Цепи (СИ)

Я тут же отскочила подальше от дороги и спряталась за пушистой елью, искренне надеясь, что меня не будет заметно. Но топот копыт, как назло замедлился. Всадники подошли настолько близко, что я могла слышать, как они негромко переговариваются. Слов разобрать было нельзя, но в речи выделялся явный восточный акцент, что подтверждало самые худшие мои опасения. Неужели Вессаль таки не лгал насчет войны…

Но тут лошадиный топот послышался совсем рядом, и мне пришлось сосредоточить все свои усилия на том, чтобы ничем себя не выдать. Я замерла, уставившись прямо перед собой и еле дыша. Только бы не чихнуть, только не сейчас… Всадники медленно поравнялись со мной и потихоньку начали удаляться.

И тут конь Вессаля, кобыла эдакая драная, заржал во весь голос в самый неподходящий момент! Какой безмозглой мухе приспичило его кусать – уж не знаю, но это определило мой конец. Я обреченно прикрыла глаза. Здорово, ничего не скажешь.

Как и следовало ожидать, всадники спешились и направились узнать, кому же принадлежало сие благородное ржание. Один из них, видимо, каким-то боковым зрением заметил меня и бессмысленно пялился в упор, наверное, секунд тридцать. Все это время, я даже пальцем пошевелить не могла, скованная страхом и отчаянно вжимающаяся спиной в прохладный шершавый ствол дерева, будто это могло чем-то помочь.

– Смотри-ка, Юрген, да тут баба, – довольно хохотнул он наконец, и тут я поняла, что отчаянно необходимо что-то сделать, иначе мне наступит окончательная и бесповоротная крышка.

Недолго думая, я рванула с места. Благо, бегать в мужских штанах и рубахе было гораздо удобнее, чем в платье с корсетом, но всадник все равно догнал меня в два прыжка даже несмотря на тяжелые латы и, схватив за шкирку, поднял над землей.

– Отпусти, задушишь! – прохрипела я, пытаясь оттянуть ворот рубашки от шеи и попутно стараясь пнуть негодяя пяткой в нос.

– Вот брыкаться перестанешь – отпущу, – спокойно проговорил он, без всяких усилий удерживая меня над землей.

Но брыкаться я перестала, лишь когда в глазах начало темнеть от недостатка кислорода. Из горла вырвался болезненный сдавленный хрип, и тело несколько раз судорожно дернулось в воздухе. Всадник разжал пальцы, и я безвольно грохнулась на землю, ударившись лбом о его ботинок. Для того, чтобы прийти в себя, потребовалось порядком несколько минут. Я все еще сидела на влажной земле, судорожно хватая ртом воздух, кода заметила, что сзади ко мне подошел второй всадник.

Пути к отступлению оказались перекрыты.

Пока солдаты о чем-то тихо переговаривались между собой, я приступила к оценке ситуации. Их двое, и они, по всей видимости, хорошо вооружены, в отличие от Вессаля. Ясно, значит, звать на помощь не имеет смысла. Даже если лорд и услышит, все равно ему не справится. Остаться одной будет куда разумнее.

– Да понятно же, как белый день, что с девками делать полагается! – внезапно повысил голос первый, я быстро вскинула голову, чтобы лучше уловить суть разговора. – Развлечемся да и выкинем ее на дорогу, пусть подбирает, кто хочет.

– На руки посмотри сначала, – с укором произнес вотрой, который был, кажется, Юрген.

И чего, интересно, им мои руки сдались? Меня тут же грубо потянули вверх за воротник. Второй всадник взялся за мою руку, чуть не вывернув запястье.

– Обычные чистые ручонки, – передернул плечами он, – холеные. А чего тебе до них?

– А того, что если холеные, значит не служанка какая-нибудь. Можно и выкуп стребовать, коли родители богатенькие. А уж потом и делать… – Юрген замолчал, выдержав многозначительную паузу, – что вздумается…

– А ты голова, – довольно усмехнулся второй всадник. – Слышь, девчонка, ты из какой семьи родом будешь?

– А так я и сказала, пф-ф! – я демонстративно отвернулась, вздернув голову, за что получила больной тычок под ребра и ойкнула, согнувшись пополам. Если так и дальше пойдет, то выкуп им придется требовать за хладный труп.

– Ладно, нет у нас времени с ней разбираться, увезем в замок, там пускай герцог у нее все, что нужно, и узнает. Ему-то она быстро все выложит… Вот интересно, она одна здесь? Эй, девчонка, кобыла к дереву твоя привязана?

Я только молча кивнула, зло поглядывая на восточных. Ничего, потерплю если надо. Раз выкуп требовать собрались, значит, пока ничего не сделают. А там посмотрим. Главное сейчас - лорда не выдать.

– Тащи веревку, – коротко бросил Юрген, притягивая меня за шиворот и приставляя нож к горлу. – А ты спокойно, не дергайся. Ты же у нас девушка умная, не хочешь же, чтоб я тебе глотку вспорол, – почти успокаивающе зашептал он мне на ухо, слегка поглаживая по волосам.

– Ясен пень, – фыркнула я, ежась под его похотливым взглядом.

Во попала… А еще и в мужской одежде, как назло. И как долго только они воздерживаться смогут от того, чтобы не сделать „что вздумается”. Они ж на войне все-таки, неизвестно, когда еще шанс представится, вряд ли они такую возможность упустят.

В это время второй всадник принес веревку, коей и перетянули мои запястья настолько бесцеремонно, что они почти сразу довольно ощутимо заныли, но жаловаться не приходилось.