Цербер. Перерождение

Бальтазар не сразу услышал, о чём его спросил Цербер, так как загляделся на проходящую рядом официантку.

— Зуб даю, был бы у него язык подлиннее, он бы им уже у неё под юбкой ковырялся. — пробасил Асмодей и рассмеялся.

— Ха-ха-ха! — Цербер не отказал себе в удовольствии посмеяться над шуткой лучшего друга.

Бальтазар перевёл удивлённый взгляд на демонов.

— Что такого смешного вы увидели? Поделитесь? — проговорил он.

Цербер посмотрел на друга, а затем на Бальтазара и продолжил, еле сдерживая смех.

— Да мы тут с Асмодеем решили, что раз ты так любишь своим языком баловаться, значит у тебя член мизерный! — Цербер чуть со стула не упал, от накатившего на него приступа смеха. — Не, ну ты прикинь, Асмодей? Ха-ха… А ты чего не смеешься?

Асмодей затаил дыхание и смотрел то на Цербера, то на Бальтазара.

— Перегнул, да? — проговорил Цербер и икнул. — Ох, что-то живот крутит…

Все три головы тут же исчезли под столом и вернулись лишь через тридцать секунд.

— Переборщил я, похоже, с выпивкой… — с большим трудом процедил Цербер сквозь зубы и рыгнул. — Уф…

Бальтазар с интересом слушавший Цербера, дождался конца этого представления и поставил на стол круглый шар, который извлек откуда-то из-за пазухи.

— Знаете, что это? — произнёс он серьёзным тоном.

Асмодей и Цербер переглянулись, а затем дружно закивали головами.

— Я аж протрезвел… — прошептал Цербер. — А зачем ты нам это показываешь?

— Вы знаете, что став стражем третьего круга, я обязан всегда охранять эту хрень. — Бальтазар сплюнул. — Вы ведь представляете, как это сложно? Случись с ней чего, я сразу же умру, а мне это не нужно!

— Ну… Мы понимаем, что эта штука хранит в себе твои жизненные силы и убить тебя невозможно, пока она цела, но… — Цербер посмотрел на стеклянный шар с густой, переливающей чёрной эссенцией внутри. — Нам-то ты зачем его показал?

— Понимаете, я хочу, чтобы вы стали моими личными советниками и по совместительству, защитниками сосуда. — Бальтазар покрутил шар в руках. — Как вам идея, а? Это куда лучше, чем быть каким-то задрипаным капитаном.

Цербер и Асмодей сглотнули слюну в предвкушении возможностей, но Асмодей закрутил головой.

— Нет-нет-нет. — произнёс он и выставил все свои руки, вперёд ладонями. — Слишком большая ответственность. И потом, весь наш стяг в отпуске будет целый год, от кого охранять-то? Лучше о границах позаботиться, чтобы лишний раз куски не откалывали.

— Хороший настрой, но мыслишь ты не верно! — радостно воскликнул Бальтазар. — Просто представь возможности! Советник Великого стража третьего круга преисподней! Как звучит-то, а?!

Цербер цокнул и сплюнул на пол. Бальтазар положил шар на стол и откинулся на спинку.

— А тебе-то с этого какая выгода? Что-то я не вижу, в чем смысл доверять нам такую личную вещь. Тем более, от неё зависит твоя жизнь. — произнёс Цербер и вздохнул. — Что-то ты мутишь воду!

— Да! Что-то здесь не чисто! — поддержал Цербера Асмодей и стукнул по столу.

Бальтазар хотел ответить, но его отвлёк шар, покатившись к краю. Демоны замерли и боялись шелохнуться. Шар продолжал катиться и лишь на мгновение замер рядом с краем стола, а затем полетел вниз.

— Чёрт! — вскричал Цербер и подхватил шар прямо у пола. — Пронесло!

Он поднял шар обратно на стол и посмотрел на Бальтазара.

— Аккуратней с сосудом. — проговорил Цербер.

В таверне повисла тишина. Бальтазар с интересом смотрел на Цербера и улыбался.

— Что пялишься? — произнёс трёхголовый.

— Ты же понимаешь, что если бы ты его не поймал, то я бы тебя убил? — сухо произнёс Бальтазар.

— Чё? — Цербер фыркнул. — Если бы я его не поймал, он бы разбился!

— Ну-ну… — цокнул Бальтазар и ухмыльнулся.

* * *

Я резко вздохнул, жадно заглатывая воздух.

— Что это было? Я не помню, чтобы происходило что-то подобное… Бальтазар ведь никогда не показывал свой сосуд… Да и не существовало никаких сосудов. — я нахмурился. — Очень странно…

Сон запомнился мне в мельчайших подробностях, но я только сейчас стал осознавать, что с ним что-то не так. Я ведь никогда не выпивал с Бальтазаром… И уж тем более не метил в его советники. Кто-то залез в мою голову и вставил другие воспоминания? Или же это было на самом деле, но я просто забыл.

— Срань небесная… — прошептал я и зажмурился. — Как же голова болит…

В голове всплыло улыбчивое лицо Бальтазара. К моему удивлению, оно не вызывало у меня ненависти, хотя раньше, как мне казалось, всегда вызывало. Я отчётливо помню, как он позвал нас с Асмодеем выпить, а мы послали этого помидора куда подальше… Так почему же я в этом сне спокойно с ним выпивал, даже не переживая о последствиях?

— О! Цербер, ты уже тут! Отлично! — рядом появился Анкрет.

Он был одет в белую рубашку с широкими рукавами, а на его лице сияла улыбка.

— Готов к тренировкам? — весело произнёс он и помахал руками по воздуху. — Сегодня позволю тебе со мной поспаринговаться!

Я отошёл от своих мыслей и посмотрел на учителя.

— С чего ты такой жизнерадостный? — проговорил я и зевнул. — Денег выиграл?

— Лучше! — гаркнул Анкрет. — Я женюсь!

Я поперхнулся воздухом, когда зевал и закашлялся.