне нарастает радостное возбуждение, спросил я, протягивая коротышу банкноты.

Может быть, он даже и ответил. Но что именно, я не услышал, поскольку в следующее мгновение на мой затылок что-то обрушилось. Удар был так силен, что я потерял сознание.

16.