Цепная реакция. Неизвестная история создания атомной бомбы

Этому предшествовало агентурное сообщение, переданное еще зимой 1941 года в Лондон от главного инженера гидропредприятия в Веморке Йомара Бруна. В нем содержалась крайне подозрительная информация, что по распоряжению германских оккупационных властей для увеличения производства агротехнических удобрений на предприятии Norsк Hydro требуется резко увеличить производство тяжелой воды. Информация Бруна вместе с чертежами новых электролитических установок, которые собирались установить немецкие инженеры, попала к его другу Лейфу Тронстейну, руководителю организации «Свободная Норвегия». Он и передал все необходимые сведения в британскую разведку, а та поделилась ими с американской стороной. Когда все эти данные попали к руководителю американского проекта «Манхэттен» по созданию атомной бомбы генералу Лесли Гроувзу, он тут же стал добиваться уничтожения норвежского предприятия. Поскольку бомбардировка была очень опасна для окрестных жителей из-за наличия громадных резервуаров с жидким аммиаком, было принято решение о диверсионной операции.

К тому же, по данным участников норвежского Сопротивления, переданным лондонскому руководству «Свободной Норвегии», гидропредприятие Norsк Hydro вблизи Рьюкана имело весьма неплохую противовоздушную оборону, включавшую несколько батарей 88-миллиметровых зениток и очень эффективные скорострельные шведские установки «Эрликон» калибра 20 миллиметров. Это само по себе было очень необычно для гидроэлектростанции и гидролизного завода на оккупированной территории, поскольку даже многие германские промышленные объекты были защищены хуже. Раньше считалось, что данная весьма внушительная сила включала только устаревшие посты визуально-звукометрической разведки, оснащенные звукоуловителями и стереоскопическими дальномерами. Сегодня на основе уточненных данных можно сделать вывод, что в районе Веморка был расположен по меньшей мере один радиолокационный центр, способный вести дальнее обнаружение с последующим сопровождением любых воздушных целей.

Судя по всему, многого из этого англичане просто не знали, поскольку в Рьюкане необычно активно действовало гестапо – государственная тайная полиция, подкрепленная фельджандармерией. Так началась диверсионно-десантная акция под кодовым названием «Фрешмэн», в которой задействовали состав 1-й воздушно-десантной дивизии. Для операции отобрали четверых наиболее опытных пилотов-планеристов и 30 добровольцев-десантников с саперной подготовкой. На двух новых транспортных планерах «Хорса» (это было их первое боевое применение), буксируемых четырехмоторными бомбардировщиками «Галифакс», способными без дозаправки вернуться на базу Королевских ВВС в Шотландии, им предстояло приземлиться вблизи Веморка. Затем следовало уничтожить охрану гидропредприятия и подорвать наиболее ценное оборудование вместе со всеми обнаруженными запасами тяжелой воды. По окончании операции предполагалось отходить несколькими небольшими группами в нейтральную Швецию.

19 ноября 1942 года, в день начала исторического контрнаступления Красной армии под Сталинградом, два бомбардировщика с планерами на буксире поднялись в воздух с военного аэродрома. Неприятности начались сразу после взлета. На планерах отказали электрооборудование и телефонная связь с буксировщиками, а затем, попав в очень сложные метеоусловия, пилот одного из бомбардировщиков нарушил строжайший приказ о радиомолчании и вышел в эфир, передав: «Попали в метель. Сбились с пути. Началось обледенение». Немецкая служба радиопеленгации перехватила это сообщение и подняла тревогу.

По прибытии на место выяснилось, что сигнальные костры норвежских подпольщиков отсутствуют. В этих обстоятельствах командир одной из сцепок принял решение вернуться обратно, но при резком развороте буксирные тросы оборвались. Пилот «Хорсы» с бездействующим посадочным прожектором попытался приземлиться вслепую, однако планер разбился, и восемь десантников погибли, а остальные были ранены и лишены способности передвигаться. На рассвете их обнаружила зондеркоманда полевой жандармерии с офицерами абвера, оповещенными службой радиоперехвата.

После скоротечного боя оставшиеся в живых англичане были доставлены в комендатуру близлежащего городка Эгерсунд. Их допрос не дал результатов, и пленных расстреляли, не поставив в известность местное руководство гестапо, которое так и не узнало, с какой целью прибыл английский десант и для чего предназначался солидный груз толовых шашек и взрывателей.

Вторая планерная сцепка тоже не могла найти место для посадки, и командир экипажа решил снизиться, чтобы определить свое местоположение. В темноте бомбардировщик с планером врезались в скалистый склон. После катастрофы выжили только трое тяжелораненых десантников, которых утром обнаружила и добила зондеркоманда СС.