Цепочка распада

F-26 пожал плечами.

— А вот это уже зона компетенции вашего отдела, L. Кстати об этом, давайте я провожу вас к вашим непосредственным коллегам.

В этот раз они не шли по бесконечным коридорам, а перешли в соседнюю лабораторию. Она оказалась обставлена так же, как и F, но в ней находилось сразу трое человек: двое мужчин и женщина.

— Знакомьтесь, наш новый коллега — L-80. Так сказать, свежая кровь!

Остальные едва улыбнулись. Мужчины были словно специально подобранные антиподы. Один — бледный как бумага для принтера, ярко рыжий, высокий и худой, почти прозрачный, хотя и одетый в толстый вязанный свитер плотного охряного цвета. Второй — наоборот слегка смуглый, волосы тёмные и жёсткие, глаза как два блестящих жука, подвижные и суетливые, не толстый, но за счёт приземистости казался полноватым, что только подчёркивалось чёрной водолазкой. Женщина с виду того же возраста, что и L-80, может казалась чуть старше из-за убранных в очень уж аккуратный пучок волос. Лицо несимметричное, с широким носом и тонкими губами. Одета она была в мешковатое синее платье, плотное и длинное настолько, что скрывало её фигуру.

Они представились, антиподов звали соответственно: L-34 и L-43, а девушку L-13. Из чего L-80 сделал вывод, что она в отделе главная, и не ошибся. Она кивнула F-26, и тот вышел.

— Садитесь, 80, располагайтесь, — она подала ему знак за свободный стол. — Ваше рабочее место, ноутбук.

Она молча наблюдала за тем, как он открыл компьютер, нажал на копку запуска, ждал, пока система загрузится. Наконец, когда перед ним открылся рабочий стол, девственно чистый и от этого даже какой-то беззащитно наивный, и L-80 поднял глаза, L-13 спросила:

— У вас образование хоть есть?

— А вам моё резюме не передали?

— Что вы. Тут строжайшая секретность, — скучающим тоном сказала она. — Документы, договора, всю личную информацию моментально уничтожают. Так где вы учились?

L-80 рассказал, она не особо впечатлилась, но ответ её устроил.

— Давайте я введу вас в курс дела. Ваши коллеги, — она кивнула на антиподов, те не подняли головы, — занимаются природой ментальных ядер. L-34 исследует факторы устойчивости, L-43 наоборот, факторы распада. Моя зона ответственности — природа деления ядер и следующая за этим реакция эмоциогенного синтеза.

— Звучит как секретная информация, — то ли пошутил, то ли удивился L-80.

— Да не особо. Это всё звучит настолько бредово, что можете хоть кричать об этом на улице, максимум, что нам грозит — это поиск нового сотрудника, потому что вас упекут в психушку.

— Рад, что мы с вами на одной волне, — L-80 правда был рад, что хоть кто-то тоже видит всю бредовость этого проекта.

— Едва ли. Я просто реалистично оцениваю риски. И потом, это лишь небольшая часть Лаборатории, тут отделов на все буквы алфавита, даже у меня не везде есть допуск. Вся информация строго фрагментирована, во избежание злоупотребления. Вашей задачей будут расчёты. Нас интересует непосредственно цепная реакция деления. Как вам наверняка рассказал коллега из соседнего отдела, это похоже на эффект домино.

Скажу просто: при разрушении ментального ядра вспыхивают эмоции, это и есть реакция распада. Высвобождаются свободные частицы, как нейтроны у атома. Эти частицы, если они как следует разогнались летят в соседние ядра, других людей, заставляя их тоже распадаться. Понятно?

— Понятно, — почти честно ответил L-80.

— Замечательно. Теперь усложним. Чтобы ядра начали распадаться, эмоции должны быть интенсивными, тяжёлыми и заряженными. Как обогащённый уран. Коллеги создают циклы, а мы отвечаем за то, что происходит с ядрами. Так же как и создатели атомной бомбы в своё время, мы создаём само Устройство. Наша задача, добиться того, что эмоции людей — сжатые, накалённые, утяжелённые — детонировали в нужное время и нужным образом, оказывая необходимое влияние.

— Какое?

— Что?

— Какое влияние?

L-13 посмотрела на него как на идиота.

— Я же только что объясняла. Распада ментальных ядер.

— Так это же сама бомба.

Ему показалось, что слово «бомба» заставило её едва заметно поморщиться.

— Это и само влияние, и его последствия. Цепная реакция. Соберитесь, пожалуйста. Только одно — лабораторно созданное, а другое — уже реакция непосредственно самой окружающей среды.

— Меня запутало сравнение с ядерным оружием.

— Зря. Именно в этом и заключается принципиальная разница. Оружие перестаёт производить влияние тогда, когда заканчивается физическая реакция. Наше Устройство запускает естественные процессы, которые продолжаются гораздо дольше и задействуют более глубокие слои сознания людей, позволяя влиянию длиться не секунды, а месяцы и даже годы. Это гораздо эффективнее.

— Устройство? То есть оно уже существует?

L-13 кивнула.

— Значит, проводились испытания?

— Конечно. Возьмите недавнюю войну.

— И что?

— Продукт успешных испытаний.