Цербер

- Пока тебе везет, Геракл, - едва слышно пробормотал он. - Пока везет.

Полная луна освещала окончательно успокоившуюся гладь. Павел вдруг ощутил неодолимую потребность куда-то идти, бежать, искать кого-то. Кого?

Он еще раз сплюнул в воду и затопал по ступеням наверх.

Глава 19

По третьему варианту.

Она сидела в глубоком кресле, закрыв глаза. В сделавшемся таким привычным кресле.

Различные аспекты этого третьего варианта она уже отрабатывала. Вариант имел множество значений и оттенков, но впервые ей предлагалось не что-то одно, а сразу все.

Заданный район местности.

Она попыталась представить себе живую картину, наподобие той, какую видела сегодня в самолете на экране монитора, но у нее ничего не получилось.

Вместо этого пришло из давних-давних времен воспоминание: они с папой возвращаются от тети Кати из Новосибирска. Половину пути внизу были облака, а потом их не стало. Полет в зимнюю ясную ночь. Провалы полной тьмы чередуются с россыпями огней, но не обычных - игольчатыми точечками, а странных пятнышками. Папа объясняет, что это она видит освещенный круг снега под каждым отдельным фонарем.

Третий вариант... Правда, он исключает живые объекты.

Елена Евгеньевна убрала тормоза и сняла все запреты, ив тот же миг мир разлетелся и собрался вновь уже по иным законам.

В прежних испытаниях третий вариант означал, что надо сделать так, чтобы пульсирующая прямая натянулась, оранжевое стало синим - и контрольная лампочка перед ней погасла. Чтобы летящие черточки полетели обратно - и кто-то позади нее докладывал: "Цель потеряна".

Она проделала все это и теперь.

Мигнула - и множество пересечений черточек распалось, черточки разлетелись туда, откуда прилетели, и больше их не было. За черточками следовали линии. За линиями - точечки и еще оставались спиральки.

- Босс, - донеслось до нее откуда-то издалека, - эффект пошел нештатно. Захвачена Саратовская область.

- Продолжаем, - ответил в том же далеке голос Андрея Львовича. Он показался ей напряженным.

- Сеть отмечает массовое отключение потребителей, отказы локационных станций.

- Продолжаем.

- Станции слежения, космоаэронавигационные.

- Работаем, - говорит напряженный голос. Ей было жутко и до невозможности здорово погружаться в этот новый мир. С точечками она все поняла, их можно было запросто прогнать одним взмахом, как мошкару с кисеи. А вот спиральки...

- Босс, сеть фиксирует одномоментное прекращение работы всех двигателей внутреннего сгорания на площади в тысячу квадратных километров.

- Ого. Молодец, девчонка. Работаем.

Спиралек было мало, но они чрезвычайно привлекали ее. Елена Евгеньевна вдруг поняла, что до каждой из них, только если по одной, она вполне может дотронуться. Потянулась к ближайшей...

- Минуту двадцать назад прошел аварийный "останов" на всех шести блоках Татищевской АЭС. Реакторы глушатся.

- Продолжаем, - рычит Андрей Львович.

- Идут повальные отключения ЛЭП. Босс, она подбирается к сети, сеть не выдерживает, выпадают целые фрагменты. Будите ее, босс, еще минута, и сеть не выдержит, мы теряем контроль!

- Босс, пошли данные из прилегающих областей...

Только что Елена Евгеньевна обнаружила огромную, словно паутина, сеть, которая мерцала. Она была наброшена поверх всего. Края этой сети уходили далеко за пределы видимости. Но сначала спиральки...

Ее грубо выдернули из увлекательного путешествия по новой стране. Вокруг было все то же. Кресло, полутьма и запах приборов. Только голоса за пультами звучали чуть взволнованней.

Она не обиделась. Теперь она всегда сможет туда вернуться.

Андрей Львович успокаивающе поглаживал ее по руке. На Елену Евгеньевну навалилась слабость. Лоб оказался в испарине, под мышками и в складках платья мокро.

- Держи вот это, старуха, - ласково сказал Андрей Львович, протягивая кружку.

- Что здесь?

- Адская смесь. Бульон с молоком и коньяком.

- О, меня вытошнит!.. - Елена Евгеньевна-первая была готова появиться на сцене, но Андрей Львович ее не пустил:

- Вытошнит - повторишь. Пей, ты за семь минут потеряла три с половиной кило, тебе надо.

- Откуда ты знаешь, сколько я потеряла?

- Старуха, кресло-то с приборами, и весы там и все... соображай.

- А... - Ей ни до чего не стало дела. Хотелось спать. Она машинально отхлебывала пойло.

- Отключись-ка на часок, - сказал Андрей Львович, отбирая кружку. Восстановись. Проснешься - поговорим.

Он сделал знак, и Елену Евгеньевну укрыли пледом. Она даже не успела поблагодарить - заснула.

- Спи.

Затем Андрей Львович обратился к остальным, обступившим его или продолжающим работать на терминалах:

- Ну-с, коллеги, а нам предстоит расхлебывать то дерьмо, в которое мы уселись по уши. Ваши предложения? ...Елену Евгеньевну разбудила мягкая рука на щеке.

- Поспала?

- Ой, Андрюшенька, хорошо поспала. - Она потянулась. - Только мокрая вся, как мышь, и жрать жутко хочется. Где там адская смесь твоя? До донышка выпью.

- Поговорим?

- А сперва переодеться нельзя? На мне нитки сухой нету.

- Потом. Сперва надо поговорить.

- Тогда поговорим, если надо. - Елена Евгеньевна вздохнула.