Цепкие оковы силы

– Здравствуй, – проговорила незнакомка. – Ты звала меня, именуема Паулиной, я услышала. Я всегда слышу тех, кто больше не может терпеть.

Я открыла глаза и бесцеремонно уставилась на нее, все еще не понимая.

– Вы… вы…

Девушка улыбнулась.

– Вы жрица?!

– Да, ты права, дорогая. Я Лола, жрица Богини Стрекозы. Я помогу найти тебе истинную любовь.

У меня отказали ноги, и я осела на песок. Жрица ахнула, вскочила и приблизилась ко мне.

– Ну что же ты, дорогая! Дай руку, я помогу подняться.

Ощущая себя в сказке, подала ей руку. И, едва моргнув, оказалась сидящей рядом с ней на мягких подушках.

– Прежде чем мы начнем, позволь спросить, ты уверена в своем желании?

– Как никогда, – прошептала я.

Неужели, все происходит на самом деле? Или я валяюсь где-нибудь на холодном полу и брежу?

– Все реально, все происходит так, как и должно, – сказала жрица, читая меня, как открытую книгу. – Позволь лишь предупредить.

– О чем? Я согласна на все!

– Верю, – улыбнулась Лола. – Но все же скажу.

Я приготовилась ко всему.

– Возможно, ты уйдешь из этого мира. Тогда все, кто тебя знал, забудут о твоем существовании. Ты готова к подобному?

– Готова, – прошептала я.

Забудут колдуны и ведьмы, забудет Юрьев. И я тоже с радостью забуду всех их. Я стану свободной! Разве можно желать иного?! Нет.

Ну и пусть другой мир. Сегодня я готова поверить во что угодно.

– Моя сила доставит тебя туда, где ты сможешь встретить свою половину. Идеальную, подходящую тебе как нож к ножнам. Но войну за нее ты будешь вести самостоятельно. Боль, страдания, а, может, и кровь… Готова ли ты, именуемая Паулиной?

– Готова, – выдохнула я.

– Если боль будет велика, так велика, что не устоять, есть шанс вернуться. Добровольная смерть вернет тебя назад, в тот же миг, когда ты уйдешь.

– Никогда! Ни за что я не вернусь! – закричала я. – В этом мире мне нет места. И будущего тоже нет.

– Что ж, – кивнула Лола. – Раз ты согласна, пора начинать.

– Пора, – эхом повторила я.

Лола вынула откуда-то из складок платья черный бархатный мешочек. А из мешочка – колоду карт. С рубашки на меня смотрела черная стрекоза, очень похожая на ту, что сидела на плече жрицы.

– Теперь, когда ты все решила, прошу, успокойся. Очисть свои мысли и вытяни три карты. Они помогут и тебе, и мне.

Я зажмурилась, заставила себя дышать равномерно, затем открыла глаза. На мгновение замешкалась, чувствуя иррациональный страх, но сжала зубы и стала тянуть карты.

Три, как и просила Лола.

– Очень интересно! – ахнула жрица, едва глянув на карты.

Я невольно проследила за ее взглядом и хмыкнула. Да уж, подобные карты стали бы украшением коллекции Юрьева. На первой здоровый мужик брал стройную деву сзади прямо в водопаде. На второй – пять голых женщины сражались в грязи. На третьей – мужчина с волчьей головой ласкал на алтаре рыжеволосую девушку.

От последней карты меня бросило в дрожь. Оборотень. Волк. Так похожий на мою волчицу.

Неужели? Нет, лучше даже не начинать думать, не мечтать. В этом мире не было самцов, волков оборотней. Только женщины, рожавшие детей от обычных мужчин.

– Что вы видите? – едва слышно спросила я.

Лола подняла глаза.

– Я не могу помочь тебе, Паулина.

– Что?! Но почему?! Неужели я никогда…

– Нет, что ты! – воскликнула жрица. – Все просто. Моя сила не нужна. Твоя вторая половина уже рядом. Понимаешь?

Я замотала головой.

– Нет. Нет. Нет!

– Глупышка. Твоя любовь близко. Карты говорят, что вы знакомы. Ты уже успела ощутить его тепло. Скажи, разве может быть что-то лучше?! Знать, что твое счастье рядом. Что не нужно никуда уходить?

– Вы не понимаете! Вы просто ничего не знаете!

Я вскочила с подушек и бросилась к ногам жрице. Но она не позволила мне валяться на полу одинокой и несчастной. Уселась рядом, провела теплой ладонью по волосам.

– Не нужно бояться, дорогая.

– Великая, прошу, помогите! Сделайте хоть что-нибудь.

– Увы. Я здесь бессильна. Богиня не может забрать тебя от того, кто идеально тебе подходит.

– Лола…

– Прости. И прошу, перестань плакать. Не нужно.

Я и не заметила, что по щекам текли слезы. Машинально стерев влагу, снова с надеждой посмотрела на жрицу. Она покачала головой.

– Я не могу помочь, дорогая. Твоя судьба в твоих руках. Но обещаю маленький сюрприз… не сейчас, позже. Обязательно.

Лола снова улыбнулась.

– А теперь возвращайся, не стоит заставлять судьбу ждать.

Перед глазами вдруг стало темно, голова закружилась. Я ахнула и стала куда-то падать.

Впрочем, все неприятные ощущения вскоре прошли. Появился свет, я лежала там, где и должна была быть. На полу в небольшой комнатушке, недогардеробной, недотуалете.

Вот и все. Поманив волшебством, сказка закончилась, едва начавшись. Я осталась ни с чем. Без свободы и без любви, единственного оружия, способного справиться с Юрьевым.

Больно.

А слова Лолы… Я уже сомневалась во всем. А была ли жрица, вообще? Возможно, всему виной мое неуемное воображение, удар головой о пол, все то, что произошло недавно?

Не знаю.