Цепь

Майор прицелился и открыл огонь по ящикам. Он рассчитал верно: все содрогнулось от чудовищного взрыва, во все стороны полетели осколки, обломки, обрывки… Майора смело с карниза, но он удачно приземлился на ноги и пулеметной очередью опрокинул поднимающихся врагов. Что-то продолжало взрываться, но уже не так громко. Там и сям громоздились пылающие кучи. Майор шел сквозь пламя и на каждое шевеление реагировал выстрелами. Никто из его противников не ушел живым…

Одиннадцатый час ночи

Место-Покоя-Тех-Которые-Находятся-В-Дуат — таково имя врат, через которые проходит Ра в царство Окраина-Пещеры-В-Которой-Считают-Мертвых. Это — таинственная пещера Запада, где проходит Ра, чтобы утром выйти из Восточной Горы Неба.

Здесь свершается суд над всеми врагами Великого Бога. Здесь взвешиваются сердца усопших, и каждый из них заклинает: «я чист, чист». Но только истинно чистым уготовано блаженство, а нечистых ждут ямы, полные огня. В этих ямах сгорят их тела, и души, и тени.

Справедливая Маат взвешивает сердца усопших, Тот запечатлевает это на папирусе, Анубис решает — достоин ли усопший блаженства быть причисленным к светлым духам или обречен будет на уничтожение.

Ра объявляет приговор: «Грозные мечи покарают ваши тела, ваши души будут истреблены, ваши тени будут истоптаны, ваши головы будут изрублены! Не восстанете! Будете ходить на голове! Не подниметесь, ибо попали в свои ямы! Не убежите, не уйдете! Против вас — огонь змея, Того-Который-Сжигает-Миллионы! Никогда не увидят вас те, кто живет на Земле!»

Только блаженные души останутся в солнечной лодке Ра и будут сопутствовать Великому Богу в его странствиях.

Уже десять звезд проглотил змей, Тот-Который-Считает-Часы, — так время поглощает эти образы. Оно снова отдаст их, когда золотой скарабей родится на Земле.

12

Они вышли из ресторана вместе и остановились на тротуаре под накрапывающим дождем.

— Слушай, Умник, — спросил Рыжий, — ты все знаешь, скажи почему все зомби так один на другого похожи?

— Дурак, — необидно хмыкнул Умник. — Это же клоны, синтетические люди.

— Пластмассовые, что ли?

— Биополимерные. Их выращивают по одинаковым матрицам отсюда и сходство.

Так может и Нехахер, и Меритсегер — тоже эти… клоны.

Умник отрицательно мотнул головой.

— Нет. Зомби — они же тупые…

Рыжий почувствовал острый укол беспокойства. Он посмотрел через дорогу, на автостоянку, и увидел там большой черный автомобиль с опущенным стеклом в задней дверце.

— Нехахер! — завопил Рыжий и толкнул Умника в бок, а сам упал в другую сторону и кувыркнулся под защиту припаркованного на тротуаре автомобиля. Еще успел заметить даже, что на ветровом стекле машины красуется листок шрафной квитанции.

Умник остался стоять на месте; он словно закостенел, глядя через улицу, в лицо своей смерти. Рыжий видел, как у Умника дернулась голова, и затылок разлетелся кровавыми осколками. Спустя мгновение послышался звук выстрела.

Рыжий взбесился.

— Сука! — заорал он, выскочил из-за своего укрытия и бросился через дорогу, на бегу нашаривая гранату в кармане куртки. Лимузин выворачивал со стоянки на проезжую часть, но еще не успел набрать скорость. Рыжий с разбега запрыгнул на капот машины, упал грудью на крышу и забросил взведенную гранату через открытое окно внутрь салона. Запал у этих гранат был совсем короткий. Рыжий едва успел соскочить с машины и прижаться к асфальту, обхватив руками голову, как взорвалась граната и тут же сдетонировал топливный бак. Рыжего изрядно посекло осколками стекла и кусочками металла, но серьезно он не пострадал. Приподнявшись на руках, он взглянул на автомобиль лимузин превратился в жаркий чадящий костер.

— Аутодафе, — припомнил Рыжий одно из заковыристых словечек, слышанных от Умника, и засмеялся истерически-нервным смехом. Слово, вероятно, было не совсем к месту. Плевать.

— Я убил тебя, сука! — крикнул он. — И если ты снова воскреснешь, я снова убью тебя.

Stage twelve

…Никто, кроме того самого группенфюрера с зеленым рылом и золотыми эполетами. Хитрый гад, успел смыться, как только Майор устроил бледным морлокам египетскую казнь в виде свинцового града.

Что ж, Майор не собирался расслабляться раньше времени. На этом много народу погорело. Он по-прежнему держался настороже и пулемет не опускал.

А черный главарь далеко от своей судьбы не уйдет — лабиринт вот-вот кончится…

Последний поворот; Майор вышел на финишную прямую. В самом конце коридора метался черный главарь, в костлявой лапе он держал пистолет. Заприметив майора, монстр рванулся ему навстречу. Майор был к этому готов; его пулемет взревел, и черный главарь встал, наткнувшись на пулеметную очередь. Стремительно убывал боезапас, но Майор не отпускал кнопку. Монстр конвульсивно дергался, однако стоял. Потом он все-таки упал. Майор опустил пулемет.

Еще несколько шагов, последних. Конец коридора. Майор нажал кнопку, открылись двери лифта. Майор вошел в кабину, снова нажал кнопку. Двери сомкнулись, лифт пришел в движение.

Теперь можно было расслабиться.

Ненадолго.

LEVEL ONE IS OVER.

LOADING LEVEL TWO…

Двенадцатый час ночи