Цепные псы Россы

Из пасти твари валил густой пар, а глаза зияли окошками в адское пекло. Борис не стал дожидаться столкновения, он прильнул к излучателю и пальнул навскидку. На прицеливание времени не оставалось. Луч прожарил гриву быкольву и привел его в ярость, на секунду тот замешкался, снизив темп погони. Это дало Магистру возможность выстрелить еще раз. Луч пробил дыру в голове быкольва аккурат между рогами. Зверь обиженно взревел, ноги его заплелись, и он рухнул на дорогу.

«Молодец, Магистр, хорошо ты его поджарил!» – одобрил Дизель.

Туша лежала прямо на пути второго «Охотника». Водитель резко забрал вправо, чиркнул бортом по ветвям кустарников и вернулся на дорогу, оставив труп позади.

Но Магистр не расслаблялся. Там, где водилась одна тварь, могла охотиться и другая. И вот она появилась и тут же атаковала второй «Охотник». Ударила в борт, отчего корму машину занесло в сторону. Скорость упала, и джип с трудом вернулся на дорогу. На его боковине нарисовалась внушительная вмятина с двумя рваными дырами от рогов.

Борис прицелился и выпалил из излучателя. Ждать не стоило, того и гляди тварь разнесет не сопротивляющегося «Охотника» в стружку. Только Магистр промазал. Луч ушел высоко вверх и даже не задел хищника. А промазал он от того, что откуда-то сзади на него налетела волна жалящих и мерзко жужжащих тварей, словно они въехали в огромный растревоженный осиный рой. Борис от неожиданности дернулся и промазал.

Быколев, видимо, тоже боялся насекомых, завидев приближающуюся тучу, он одним прыжком исчез в кустах. Ретировался с поля боя. Отмахиваясь от жалящих назойливых ос, Борис скользнул вниз и захлопнул люк за собой. Излучатель он не выпустил из рук.

Келс Орба пришел в себя. Он сидел, прижавшись спиной к стальной обшивке джипа, и тяжело дышал. Похоже, припечатало его основательно.

Борис почувствовал шевеление и покусывание в районе шеи. От отвращения его аж передернуло, и он припечатал насекомое одним шлепком.

– Сильно досталось? – оглянулся Кейфер.

– Покусали, суки, – пожаловался Борис.

– Не страшно. Раздует правда, как водяной шар Урукх, а потом вода будет идти через все поры. День на третий все образуется, – пообещал Кейфер.

Бориса передернуло, когда он представил ближайшее будущее в красках.

– Да ладно! Не боись, Магистр! Я пошутил, – Кейфер улыбнулся во весь рот. Зубов у него не хватало. Со стоматологами в катакомбах гореванов дела обстояли плохо.

– Похоже, отбились, – сказал Магистр.

– Ну, альмаки точно не сунутся. Ты им промеж рогов хорошо пропек. Осы скоро закончатся. На этой трассе альмаки постоянно пасутся и нападают. Но иначе дорогу не проложить. Тем более что беснуются они раз в три вылазки. А осы – это единственное, чего они панически боятся. Осы нападают всем ульем, облепляют альмака и сжирают заживо. А он ничего не может сделать. Яд осы парализует его. Поэтому мы проложили дорогу рядом с ульями, – разъяснил Кейфер.

Магистр выслушал его с любопытством, хотя и хотелось дать в морду. Он обо всем заранее знал, но не предупредил.

– Внимание! Второй «Охотник» отстал, – доложил Таус Мыу.

Магистр почувствовал, как выплеснулась в кровь повышенная порция адреналина. Он тут же подумал о Дизеле и позвал его.

«Куда вы запропастились?! Поль, как у тебя дела?!»

Ответ пришел не сразу. Борис ждал молча, с каждой минутой проклиная себя за то, что согласился ехать отдельно от Дизеля. Кейфер пытался связаться со вторым «Охотником» по рации, но тот не отзывался.

«Нормалек, Бать! Прорвались! У нас тут альмак непуганый пытался залезть. Ему и осы нипочем, и пули отскакивают, точно он бронированный. Так что подотстали. Я его поджарил сильно. Мы еще повоюем, Магистр!» – судя по словоохотливости Поля, его хорошо встряхнуло.

– Отбой тревоги! Они скоро нагонят, – приказал Магистр.

И тут же Кейфер получил подтверждение его слов. Из рации послышался голос Реута Пру:

– Сейчас будем!

Вскоре из-за поворота показался второй «Охотник». Ему основательно досталось: продавленный капот и оба борта, все в трещинах лобовое стекло, джип перекосило на один бок, и, похоже, были какие-то проблемы с колесами, но он все же стойко преодолевал неровности дороги и, набирая скорость, нагонял собрата.

– Дальше будет немного проще, – успокоил Кейфер.

«Поль, ты цел?» – спросил Магистр.

«Нормально! Жизненно. Мы еще с тобой повоюем!» – пообещал Дизель.

Как же он ошибался…

Глава 9. Побег